Летом в огороде можно часто увидеть лёгких, будто невесомых, издали кажущихся белоснежными бабочек, которые порхают над капустными грядками. За что дачники не любят этих красавиц в белых платьицах?
Белянка капустная – широко распространённая бабочка. В нашей стране она встречается повсеместно, за исключением северных регионов. Насекомое обитает на полях и лугах, прилетает в огороды. Живут капустницы открыто, от птиц и зверей не прячутся: светлая, слегка синеватая окраска этих перепончатокрылых насекомых, хорошо заметная на зелёном фоне, предупреждает о том, что они несъедобны.
Когда-то капустница довольствовалась дикими растениями из семейства Капустных, теперь они мало привлекают белянку. С тех пор как человек окультурил капусту, эта бабочка сделала свой выбор и облюбовала огороды и поля. Впрочем, помимо капусты в кормовую базу гусениц белянки входят хрен, брюква, репа, редька, редис, лук, чеснок и даже красивоцветущая настурция.
На грядках и клумбах капустница находит цветущие растения со сладким нектаром и пыльцой, а также кучками откладывает на листья капусты свои многочисленные ярко-жёлтые яйца: здесь для её потомства будет «и стол, и дом».
Из одной кладки на свет появляется около 250 жёлто-зелёных гусениц. По бокам у них «прочерчены» жёлтые линии, яркий рисунок дополняют чёрные точки и пятна, а вдоль спины тянется узкая светлая полоска.
Гусеницы капустницы активно питаются. В младшем возрасте они уничтожают сочную ткань нижней части листьев, соскабливая кожицу и мякоть. Подрастая, они «просверливают» листья, оставляя на них отверстия. В старшем возрасте эти обжоры достигают в длину 4 см, их вкусовые предпочтения – верхняя часть листа. Если не вести борьбу с гусеницами белянки капустной, они очень быстро уничтожат весь кочан, оставив от листьев только толстые жилки.
Капустниц в огороде станет меньше, если регулярно удалять с участка сорняки, относящиеся к семейству Капустных (пастушья сумка, сурепица, редька дикая и другие).