В канун Нового года Иннокентий долго думал, что ему надеть на клубный вечер. Он взял с собой из дома лишь самое необходимое, не предполагая, что ему понадобится праздничная одежда. Он уже отвык от светских мероприятий, а на деревенских праздниках не бывал никогда. Но не пойдёшь же туда в том, в чём он ходит в лес!
- Вот задали мне задачу!
Если бы, конечно не Иван с Натальей, он бы и не пошёл никогда на праздник, жил он обособленно, с местными почти не общался, заводить новые знакомства не хотелось. Но его друзья так настаивали на его присутствии, что он не смог долго отказываться. Он не хотел обижать Наталью, женщина и так немало увидела горя с больным мужем. Разбирая свои вещи он решил остановиться на простых классических брюках и однотонной рубашке, костюм не нужен, не на защиту диссертации идёт.
Прошлая жизнь, его институт, работа, жизнь в большом городе казалась Иннокентию такой далёкий, как будто всё это было не с ним. Ту работу, что он выполнял в деревне, отсылая свои труды по интернету была больше похожа на обязанность. Весной Иннокентий планировал подать заявление на досрочную пенсию и навсегда распрощаться со своими рабочими делами. Но это будет чуть позже!
Сейчас же он пересматривал свой нехитрый гардероб.
- Как на свидание собираюсь!
Он глянул на себя в зеркало. Жизнь в деревне пошла ему на пользу! На него смотрел высокий мужчина, Иннокентий надеялся, что мужчина интересный, не юнец, но и не старик. Он отпустил бороду, она придавала ему весьма благородный вид и Иннокентий долго разглядывал себя, узнавая и не узнавая.
- Как барышня себя в зеркало разглядываю!
Иннокентий услышал, как открылись ворота, кто - то поднялся по ступеням крыльца и постучал в дверь.
- Входите, не заперто!
В дом вошла Наталья. Было видно, что она чем - то смущена, но пыталась собраться и сказать то, зачем она пришла. Почему-то Иннокентий догадался о причине её прихода, но решил ничего сам пока не говорить. Перекинулись парой фраз, речь шла про Ивана, о предстоящем празднике. Наконец Наталья решилась!
- Иннокентий, вы так много сделали для меня, для моих детей, для всей нашей семьи. Мы с Ваней хотели бы вас отблагодарить! У нас есть некоторые накопления и родители передали для вас. Я понимаю, что никакими деньгами не измерить здоровье моего мужа, но я очень вас прошу, не отказывайтесь!
Наталья достала из сумки приличную пачку. Иннокентий, сложив руки на груди, молча смотрел на женщину, не делая попыток взять из её рук деньги. По лицу женщины побежали слёзы.
- Иннокентий, пожалуйста, не обижайтесь на нас, и нас не обижайте! Вы такое для нас сделали, что никакими деньгами не оценишь, я не могу быть неблагодарной!
- Наташа, дорогая моя! Я не могу взять ваши деньги, мне они не нужны, я решил вам помочь не за оплату, а по душе! Потратьте их на ваших детей, это будет лучшей для меня благодарностью!
Он взял деньги из протянутой руки женщины и положил их в сумочку. Наталья обняла Иннокентия.
- Вы для нас родной человек, я не могу словами выразить то, что я чувствую! Вы сохранили мне семью, вернули моим детям отца!
- Наташа, вы лучше посоветуйте мне, в чём идти на вечер в клуб? Гардероб у меня не очень обширный, но я выбрал. Отвык я от таких мероприятий, не хочу быть в центре внимания!
- Вы очень хорошо выглядите! Завтра приходите к нам, берите деда Митю с Анфисой Петровной и все вместе пойдём!
Наталья ушла. Иннокентий сел за стол в "травной" комнате. Здесь, рядом с записями Марьи время и жизнь текли по другому, здесь отдыхала душа, тихое место придавало силы и позволяло думать о многом. Что творилось в его душе? О чём болело сердце? Гордился ли он собой?
Иннокентий ещё полностью не осознал, как происходит то, что случилось в его жизни. Как он понял, что это его предназначение? А если бы он не приехал в деревню? Так бы и жил серой, беспросветной жизнью, терпел нападки супруги, ходил на работу и никогда бы не испытал тех чувств, того единения с природой, которые он испытывал здесь!
Его мысли прервал стук в дверь. Закрыв дверь в комнату, задёрнул шторку и вышел на крыльцо. На пороге стояла небольшого роста женщина.
- Батюшка, помоги мне!
Иннокентия немного позабавило обращение! Ну какой же я батюшка? Он не стал заострять на этом внимание.
- Чем я могу вам помочь?
- Бок болит, злыдня, спасу от него нет! В больницу сын возил, столько лекарств напокупал, ничего не помогает. Облегчи страдания, батюшка мой!
Странная речь старушки веселила Иннокентия, он подумал о том, что его не за того принимают, не разговоры ли Галины натолкнули старушку на мысль, что он всесилен? Он пригласил бабулю в дом, расспросил её, где болит, как болит. Он не готовился к этой встрече и не хотел при посторонних заходить в свою "травную" комнату. Попросил бабушку зайти чуть позже, ему нужно подумать, чем можно помочь.
- Хорошо, хорошо, как скажешь, батюшка! Приду, когда нужно!
Бабушка ушла. Иннокентий надеялся, что сегодня никому не понадобится, он хотел спокойно почитать, да и заодно поискать, чем можно помочь старушке. Ночь прошла спокойно. А утром, выйдя в сени, Иннокентий обнаружил приличных размеров корзину, доверху наполненную всякой снедью. Рядом стояла небольшая, пушистая ёлочка.
- Наверняка, Наталья принесла!
Нести обратно вроде бы глупо, не хотелось бегать по деревне с корзиной продуктов, обижать женщину, поэтому Иннокентий, вздохнув, решил принять подарок. Но Наталье всё равно придётся его выслушать! Его страшно тянуло в лес, и он решил сходить на поляну, время позволяло, до вечера ещё далеко. А первым делом нужно поставить ёлочку. Ёлочных игрушек у него не было и он украсил деревце яблоками и мандаринами, которые нашёл в плетёной корзине.