А еще его называют лысым барсуком, рателем и собачим медведем.
Этот отважный зверь не знает страха. Он берет от жизни то, что захочет. Все знают медоеда как самого бесстрашного хищника в мире животных.
А какой он на самом деле, этот легендарный «лысый барсук».
Юг пустыни Калахари. Бесстрашный медоед сражается с шумящей гадюкой. Это одна из самых ядовитых змей Африки. Её укус смертелен не только для животных, но и для человека.
Медоед сильно проголодался. Поэтому без раздумий ввязался в опасный бой. Он раз за разом атакует опасного соперника и одновременно пытается увернуться от его смертоносных укусов.
Еще один рывок и сильные челюсти базбашенного хищника впиваются в шею жертвы. Но гадюка успела сделать свое черное дело. Она укусила медоеда. Яд змеи мгновенно поражает зверя, и он погибает.
Именно так это выглядит со стороны.
Но не таков медоед, чтобы умирать в расцвете сил. Пройдет час-другой ратель вернется к жизни и продолжит уплетать змею, доставшуюся ему такой ценой.
Как ему это удалось? Просто у медоеда есть мощная защита, которую не увидишь глазами. Это стойкость к змеиному яду.
У ядовитых пресмыкающихся немного врагов. Но от медоеда змея постарается скрыться где-нибудь на дереве. Только его не проведешь. Он потащится на дерево вслед за змеёй, которая в надежде на спасение упадет на землю. Здесь охотник и настигнет добычу.
И каждый раз медоед получает смертельную дозу змеиного яда.
Многие ученые считают, что переносимость к яду у животного не врожденная. Это приобретенный иммунитет. Вакциной от укусов для медоеда в раннем детстве становятся яд скорпиона.
Каждый маленький зверек знает, как получить такую прививку. Исполняя танец медоеда (два шага вперед и несколько назад), он невольно провоцирует паукообразного на нападение, и тот жалит малыша прямо в нос. Получив таким образом несколько прививок, он с удовольствием съедает скорпиона, ведь в нем столько вкусного и питательного белка.
Африканская пустыня – опасный и недружелюбный край. Это место охоты хищников, которые больше, быстрее и сильнее медоеда. В этом месте водятся львы, гепарды и гиены. Как в такой компании выживать маленькому зверьку с короткими ножками и весом не более 10 килограммов.
Медоед всю жизнь помнит урок мамы и передает его по наследству: «Никогда не поворачивайся к хищнику спиной! Если на тебя нападают – обороняйся, чего бы это ни стоило».
Дерзость медоеда вводит хищников в замешательство. В этот момент животное может спастись бегством.
На случай, если такой номер не пройдет, есть запасной вариант. Пахучие железы с отталкивающим запахом. Часто этот прием срабатывает, но не всегда.
И даже если ты уже в зубах хищника, все равно не сдавайся! Ведь шкура «лысого барсука» крепка как броня. Мало кому удается ей прокусить. Нужно набраться терпения. Уставший хищник ослабит хватку, и медоед спасется.
Ратель не только охотится на змей и скорпионов. Одно из любимых его занятий – собирательство. Несмотря на кажущуюся неуклюжесть, он способен протиснуться в любой закуток или щель.
Отличаясь природной любознательностью, они повсюду суют свой нос. И этот нос часто находит не только пропитание, но и неприятности. Ведь любимая еда медоеда может больно ужалить.
Ни какая сила не остановит зверька, почуявшего запах ароматного меда.
А еще животное любит полакомиться личинками пчел.
Как медоед может выдерживать столько пчелиных укусов? Как бы ни так! Ни одно жало не проткнет его плотную шкуру. А еще на всякий случай он закроет ушные створки и станет совсем неуязвимым.
Ратель прекрасно лазает по деревьям. Он часто разоряет птичьи гнезда, чтобы перекусить яйцами.
Умение влезть на дерево нужно не только для охоты на птиц. Самый страшный враг медоеда – леопард. Но если подойти к этому хищнику со смекалкой, то за счет него можно неплохо подкрепиться.
Как известно, свою крупную добычу леопард прячет на дереве.
– Надежно спрятал? Тогда отправляйся по своим делам.
Медоед тут как тут. Уж он позаботится о добре хищника. Так шикарный ужин леопарда часто достается медоеду.
Жилище свое зверь устраивает в норах других животных. Подземный дом трубкозуба или барсука ему вполне подойдет. Вот только проведет животное уборку и маленькую перепланировку, и станет в норе уютно и хорошо.
С приходом сумерек «лысый барсук» отправляется на охоту.
Вот и первая находка – мышиная нора. Прежде чем начать рыть, «барсук» обязательно дунет пару-тройку раз в нору. А потом прислушивается, где там спряталась добыча. След взят, можно копать. Еще чуть-чуть и мышь поймана.
Изрядно подкрепившись, «гроза саванны» отправляется домой. Но спокойная жизнь медоеду не светит. Его нору занял дикобраз, готовый сражаться за неё, как за собственную.
Непросто одолеть такого врага. У него есть грозное оружие – 30 тысяч грохочущих игл, похожих на острые кинжалы. Но отважный медоед знает – его дело правое. Он обязательно отстоит свой дом.
К этому отважному зверю невозможно быть равнодушным. Одних он пугает, другие восхищаются его бесстрашием и верой в свои силы. Как бы мы к нему не относились, у медоеда своя жизнь.
И они имеют право оставаться самим собой.