– Да-а, у тебя нежить с голоду повесится! Хотя нет, зная тебя, на охоту за провиантом отправишь, – недовольно бурча ведьма по-хозяйски открывала очередной пустующий шкафчик. – Эль, ну как так можно?! – сокрушённо сотрясала головой рыжая.
– Стечение обстоятельств. В последнее время я мало готовлю. Но клятвенно обещаю, что завтра закуплюсь.
– Вот не надо. Я лучше сама это сделаю. Поехали ужинать? – закрыв последний ящик, она недовольно пылала голоднющими глазами.
А ехать никуда совершенно не хотелось, уютно закутавшись в плед на диване я вела переговоры со своим желудком. Сможет ли он продержаться до утра или всё же придётся оторваться? И как спасение, от двери пришёл сигнал. Выпутавшись из своего убежища, я направилась к ней. Сердце замирало в ожидании, а зря.
– Госпожа Кемаль? –дождавшись моего утвердительного кивка, курьер протянул мне посылку, – это вам. Распишитесь, пожалуйста, о доставке.
Расписавшись и дав пару монеток рыжему курносому пареньку, я приняла коробку с изображением известной ресторации.
– Приятного вечера, госпожа! – мальчишка расплылся в улыбке и поклонился, после чего довольно отправился к лестнице. Закрывая дверь, я услышала, что он стал ещё присвистывать. Моё настроение также, как и его, подпрыгнуло вверх.
– Ехать никуда не нужно, – ласково пропела, неся коробку на кухню.
– И почему я не удивлена?.. – то ли восхищённо, то ли обречённо, ведьма забрала у меня коробку, передав мне прикреплённую к ней записку.
Стоило снять заклинание стазиса, как по комнате поплыл потрясающий аромат свежеприготовленной рыбы и овощей.
– Тебе не интересно, кто это прислал? – спросила Лия, видя, что я ещё не открыла послание, а только как заговорённая иду по запаху к столу. – Или ты знаешь, от кого? – лукаво играя бровями, ведьма раскладывала наш ужин.
– Нет, не знаю, – в мыслях всплывало имя, но я искренне надеюсь, что это не Ачестер, иначе наши отношения становятся похожими на театральную постановку, поэтому, вскрывая конверт, я не один раз обратилась к богине Заступнице.
«Уверен, что готовка – не твой конёк».
– И как это понимать?! – возмущённо уставилась на рыжую, которая тянула маленький кусочек себе в рот.
– Что? Кушать-то хочется! – ведьма виновато развела руками.
– Я не об этом, – поморщившись, протянула ей записку, сама же отправилась к дальнему ящику, там при определённой температуре хранились пара бутылок вина. Определённо лишним не будет.
– Есть предположения, кто это?
– Нет.
– Да, ну?!
– Это мужчина, но не Ачестер, – вздохнув, я стала размышлять вслух: – это должен быть тот, кто знаком со мной, но не очень хорошо. Он может предположить что-то о моих бытовых привычках, но сам их ещё не знает… это не мои давние знакомые. Это должен быть мужчина, новый в моей жизни, но перед которым я должна была дать волю своему характеру. И не клиент. У меня есть предположительная жертва, даже, может, две, но это сомнительное удовольствие, – разливая вино, я делала неутешительные выводы. – Я бы предпочла тайного воздыхателя, но вот это уже маловероятно.
– Вот как… – протянула ведьма, беря протянутый фужер, – ну, выпьем тогда за то, что ты, эгоистичная магесса, не хотела никуда идти, и из-за этого у нас первоклассный ужин! Выпьем за твою лень, мой дорогой интуит!
Подняв фужер, я хотела воспротивиться моей характеристике, но спорить с ведьмой себе дороже. Терпкий сладковатый вкус принёс с собой глоток. Не самый лучший выбор для рыбы, но отличный для размышлений.
– Это просто потрясающе! – Лия наслаждалась пищей и не скрывала данного факта, отдавая ей должное, – не нравится?
– Всё превосходно, – вот вроде и есть хотела, но аппетит куда-то испарился, и я отдавала должное вину.
– Что-то не похоже…. Тебя что-нибудь беспокоит?
– Разве?
– Это из-за бармэнши? Так ты обязательно разберёшься… или из-за еды? Это всё из-за того, кто её отправил? – продолжала допрос Лия.
– Что? Нет, конечно. Зачем беспокоиться о таких мелочах? На яды я проверила, значит, можно спокойно есть.
– Ты что сделала? – Лия замерла с поднесённой ко рту вилкой и посмотрела на последний кусочек рыбы с подозрением, а затем и вовсе его отложила.
– Поздно беспокоишься, – её поведение порядком меня повеселило, – если бы там был яд, то от того, что ты отложила бы последний кусок, толку никакого, уже была бы отравлена.
– И как тебе только такое в голову пришло?! – настороженно уточнила подруга.
– Что именно? Проверить на яды? Так это привычка, у меня не зря много артефактов, я пользуюсь ими, а не для красоты храню.
– Да, но… ты же говорила, что догадываешься, от кого посылка.
– Лия, я предполагаю, но наверняка не знаю. А если я в чём-то не уверена, предпочитаю это проверить в рамках своих возможностей. Знаешь, сколько маньяков по миру шастает? Где гарантия, что это – не подарочек от одного из них? – наблюдать за её ошарашенным лицом было удовольствием, и настроение потихоньку поползло вверх.
