Вы наверное уже посмотрели на фото выше. И что вы увидели? Какой-то буй посреди воды. Ничего интересного. А если я вам скажу, что, во-первых, это не буй, а целый остров, во-вторых, вы там были хотя бы один раз в жизни, а, в-третьих, этот остров, пожалуй, самое насыщенное данными место в мире. Так, падажжи, что за данные? Как я там мог оказаться? Хорошие вопросы, на которые простым предложением не ответишь.
Всё началось... давно. Но сейчас нас интересует 1984 год. Тогда в бой была введена WGS 84. Единая всемирная система геодезических параметров Земли. Не буду углубляться во все эти подробности (да и боюсь туда погружаться, если честно), но суть в том, что клеточки, которые вы видите на всех картах — это как раз она. Координаты. И логично, что у них должно быть начало. Одинокий буёк посреди океана — именно он. Ну, точнее, это станция 13010 (soul) сети PIRATA, которая должна отслеживать различные изменения в океане — температура воды, воздуха, ветра и так далее. Но он стоит именно в той точке, которая в WGS84 соответствует 0°0°. Таким образом, Soul расположен точно в начале всей этой системы (кто-то уже что-то заподозрил, да, товарищи программисты?). Так, с буйком разобрались. Но почему он остров?
В 2008 году термин Null Island в профессиональный жаргон ввёл Стив Пеллегрин — один из ГИС аналитиков компании Tableau. В 2011 году, он стал доступен широкой публики, когда добровольцы, работающие в ГИС (геоинформационных системах) и прочие программисты добавили этот буй в общедоступную базу картографических данных Natural Earth. И назвали его Нулевым островом. Там этот буй превратился в кусок земли площадью 1 м² и следовательно, не отображается на картах (тупо не хватает масштаба). Такой виртуальный островок. Зачем? А вот тут в дело вступает глобальный вопрос, который может быть не по плечам простому буйку.
Когда вы блокируете свой GPS (а он как раз использует систему WGS 84) и открываете какое-нибудь приложение с привязкой к геоданным, вы можете получить ссылку на точку куда-то в район Африки (Гвинейский залив). Поздравляю. Это и есть Нулевой Остров. Вы только что на нём виртуально побывали. Помните историю про бедную-несчастную ферму, которую все обижали? Вот здесь что-то похожее произошло. Каждый раз, когда в получении геоданных возникает ошибка, приложение подставляет значение NULL. Другие программы воспринимают это как 0. И, соответственно, бросает туда всё, что связано с несуществующей точкой в координаты 0°0°. А так как подобных сбоёв в мире происходит множество, то количество информации, которой внезапно начал обладать буй-13010 растёт в геометрической прогрессии. Загруженные фото без метаданных, заглушки на сайтах, арендное жильё, маршруты пробежек, твиты. И вот, чтобы выловить такие баги, Natural Earth и добавила подобный остров к себе на карты. И не они одни. Эта точка является «индикатором ошибок» для многих ГИС-систем.
Ну а дальше, пошло-поехало. Вскоре у этого острова появился свой флаг (был даже сайт, но потом, похоже, кто-то забыл оплатить доменное имя), остров обрёл очертания (из игры Myst) и начал наполнятся метой. Выяснилось, что подобные «нулевые острова» есть и в других картографических системах, поэтому аналитики заговорили о нулевом архипелаге, озёрах (в том случае, когда такая точка попадает на сушу) и даже чёрных дырах (если координатные данные вообще находятся за пределами понимания и географической системы). Кстати, остров может стать и довольно большой проблемой для человечества. В том смысле, что все эти данные, которые содержит остров... они же реальные. И какие-то системы, в результате ошибок лишились некоего количества информации. Так, например, выяснилось, что в 2021 году к этой точке оказались привязаны тысячи данных по заболевшим COVID (и, следовательно, их анализ был произведён не очень качественно), а во время выборов в Америке 2020 к этой точке привязались избиратели, которые после подобного не могли участвовать в электронных выборах. Короче, хватит кормить остров данными, пишите нормальный код!
----
Тут обязательная просьба поставить лайк и подписаться. Собираюсь писать еще о многом интересном.
А еще у меня есть телеграм-канал: Массаракш Наизнанку. Там подобные статьи появляются раньше, но без подробностей. А еще там бывают всякие новости.