Зоя - (род. 978 г. н.э., умерла 1050 г. н.э.) правительница Византийской империи с большими амбициями, но небольшим политическим талантом.
Она прожила 72 года.
Зоя была племянницей Василия II Болгароубийцы и дочерью Константина VIII. Император Василий назначил свою племянницу представлять Византийскую империю в запланированном союзе с Западной империей. Ее супругом должен был стать молодой и амбициозный германский император Оттон III. Однако, когда Зоя прибыла с большой свитой в Италию, оказалось, что Оттон умер (1002 г.). Это означало, что брак был перечеркнут. Что еще хуже, по крайней мере для молодой девушки, о ней почти забыли на следующие двадцать лет. Запертая на два десятилетия в императорском дворце, Зоя была вынуждена хранить целомудрие. Умирающий Константин VIII вынудил свою дочь выйти замуж за Романа Аргироса (умер в 1034 г.), который должен был стать наследником престола. Зое это решение совсем не понравилось, ведь Роман хотел ее младшую сестру Феодору, которая, к тому же, отказалась от его повышения. Кроме того, Роман, у него уже была супруга, от которой ему пришлось отказаться, чтобы получить права на престол. Зрелая Зоя и не думала идти против воли отца (1028).
Властолюбивый римлянин вскоре отстранил Зою от власти, тем более, что не мог рассчитывать на то, что она родит ему потомка — ведь императрице уже было не мало лет. Женщина, однако, не собиралась снова закрываться во дворце, ей хотелось попробовать жизнь на вкус. Это заметил влиятельный евнух по имени Иоганнес, который привез в Константинополь своего красивого брата Михаила. 55-летняя императрица почти сразу влюбилась в молодого человека, и евнух приобрел дальнейшее влияние при императорском дворе. Император Роман поначалу закрывал глаза на роман, за что быстро поплатился потерей престола. В 1034 году во время купания император неожиданно скончался. По столице шептались, что Зоя влюблённая помогла своему супругу покинуть этот мир. Слухи окончательно подтвердились, когда после дня траура вдовствующая императрица вышла замуж за своего возлюбленного.
К сожалению, Зоя быстро пожалела о своем несвоевременном решении. Молодой император не считал более терпеть чувства старухи. Он хотел молодых, красивых и страстных женщин. Хуже того, император вместе с Иоганном вынудил императрицу усыновить его племянника, также названного Михаилом (позже Михаил V, 1041-1042). Благодаря этому семья евнухов закрепила престолонаследие. В то время императрица была занята завоеванием благосклонности жителей Константинополя. Судя по всему, она горстями пересыпала деньги, доставшиеся в наследство от Василия II. В 1041 году Михаил IV умирает, и его место занимает его племянник Михаил V Калафатес.
Опасаясь слишком большого влияния Иоганна при императорском дворе, Михаил отправил Иоганнеса обратно в монастырь. Хуже того, он выслал свою приемную мать в ссылку. Этот шаг вызвал возмущение среди жителей Константинополя, которые с оружием в руках встали на защиту своего покровителя. Благодаря их помощи Михал был свергнут, а Зоя впервые обрела реальную власть. В соправители ей дали Феодору, младшую сестру, которая приказала ослепить неблагодарного Михаила V, чтобы у него больше никогда не возникало искушения вернуть себе власть. Однако у сестер было разное видение политики, поэтому их правление продлилось всего три месяца. Жители Константинополя, недовольные положением, вынудили императрицу выйти замуж за Константина IX Мономаха, с которым она будет править до самой смерти.