Американские ученые изучили предполагаемых обитателей древней Земли, чтобы определить, как может выглядеть простая жизнь на других планетах.
Жизнь – это не обязательно разум, цивилизация и культура. Миллиарды лет жизнь существовала на Земле в виде самых простых организмов, прежде чем появились создания более сложные, со скелетом, глазами и способностью мыслить.
Именно такие формы жизни с большей долей вероятности могут существовать на других планетах. Как представить, на что они будут похожи? Может быть, для этого стоит узнать, какими были первые земные организмы?
Посвященную этому вопросу статью опубликовали сотрудники Калифорнийского университета в Риверсайде. Они построили генеалогическое древо белков родопсинов, с помощью которых разные формы жизни усваивали солнечный свет до того, как развили фотосинтез. Кислорода в земной атмосфере в первые миллиарды лет после возникновения жизни было мало, и единственным источником энергии оставалось Солнце.
Авторы работы смогли реконструировать родопсины возрастом от 2,5 до 4 млрд лет и обнаружили различия между древними и современными родопсинами. Согласно генетическим реконструкциям, древние родопсины поглощали в основном синий и зеленый свет, в то время как современные представители – синий, зеленый, желтый и оранжевый.
Такие данные приводят к очевидному выводу: организмы существовали там, где желтой и оранжевой части спектра не было. Это может быть толща воды. Жизнь существовала на глубине нескольких метров в океанах. Вода защищала микроорганизмы от резкого ультрафиолетового излучения на поверхности, пишет «Хайтек».
Напомним, недавно мы рассказали, как российские ученые открыли 18 озер в Антарктиде.
Автор: Анастасия Петрова