Известная игра на свежем воздухе, в моих широтах особенно популярная почему-то в период таяния снега - в апреле.
Смысл игры состоял примерно в следующем. Копалась небольшая ямка, поперек клалась палочка (чиж). Игроки распределялись по полю, кто где считал нужным, и старались поймать палочку, которую ведущий большой палкой ковыряющим движением выбрасывал вверх. Игрок, поймавший палочку, должен был со своей позиции бросить её в ямку, возле которой стоял ведущий. Его задача – отбить чижа.
Если палка попадала в ямку, ведущий проигрывал. Если же он отбивал чижа, то с помощью палки ведущего считалось расстояние от места его падения до ямки, и очки начислялись ведущему («шаг палки»). Если он не мог отбить палку, и она падала рядом с ямкой, то очки считались в минус ведущему. Задачей было набрать за игру как можно больше очков.
Где-то я читал, что эта игра на Руси известна минимум века с 16-го. Название ее зафиксировано уже в словаре В.И. Даля, где чиж – «чурка, заостренная с двух концов накось, и самая игра ею».
Вот несколько примеров из "Национального корпуса русского языка".
Точно так же, как издали, из ямы или из-за забора, следить за Ленькой и пацанами, когда они играют в ножички или в «чижа». Андрей Геласимов. Степные боги (2008)
У перекрестка крутилась стая ребятишек ― играли, по-моему, в чижа. Аркадий Стругацкий, Борис Стругацкий. Понедельник начинается в субботу (1964).
Так вот, играем мы позавчера в чижа: я, Берта, этот человек, Санька, и еще один из поселка. А. П. Гайдар. Голубая чашка (1935).
Мужики здесь живут небогато, и улица неказиста на вид ― корявые, не раз опиленные лозины, ребята, играющие в чижа, церковь в ограде из дикого камня, а подле церкви ― чайная и лавка под общей вывеской «Парфен Растоскуев». Б. Губер. Новое и жеребцы (1925).
См. также:
Алексей Сидоренко