– Всё же не думаю, что это удачная идея… – Аурелия продолжала ворчать всю дорогу до адреса, что дал мне бармен.
– В очередной раз спрашиваю: что именно тебя не устраивает?
– Да они как кошка с собакой, даром, что она – магесса! Я наблюдала за ними всего полчаса, и то заметила. А ты отправила их вместе в ресторацию. Они же поубивают друг друга.
– Надо же, а я и не замечала за ними такой тенденции… – вяло протянула, рассматривая мелькающие дома, – разговор меня утомил и хотелось быстрее сбежать, чтобы не объяснять, почему я поступила так, как поступила.
– С тобой бесполезно разговаривать, – возмущённо взмахнула руками ведьма, – а ещё ты ей дала доступ в свою квартиру. Заходи – бери, что хочешь. Полный карт-бланш – платья, украшения, разве так можно?!
– Так и у тебя был доступ, – хитро блеснув глазами, наблюдала за её реакцией.
– Не сравнивай нас! Хотя ты права, – сдувшись, произнесла Лия, – нет ничего и никого незаменимых, так? – тихо спросила девушка.
– Глупости. Все мы уникальны, и у каждого своя роль. А твои вопросы идут от неуверенности. Всё меняется, Лия, ты – уникальна, ты была моим лучшим секретарём, но сама решила, что хочешь перемен, так меняйся, не держись за прошлое. Я приняла изменения как должное и теперь живу с тем, что получается.
– Я не о том… – замявшись, ведьма попробовала возразить, но толчок от остановки экипажа её остановил. – Приехали.
– Да, вроде, на месте, – сверившись с адресом и не дожидаясь помощи, я вышла из экипажа.
– Знаешь, что меня ещё удивляет? – последовав моему примеру, Лия встала рядом со мной.
– Что?
– Что тебя-интуита выставили за дверь… – смешинки прорывались в её голосе.
– Зря я тебя взяла с собой и рассказала, что случилось, – прикрыв глаза и найдя в себе баланс, продолжила, – знаешь, что такое быть детективом? Это умение сохранять оптимизм и не сдаваться. Тебе не может сразу повести, даже если ты интуит. Тем более я тогда не думала, что это – полноценное дело… А теперь пойдём, а то у меня ещё планы на вечер.
– Что-то я не понимаю, что ты хочешь узнать? Сама же сказала, что признаков насильственной смерти нет, – бодро поднимаясь за мной по ступенькам, ведьма продолжила свой допрос.
– Не знаю. Просто всё это странно. Я хочу понять, о чём она говорила в нашу последнюю встречу. Я чувствую… вину, что не уделила ей тогда должного внимания, – встретившись глазами с Лией, я поторопилась к нужной двери.
Здание было этажей в восемь без признаков магии, видно, домовладелец был порядком скуп. Но всё же чувствовалось, – когда строили, не экономили. Хорошее тёмное дерево, высокие потолки и двери, – за одной из таких и скрывалась квартира, в которой жила Эльса вместе с Нэсси. За разговорами мы преодолели пять этажей и теперь стояли перед тёмно-коричневой дверью: новая краска и хорошая ручка говорили о том, что нынешний владелец следит за своим жильём.
На стук в скором времени приоткрылась щель, являя миловидное личико-сердечко в окружении светлых кудряшек.
– Эльса? – с трудом распознав в девушке бармена, для вежливости уточнила я.
– Да. Чем могу помочь? – слегка хриплым голосом, словно ото сна, поинтересовалась она.
– Меня зовут Элеонора Кемаль, я детектив. А эта… Аурелия – мой помощник. У меня к Вам пара вопросов о Нэсси. Найдётся минутка?
– О Нэсси? Но я давно её не видела… Проходите, конечно, – девушка повела нас в гостиную в сторону небольшого дивана.
– Вы ведь вместе жили?
– Да, снимать жильё вдвоём гораздо выгоднее, чем одному, – присаживаясь в кресло напротив, сказала девушка.
– А как вы с ней познакомились?
– Дала объявление в вестнике. Но к чему эти вопросы? Она во что-то влипла? – взволнованно спросила девушка, ища ответы на наших лицах.
– Она мертва, – шок и недоверие сменились обречённостью, а пара слезинок прорисовали влажные дорожки по её щекам. – Мне жаль… – я постаралась хоть как-то смягчить эту новость.
– О, богиня! – огорчённо вскрикнула Эльса. – Я бы хотела горько плакать, но сколько раз я ей говорила, что ничем хорошим её образ жизни не закончится.
– О чём вы? – сочувственно прикоснулось к её нервно сжатым в замок ладоням.
– Вы не поймите неправильно, она была хорошей весёлой и доброй девушкой, пока не подсела на эту дурь, – словно ища поддержки, она заглядывала мне в глаза.
– Почему?
– Что почему? Почему стала употреблять? Может, её угнетало, что она – слабый маг. Вечно искала, как развить свой дар. Родители считали её никчёмной, она ведь даже в академию не поступила, слишком слабая магия, – так, малюсенькая искра, которую даже блокировать не стали, так она была мала. Вечно ходила в какие-то группы и сообщества, чтобы развить свои способности. Некоторые паразитировали на стремлении магов к развитию, кто-то проводил эксперименты с лекарственными препаратами… Честно, – не знаю, в какой момент её рука потянулась к этой гадости и из-за чего, хотя подозреваю, что это случилась, когда она приняла участие в очередных исследованиях о развитии внутреннего источника. Я не замечала, что она начала употреблять, пока однажды с ужасом не поняла, что её ломает, а характер меняется. Знаете, у неё появились дикие скачки в настроении, у меня стали пропадать вещи, на работе появились проблемы, а однажды она и вовсе исчезла, прихватив мою выручку. Я не стала её искать, была очень зла и разочарована… и не уверена, на кого больше – на неё или на себя, ведь я не помогла ей. Можно было что-то сделать. Может, желаете, выпить?
