Что делать, если у мужа другая и брак трещит по швам? Конечно бороться за своё семейное счастье! А что из этого может получиться, узнаем у Роберта Шекли в его ужасной истории. Итак - "Страх в ночи", классика психо-детектива.
Главные герои детективного рассказа - муж и жена. Их супружеская жизнь сложилась не самым лучшим образом. Вышло так, что однажды они стали друг другу неинтересны, настолько, что супруг завёл любовницу. Возможно, что сперва появилась любовница, а потом уже пропал интерес. История об этом умалчивает, но факт остаётся фактом - браку пришёл конец.
Но реакция на это у супругов была разная: муж хотел развода, а жена его не давала. Она остро желала оставить себе ненавистного мужа и непременно расправиться с конкуренткой, "этой маленькой тощей обезьяной". Согласитесь, ситуация нелепая, но довольно распространённая. В итоге всё получилось так, как она и хотела.
И теперь жене каждую ночь снится один и тот же кошмар - змеи. Сотни тысяч змей повсюду! Появляясь по одной, они заполняют собой всю спальню. Маленькие, большие, огромные, чёрные, разноцветные, полосатые - каких только нет! Они ползают по ней. Но начинается всегда одинаково - с одной маленькой змейки на её руке. Следующая змея, побольше, пытается обвить женщине шею. Очередная жуткая тварь - голову. И так далее...
Но самая большая и страшная змея лежит чёрным кольцом рядом с ней на супружеской кровати, ровно на месте мужа. И так каждую ночь. Женщина измотана ночными ужасами, она почти не спит от страха и кричит каждый раз, когда засыпает. Визиты к психиатрам и сомнологам не решают её жуткую проблему.
В ночи она просыпается и долго не может прийти в себя. Муж её внимательно выслушивает, добиваясь от неё подробностей кошмара и внимательно наблюдая её состояние. Но она даже думать об этом боится и от продолжающегося после пробуждения ужаса не может выдавить из себя ни слова. Но супруг так настойчиво заботлив...
Выслушав жену, посочувствовав бедняжке и выключив свет, он заботливо ждал, когда женщина снова уснёт. Верный муж не переставая смотрел на неё, пока сон женщины из поверхностной фазы не переходил в в глубокую. Наконец прерывистое дыхание выравнивалось, нервное лицо разглаживалось и наступал столь долгожданный сон.
Но не надолго. Потому что в этот самый момент снова появлялась причина ночных кошмаров несчастной. Истинная причина. Муж выдёргивал витой шнурок из пижамных брюк и, наклонившись над спящей, начинал легко водить им по её руке, постепенно обвивая её маленькой змейкой. Затем змея переползала женщине на горло, потом на голову. И так далее...
Я никогда не покину тебя, милая.
Вот такой ужас сегодня. И как всегда, читали мы его не просто так. Мы хотели напомнить себе о чём-то важном. И предупредить о нём других. Ведь иногда жизнь ставит нас в такую ситуацию, когда необходимо отпустить ставшего чужим близкого человека. Как бы больно не было, как бы не пугали последствия. Нельзя удерживать то, что уже не является твоим. Да и было ли оно твоим?
А пустота обязательно со временем заполнится, пусть и не сразу. Если силой или хитростью манипуляций удерживать то, что уже не твоё, то оно непременно отомстит, порой не осознавая этого, а порой умышленно.
Отпустите свой страх, и он сам уползёт.
Согласны?