Фоновая музыка для прочтения:
На этапе написания "Властелина колец" у Толкина была концепция того, что изначально мир был плоский, но после вынесения Амана, континента Валар за Пределы Мира (континент исчез из физического мира), Земля округлилась и только эльфы могли продолжать отплывать в Аман через Прямой Путь, без возможности вернуться в Средиземье. Те немногие, кто прибыл из потустороннего Амана в Третью эпоху, были Истари, маги, среди которых был Гэндальф.
Что нужно было сделать, чтобы попасть на Прямой Путь?
Чтобы достичь тех берегов, нужно было построить специальный корабль и отплыть на закате. Также валар должны были быть согласны на ваше прибытие. Такой привилегией обладали не наказанные эльфы и те, кому было разрешено приплыть в Аман (например, Бильбо, Фродо, Сэм, Гимли).
Что видели пассажиры такого корабля?
"Подняли паруса, дунул ветер; корабль медленно двинулся по длинному заливу. Ясный свет фиала Галадриэли, который Фродо держал в поднятой руке, стал слабым мерцанием и потерялся во мгле. Корабль вышел в открытое море, ушел на запад, и в сырой, дождливой ночи Фродо почуял нежное благоухание и услышал песенный отзвук за громадами вод. И точно во сне, виденном в доме Бомбадила, серый полог дождя превратился в серебряный занавес; занавес раздвинулся, и он увидел светлый берег и дальний зеленый край, осиянный зарёю".
(~ "Властелин колец")
Что видели люди на берегу, наблюдая за кораблём?
Отплывали от берегов Средиземья по Прямому Пути на Запад лишь после заката; но, если бы за одним из таких кораблей следил какой-нибудь зоркий наблюдатель, он бы заметил, что корабль не скрывается за горизонтом: удаляясь, он делается все меньше, а потом исчезает в сумерках.
"Но для Сэма, который стоял на берегу, тьма не разомкнулась. Он глядел, как серые волны далеко на западе смывают легкую тень корабля. Простоял он далеко за полночь, слушал вздохи и ропот прибоя, уныло вторило его сердце этому мерному шуму. Рядом с ним в молчании стояли Мерри и Пин."
(~ "Властелин колец")
Является ли всё, описанное выше, единственной каноничной версией?
Толкин не проработал космологию своего мира (у него изначально был то плоский мир, который округлился; то сразу круглый мир), но во всех версиях у него Аман вынесен за Пределы Мира в конце Второй эпохи в том или ином состоянии, и до настоящего Амана можно добраться лишь эльфам на специальных кораблях. По начальной версии Аман исчезает физически и плоский мир округляется. По поздней версии исчезают лишь чудеса с Амана: валар, эльфы и их города, а сам материк остается, но становится самой обычной землей без чудес — Америкой, что символизирует открытие возможности для людей плавать на Запад и совершать кругосветные путешествия.
Таким образом, сам факт исчезновения чудес с материка Аман является каноном, а пропал ли сам материк, и была ли Земля плоской изначально, вопросы не отвеченные из-за незаконченной проработки космологии. При этом существование Прямого Пути для эльфов в настоящий Аман после его исчезновения присутствует в любой версии.