– Нет, спасибо, – ответила Лия.
– А я, пожалуй, выпью, – встав из кресла, Эльса поспешила налить себе воды, по крайней мере, так казалось.
– О, это Нэсси? – решив разрядить обстановку, я обратила внимание на магоснимок, что стоял на комоде, служившим, наверно, ещё бабушке нынешней владелицы.
– Это её комод, а магоснимки общие. Я не убирала их, думала, они ей всё-таки понадобятся… – подойдя ближе, она встала рядом со мной и потянулась к снимкам, – вот это мы, когда только въехали, – изображение запечатлело пару мгновений, как девушки в пустой квартире пьют дешёвое вино и задорно смеются, звука не было, но тут и так всё было понятно, – мы были так счастливы… Как она умерла?
– Очередная доза её убила, – рассмотрев ещё один снимок с Нэсси, парой девушек и парнем, что прижимал к себе умершую на фоне то ли замка, то ли особняка, я потянулась к нему, – а это?
– Это Нэсси в какой-то группе… как же они назывались?.. Исток, точно, «Исток». Там проводились опыты по развитию источника, мне даже казалось, что она, наконец, нашла кого-то достойного, не шарлатанов. Но потом что-то пошло не так, и она ушла от них, а вскоре изменилась, – девушка плыла по рекам своих воспоминаний, иногда замолкая, иногда ускоряясь.
– А этот парень, вы знакомы?
– Нет, но вроде между ними что-то намечалось, но потом сошло на нет.
– А как его зовут, помните?
– Его?.. – прикусив губу, Эльса стала раздумывать, – Алекс Брэтт, он был то ли помощником профессора, то ли ассистентом, не знаю.
– А где она нашла эту группу?
– Там же, где и всегда. Нэсси была записана добровольцем чуть ли не в каждое учебное заведение, где проводятся опыты и исследования внутреннего источника и магии в целом. Это было при Высшей академии.
– Могу я взять этот снимок?
– Да, мне без надобности. Наверное, теперь всё нужно будет выслать её родителям… – вздохнув, Эльса окинула взглядом комод и магоснимки на нём.
– А где они живут?
– Не знаю точно. Нужно будет перебрать все оставшиеся вещи от Нэсси. Она вроде говорила, что на севере, но точно не помню.
Вернувшись обратно к дивану, я ещё раз осмотрела квартиру и нынешнюю владелицу. Эльса была расстроена и казалось, что её чувства настоящие, но всё может только казаться.
– Вы виделись с ней после того, как она ушла отсюда?
– Виделись не верное слово, но да, я её встречала, она продолжала изредка появляться в клубе, хоть со мной и не разговаривала. Я пыталась пару раз к ней подойти, но она была против.
– Кстати, что касается клуба, какие у неё были отношения с управляющим?
– Вам уже что-то нашептали, – обречённо выдохнула девушка. – Я не знаю, почему они с ней поругались, но да, после этого он её уволил.
– А ушла она от вас?..
– Где-то через неделю, в начале пропадала, но возвращалась поспать, а потом прихватила мои деньги и не вернулась.
– Перед тем, как ушла, ничего необычного не происходило, она не казалась испуганой?
– Да нет, вроде, только то, что мы уже обсудили. Больше ничего не могу вспомнить.
– Постарайтесь. Может, она говорила про какое-то убийство?
– Убийство?! Она что, ещё и в убийстве была замешана?
– Не уверена, но хочу выяснить. Так как?..
– Нет, об убийствах я ничего не помню.
– Если вспомните что-то о ней, о том времени, то найдите меня, – протянув ей первоклассный кусочек картона, дала знак молчавшей всё это время Аурелии, что пора уходить.
– Конечно… -приглушённо сказала Эльса.
– Спасибо, что уделили время. Провожать не надо.
Захлопнув за собой дверь, я в молчании продолжила путь по лестнице.
– Ужасная работа, – поёжившись, сказала Аурелия, – никогда не понимала, как можно добровольно её выбрать.
– Что именно тебя так смутило?
– А, по-твоему, всё хорошо? Сообщать о смерти грустно.
– Но кому-то надо. Или лучше, если бы она жила в незнании?
– Нет. Я просто не представляла, что это так тяжело морально.
Посмотрев на Лию, я не стала говорить, что предупреждала её и предлагала подождать в другом месте, но ведьма была упряма и мимолётная мысль, что и она сможет вести расследования, подтолкнула её сюда. Если менять, то менять всё, – так она подумала, но ошиблась.
На улице стало быстро смеркаться, ещё полчаса, станет темно, и Морена медленно войдёт в свои права.
– Ну что, поехали домой? – отряхиваясь от тяжёлых мыслей, я, улыбаясь, позвала Лию. Днём под нахлынувшими эмоциями я предложила ведьме пожить у меня, пока она не найдёт жильё. Таверна – это, конечно, хорошо, но зачем тогда нужны друзья?
Главное, чтобы поиск не затянулся.
Подписывайте на мой канал, а также пишите комментарии. Полный текст этой книги и другие мои произведения вы можете найти на сайте ЛИТНЕТ
#книга #книга онлайн #детектив #фантастика #приключение