Ученые из Массачусетского технологического института предлагают использовать микроскопические полимерные частицы для отложенной доставки вакцин. Для этого исследователи разработали микрочастицы, которые можно настраивать для высвобождения «полезной нагрузки» в разные моменты времени. Технологию предлагают использовать для однократной вакцинации в качестве альтернативы повторным уколам.
Частицы сделаны из полилактидкликолида (PLGA) — биосовместимого полимера, который используется в медицинских устройствах для создания имплантатов, нитей и протезов. Для создания микрочастиц ученые использовали штампованную сборку полимерных слоев (SEAL) — эта технология позволяет производить частицы любой формы и размера. Исследователи напечатали из PLGA микроскопические «чашки» и «крышки».
Это работает следующим образом. После того, как «чашки» заполняются, «крышки» выравниваются и опускаются на каждую «чашку». Затем система слегка нагревается — до тех пор, пока «чашка» и «крышка» не сольются вместе, герметично запечатывая лекарство.
Во время тестирования технологии полимеры PLGA, из которых состоят частицы, постепенно расщеплялись водой. После разрушения «крышки» содержимое «капсулы» (лекарство) высвобождается. Также выяснилось, что на срок высвобождения лекарства не влияют размер и форма микроскопического «сосуда».
Частицы из PLGA высвобождают «полезную нагрузку» в разное время и в зависимости от различий в составе полимера и химических групп, прикрепленных к концам полимеров. Например, если нужно, чтобы частица разрушалась через шесть месяцев, задействуется соответствующий полимер. Если через два дня, то другой.