По дороге от «Венефики» Александр напряженно смотрел по сторонам. Путь волхва лежал через весь город, хоть он и старался максимально избегать шумных дорог, все же пришлось выехать на шоссе. Цепкие глаза то и дело отмечали необычно высокую концентрацию людей в черной форме по обеим сторонам дороги, ведущей из столицы в область. Значит, невидимый враг пошел в атаку, и это не Каин Вуд. Почему именно сейчас, после взрыва? Катя попала туда случайно или, именно она была их целью? Белый волхв чувствовал, как внутри все сжимается от понимания, что девушка будет похоронена по чуждым диким обычаям. С трудом подавив желание развернуться и рвануть прямо в морг за ее телом, он стал размышлять.
Из всех его знакомых только Аня имела доступ к базе данных всех столичных госбольниц. Нужно забрать ведьму, причем как можно скорее. Александр понимал, что ему предстоит просить подопечную нарушить закон, да еще и в такое непростое время. Из черных глубин подсознания выплыла предательская отравляющая мысль:
«А ведь изгнанник мог бы помочь и с этим. Если бы ты не стал играть в героя.»
Смахнув ее, словно назойливого комара, волхв сосредоточился на дороге. Сжав зубы, нажал на педаль газа несмотря на ливень и плохую видимость. Все трассы, ведущие из города, были оцеплены, полицейские осматривали каждую машину. Волхву пришлось здорово потрудиться, сдерживая растущую ярость и презрение, спокойно разговаривая со стражами правопорядка. К счастью, его машина не вызвала подозрений. Выехав за пределы столицы, Алекс наконец-то смог выдохнуть.
Ворота во двор были открыты, внутри стояла лишь, как всегда, криво припаркованная машина Ани. Почему-то сейчас этот маленький раздражающий факт не разозлил волхва, а позволил вздохнуть с облегчением. Значит, есть еще время, чтобы увезти друзей. Спрятав «Passat» Вуда в густую зелень по другую сторону около чьего-то давно забытого дачного домика, Алекс быстро прошел на участок. Зайдя в дом, он увидел шамана и девушку. Чуку властно раздавал указания, а Аня бегала по дому, как заведенная, то и дело усердно работая метлой.
— Сенсей! — крикнула она, — ты живой. Слава богам!
— Вы слышали, что происходит? — спросил он, заходя в сени, — вам обоим опасно тут находиться. А ты почему не в больнице?
— Взяла отгул в связи с последними событиями, — сказала она, — не могу там находиться, вдруг кто-то увидит метку. Сейчас носить тату становится опасно.
Александр хмыкнул.
— Ты должна выйти на работу и узнать, что с телом ведьмы, — сказал он строго, — нам нужно забрать его и совершить обряд погребения. Я не допущу, чтобы ее закопали и отдали червям
Глаза девушки округлились, а шаман внимательно взглянул на полного решительности волхва. Александр был непреклонен. Он понимал, что шансов у них немного, но был готов расшибиться в лепешку, лишь бы получить тело девушки для проведения погребального ритуала.
— Да ты жестокий, — сказала Аня, ставя швабру в угол, — ну ладно.
Взяв дрожащими руками смартфон, она стала набирать номер. В глазах девушки стояли слезы, вызванные одновременно обидой и страхом за свою жизнь. Александр это понимал. Ему было безгранично жаль, но иного пути волхв не видел. Несмотря на то, что он искренне любил Аню, своим светом озаряющую его пустоту, Алекс не мог позволить себе проявлять слабость или сомнения. Чуку покачал головой:
— Она боится. Не допусти, чтобы с егозой что-нибудь случилось.
Александр кивнул:
— Конечно. Но вам нужно уехать как можно дальше, пока все это не утихнет. Сейчас они хватают всех подряд, могут дойти и до тебя. Общество возмущено взрывом, и оно жаждет крови. Нашей крови, — сказал Алекс, — нужно спасти вас, чтобы сохранить остатки веры, подпитывающей Пантеон.
— Я стар уже, — сказал шаман, — и никуда убегать не стану.
— Чуку, — настойчиво повторил волхв, — я вас здесь не оставлю. Это опасно для жизни, как ты не понимаешь?
— Боги защитят старого шамана, — сказал тот, — я не стану убегать лишь потому, что горстка властолюбцев решила, что моя вера неправильна. Я достаточно прожил на этом свете, чтобы понять: у меня есть только я сам и те, кто мне дорог. Если убегу, то потеряю эту ценность.
Белый волхв понимал, о чем говорит старый друг. Было тяжело принять выбор шамана, но Алекс не стал его отговаривать.
Продолжение следует...