NASA: телескоп «Джеймс Уэбб» необратимо поврежден от удара небольшого метеорита
Согласно новым изображениям, микрометеорит повредил основное зеркало телескопа «Джеймс Уэбб» серьезнее, чем предполагалось.
«Один удар микрометеорита произошел в период с 22 по 24 мая 2022 года, он был мощнее, чем считалось ранее, поэтому было проведено дальнейшее расследование и моделирование», — говорится в отчете.
В период ввода в эксплуатацию с конца января по июнь 2022 года, когда наземные диспетчеры калибровали, выравнивали и тестировали зеркала и приборы «Уэбба» , основное зеркало выдержало в общей сложности шесть ударов от микрометеоритов.
Столкновения будут продолжаться на протяжении всего срока службы «Уэбба» в космосе, указывает НАСА. Инженеры ожидали таких инцидентов и готовили телескоп для них, поэтому зеркала были спроектированы таким образом, чтобы выдерживать бомбардировку со стороны микрометеороидов, летящих с экстремальными скоростями. Во время строительства телескопа зеркала проходили наземные испытания, чтобы понять, как укрепить их для нахождения на орбите L2. НАСА признаёт, что со временем частые бомбардировки микрометеоритами всё же будут ухудшать работу зеркал, это неизбежно.
Упомянутое столкновение выходит за рамки моделирования и экспериментов, нанеся ущерб больше, чем ожидали исследователи. С начала запуска НАСА зафиксировало четыре столкновения оптики с микрометеоритами, но все они укладывались в рамки прогнозов.
Благодаря возможности регулировать положение зеркал телескопа можно частично компенсировать последствия от ударов и часть искажений, хотя не все последствия столкновений можно устранить подобным образом. Инженеры НАСА уже выполнили первую подобную корректировку для затронутого сегмента C3. В ближайшее время корректировка продолжится.
При необходимости эти действия будут повторять после подобных инцидентов на протяжении всей миссии. Также инженеры могут выполнять защитные манёвры, отворачивающие оптику от известных метеорных потоков до того, как они приблизятся на опасное расстояние и столкнутся с телескопом.