О том, что России нужна Конституция думали ещё с начала 18 века и даже ранее. Попытки ограничить власть монарха неким Тайным советом или обществом бояр предпринимались со времен Смутного времени, максимально приблизившись в момент вступления на престол Анны Иоанновны. Но не получилось. Особенно размышления на тему гражданских свобод стали острее в период Французской революции. Тогда и образованное население понимало, что мы отстаём от политического прогресса, и сами правители логично полагали, что Конституция, хоть и является "злом", но злом наименьшим из возможных. Правильно составленная и своевременная конституция могла не только сохранить страну, но сформулировать правила единства между монархом и населением. С другой стороны, чаяния о конституции были в умах достаточно небольшого количества людей, большинству князей, помещиков и так жилось неплохо, а "что-то улучшать - только портить". Большинство же населения страны были крепостными крестьянами и о таких великих и тонких материях