– Шутишь?! Ну тебя! Если тебя не беспокоит яд, то тогда что? – её внимательный взор пытался залезть в мою бедовую головушку и выяснить все секреты. Я же с самым загадочным видом пыталась оставить их при себе.
– Ты права. Меня беспокоит… как буду тебя размещать, – в меня полетела скомканная салфетка, а я ведь с самым серьёзным лицом спрашивала.
– Я серьёзно, а ты как всегда… – Лия обиженно поднялась из-за стола, а её почти пустая тарелка полетела к мойке.
Меня всегда завораживали её бытовые заклинания, а точнее лёгкость, с которой тарелки по её воле выплясывали. Усмехнувшись, отправилась к окну, на своё излюбленное место, только наблюдала не за рекой, а за пыхтевшей ведьмой. По комнате полетели: одеяло, подушки, запасной комплект белья. Они дружно застилали диван, который под недобрым взглядом ведьмы разложился в весьма удобное ложе. Ни единой складки, идеально аккуратно, словно в лучших домах.
– Ну вот! Беспокоиться нечего, – довольная Лия подошла ко мне и села рядом. В том, что она лучше меня знает, где что лежит, я и не сомневалась. Есть вещи, которые не меняются. Она была моим идеальным помощником.
– Да… – ах, если бы она могла также легко унять мои мысли. Сегодня утром в морге была очередная жертва, в этот раз её нашли очень быстро, но вот только улик всё так же не было, и крупицы сомнений, что жили в моей душе, разгорались в пламя, что пыталось меня сожрать. Я бы могла попробовать помочь… но вместо этого усиленно делаю вид, что я не при чём. Но с другой стороны, стоит мне обозначить свои способности, и я никогда не уйду от этого, даже если захочу, – меня не отпустят.
– Я прогуляюсь, – оставив фужер и подхватив кофту, поспешила на выход. – Не жди меня, Лия, – выкрикнула под её недоумевающим взглядом и прикрыла за собой дверь.
У нас климат мягкий круглый год: нет снега и особой жары, но по вечерам хочется закутаться в тёплую кофту, особенно около прохладной реки. Выше по течению который день не прекращаются дожди, и теперь вода гордым бушующим потоком спешит дальше, норовя вот-вот размыть берега, благо маги-погодники не дремлют вместе со всем городским отделением благоустройства. Они каждый день вливают кучу магии в заклинания, которые должны оберегать простых жителей, чтобы мы, не боясь, подходили так близко к бушующей стихии. Стоя на берегу, я вглядывалась в тёмные воды.
Мысли бегали по кругу, не останавливаясь ни на минуту. Вздохнув, полезла было за кристаллом связи, но передумала. Нужно вначале его обновить, – модель этого года более комфортна в использовании и конфиденциальна. И почему только Имбирий не причастен к новой разработке?! Был бы у меня практически халявный артефакт. Он – талантливый артефактор, но сосредоточил своё внимание на охранных разработках.
Отложив идею на потом, я решила прогуляться по ухоженным аллеям вдоль берега. Смысл жить в респектабельном районе, если даже не гулять здесь. Навстречу мне попадались зажиточные горожане и высокомерные аристократы, решившие прогуляться на ночь глядя. Всё-таки в неплохом районе я снимаю жильё!
Погрузившись в свои мысли и посмеиваясь над ними, не заметила, как некоторое время за мной не просто наблюдают, но и спокойненько идут на расстоянии пары шагов. Сердце подпрыгнуло и, казалось, забилось где-то в горле. Страх противно растекался по телу, немели пальцы, а во рту пересохло. И, как назло, уже никто не спешил мне навстречу, даже захудалого вора не сыскать. А деревья становились всё гуще, формируя укромный уголок, в котором можно и жизни лишиться, – никто не увидит. Такая перспектива меня не устраивала, и я резко сорвалась на бег.
Если что, просто решила пробежаться, и плевать, что в домашнем платье.
Бежать было неудобно, я то и дело норовила запутаться в юбке, шаги, что следовали за мной, также перешли на бег. Я кожей чувствовала, что преследователь не отстаёт, хотя не слышала ни хруста веток под его ногами, ни тяжёлого дыхания, а в какой-то момент меня поразила мысль, что он как будто играет со мной, делая вид, что мне удаётся убежать. И я резко остановилась.
В такие игры любят играть или маньяки, или те, в ком живёт зверь – оборотни и драконы. Страх ушёл, а интуиция подсказывала мне, что не стоит бежать, если я не хочу играть, не следует провоцировать хищника внутри. Ведь чем дольше мы будем бежать, тем вероятнее, что инстинкты возьмут верх. А что я знаю о его инстинктах? Ничего.
Медленно поворачиваясь, я давала себе время ещё раз всё взвесить. Не дура ли я? Может, стоило продолжить бег?
– Надо же! Какой сюрприз! – растянув губы в улыбке, встретилась с незаурядными серыми глазами, – разминаетесь на ночь глядя?
Подписывайте на мой канал, а также пишите комментарии. Полный текст этой книги и другие мои произведения вы можете найти на сайте ЛИТНЕТ
#книга #книга онлайн #детектив #фантастика #приключение