Повесть «Последний замок» («The Last Castle») является одним из самых известных произведений Джека Вэнса, творчество которого я уже немного затрагивал. За неё он получил премию «Небьюла» в 1966 году и «Хьюго» в 1967. В те времена ещё не было главенствующего фактора политкорректности при вручении различных наград, в том числе и в фантастике, так что можно считать это определенным знаком качества.
Итак, сюжет. Человечество наслаждается праздностью. Практически все стали элитой. Прекрасные дамы и не менее прекрасные лорды живут в неприступных замках, где посвящают своё время всяким важным занятиям. Показы мод, состязания танцоров и музыкантов, пиры – вот истинный смысл жизни. И ничего, что за стенами цитаделей собралась огромная армия полудиких меков – человекоподобных смуглых существ, а по сути искалеченных хозяевами рабов, привезенными из их родного мира. И они решили немного взбунтоваться. Ну и ладно. Можно размяться, пострелять с высоких крепостных стен из энергетического оружия в глупых тварей. Но оказывается, что глупые твари умеют организовываться и пытаться штурмовать… И у них получается! Да никто и подумать не мог о таком! А теперь и думать некому. Всех вырезали. И сражавшихся, и сдавшихся. Занятные животные эти меки.
Кстати, о «живности». Бестиарий Джека Вэнса всегда отличался оригинальностью даже в фэнтези. Никаких эльфов, орков или гномов. Чай не "Властелин колец". Тут вам и энергофуры, и фаны, и сильфы, и разумные говорящие птицы, и пейзаны (это не крестьяне, хотя их можно рассматривать как аллегорию). Действительно, местные пейзаны глупы и беспомощны. Слуги. Воевать не умеют, как их не вооружай. Не осталось у человечества воинов, способных сражаться за что-либо. Отчаянное «берсеркерство» обречённых господ не в счёт. Даже крысы, загнанные в угол, будут биться.
У мужчин будущего есть шикарные женщины. Почти идеальные. Но они что-то не очень вдохновляют их на любовные отношения или близость. Максимум – один ребёнок. Джентльмены заводят себе инопланетных сильфов. Прекрасных и хрупких. Общество ворчит, но многие увлекаются «нестандартным использованием» этих существ, хотя в принципе такие отношения ненормальны. Весьма жизненно. Правда и женщины в замках зачастую превращаются в высокомерных стерв.
Ещё в придуманном Вэнсом мире есть сельские жители за пределами замков. Они именуют себя «искупающими». К ним ссылают детей при превышении лимита рождаемости, они торгуют с горожанами. Хотя на обитателей цитаделей им плевать. Но меки придут и к ним… У созданий с бронзовой кожей и уродливыми лицами своя логика. Страшная.
И вот когда остаётся лишь последний оплот человечества, нужно не только сразиться с врагом, но ещё сделать некоторые выводы о прожитой жизни. Всё ли было сделано правильно? Забавно, но всегда найдутся те, кто даже перед угрозой неминуемой гибели будут упрямиться или пойдут на очередное развлекательное шоу. Появятся ли среди обороняющихся лидеры? И вообще, нужны ли такие замки, даже если уцелеют?
Да, сейчас повесть выглядит простенькой. Терзаний героев особенно нет, чернухи тоже, мораль какая-то вырисовывается, ценности… Не всем зайдёт. Но мне понравилась.
Автор: Railgun
#постап #конецсвета #замки #книги #фэнтези #джек вэнс #фантастикакниги #классикафантастики #книжныйблог #постапокалипсис