Между 25 и 26 апреля 1986 года реактор № 4 на Чернобыльской атомной электростанции вышел из строя: трагически ироничный результат теста на безопасность, имитирующего сбой в подаче электроэнергии. Расположенный в ныне заброшенном украинском городе Припять, обреченный реактор выбросил в атмосферу огромный столб радиоактивного мусора и дыма. Это самая страшная ядерная катастрофа в истории человечества, и она оказала глубокое влияние на окружающий ландшафт. Однако она затронула и весь остальной мир.
Подсчитано, что в результате взрыва в атмосферу было выброшено примерно в четыреста раз больше радиоактивного материала, чем при бомбардировке Хиросимы и Нагасаки вместе взятых.
Несмотря на то, что Соединенное Королевство находится на расстоянии более чем 2500 км от места катастрофы, оно ощутило на себе последствия чернобыльского радиоактивного облака.
Проблемы с пастбищами
Последствия этого наиболее сильно ощущались в Уэльсе, Шотландии и некоторых северных графствах Англии, таких как Камбрия, где прошли проливные дожди, в тот момент когда над ними проходило радиоактивное облако.
Из-за этого радиоактивного дождя пастбища для овец в этих районах подверглись загрязнению, и поэтому выращиваемые здесь овцы подвергались риску радиоактивного заражения. Уэльс, Шотландия и северная часть Англии славятся своими фермерскими хозяйствами. Пастбища скота занимают большую часть этих территорий. Поэтому в королевстве было принято решение наблюдать за процессом и помогать фермерским хозяйствам.
Ограничить размножение крупного скота в Англии после аварии было невозможно. Поэтому Великобритания приняла активные меры по контролю за качеством мясных продуктов из регионов, подвергшихся воздействию радиации.
Британская организация здравоохранения FSA обязала владельцев скота в 9800 фермах на территории страны проверить своих овец и сделать маркировку каждого животного. Если обнаруживалось, что овцы подверглись лучевому заражению, мясо и субпродукты были запрещены к употреблению в пищу фермеру и его семье, тем более к его продаже.
Взамен владелец получал 1,37 фунта стерлингов за каждое животное в виде компенсации от королевства. Ограничительные меры продержались более 25 лет. Лишь в 2017 году в последних 327 хозяйствах Уэльса и 8 овцеводческих фермах в Камбрии (Северо-Западная Англия) было принято решение прекратить наблюдение за уровнем радиации и контролем над животными.
Радиация озера Лох-Несс
Одним из мест, где радиоактивные дожди Чернобыля все еще присутствуют сегодня, является знаменитое озеро Лох-Несс в Шотландии. Это шотландское озеро, более известное в народе как родина древнего мифа о Лох-Несском чудовище, постоянно напоминает о Чернобыльской катастрофе.
В ходе исследования загрязняющего воздействия кислотных дождей, нанесенных озеру Лох-Несс на протяжении многих лет, группа ученых из Университетского колледжа Лондона в рамках “Проекта РОЗЕТТА” взяла пробу осадочных пород на глубине 170 метров и проанализировала его.
Часть анализа, проведенного на осадке, включала тестирование на радиоактивные изотопы, которое оказалось положительным. Эти радиоактивные изотопы были проанализированы и сопоставлены с теми, которые были выброшены в результате Чернобыльской катастрофы, доказав, что ее последствия до сих пор все еще присутствуют.
Хотя Великобритания, к счастью, не подверглась непосредственной и серьезной опасности от Чернобыльской катастрофы, тот факт, что она ощутила последствия на таком расстоянии, все еще показывает, насколько масштабным был взрыв.
Более того, это действительно показывает, насколько на самом деле взаимосвязан наш маленький мир и насколько сильно то, что мы делаем, влияет на атмосферу и на всех нас.