Древних египтян хоронили со всем, что им нужно для путешествия в загробную жизнь. Это включало еду, воду и, конечно же, голубого бегемота. Многие раскопанные гробницы содержали эти маленькие статуэтки, которые ассоциировались как с плодородием, так и с возрождением. Несмотря на их небольшой размер, от девяти до 23 сантиметров, многие из них пережили века и попали в современные музеи.
Эти гиппопотамы были сделаны из фаянса, бирюзового вещества, которое использовалось во многих древнеегипетских предметах. Он был создан путем дробления кварца, который затем был покрыт глазурью и обожжен при низкой температуре. Медь или кобальт в глазури придавали ей уникальный сине-зеленый цвет. Фаянс - старейшая из существующих форм глазурованной керамики, возраст которой составляет около 6000 лет.
Голубые бегемоты были созданы в этой керамической технике, однако им также были даны дополнительные украшения. На их телах также часто наносили изображения, связанные с рекой Нил, такие как цветы, болотная трава, водоплавающие птицы и насекомые. Эти предметы были выбраны специально, поскольку река Нил была символом жизни для древних египтян, как и живший в ней бегемот.
Именно из-за этих ассоциаций фаянсовых бегемотов помещали в египетские гробницы. Они должны были дать мертвым регенеративную силу и гарантировать их возрождение. Несмотря на то, что они широко использовались, статуи не оставляли целыми для захоронения.
У многих статуй ритуально сломаны ноги, чтобы они были безвредны в загробной жизни и не причиняли вреда мертвому человеку, с которым они были похоронены. Несмотря на свою связь с жизнью и возрождением, настоящие гиппопотамы были опасными существами в Древнем Египте. Сломав бегемоту ноги при погребении, древние египтяне обеспечивали безопасность человека в гробнице, а также помогали ему переродиться.
Самый известный из гиппопотамов — статуя, расположенная в Метрополитен-музее в Нью-Йорке –Уильям - был создан примерно в 1961-1878 годах до нашей эры. Он был раскопан в мае 1910 года в погребальной камере Сенби II, который был губернатором провинции в Древнем Египте.
У Уильяма, как и у многих других статуй такого рода, перед помещением в гробницу оторвали три ноги, но они были восстановлены музеем. Помимо синей глазури, на теле Уильяма также нарисованы как открытые, так и закрытые цветы лотоса. Символизм цветка лотоса также был связан с идеями рождения, смерти и возрождения, как и сам бегемот.
Уильям — не единственный бегемот, пришедший из Древнего Египта. На самом деле в мире насчитывается примерно 50-60 таких статуэток. Каждый из этих бегемотов выполнен в едином стиле. Все они созданы из фаянса, а на их телах нарисована различная флора и фауна. У большинства из них также были сломаны ноги. Тем не менее, есть некоторые из них, которые выделяются среди остальных.
Бегемот в Лувре, например, единственный, у которого все четыре ноги соединены керамической полосой. Коллекция Джорджа Ортиса содержит единственного из существующих бегемотов, у которого и голова повернута, и стрекоза на теле.
Несмотря на уникальные качества других бегемотов, ни один из них не так популярен, как Уильям, который теперь служит талисманом Метрополитен-музея.
Читайте другие статьи на канале, и, пожалуйста, оставляйте комментарии с вашими мыслями по поводу написанного в статье. Спасибо.