История первого пехотного танка Британии созданного Филипом Джонсоном - Light Infantry Tank
Войны заканчиваются по разному - полным разгромом, захватом столицы врага, мирным соглашением, но того, что произошло 11 ноября 1918 года между Антантой и Германией не ожидал никто. Армия государства на территорию которого не ступала нога врага, сначала подписала перемирие, а затем была растоптана союзниками в Версальском мирном договоре, который во многом и определил европейскую историю на следующие 30 лет. Абсолютно уверенные в своей безнаказанности союзники резали по живому европейские границы, уничтожали промышленность и выкачивали репарации. В такой ситуации абсолютного превосходства танковая промышленность Британии была на вершине развития - несколько конструкторских центров, специализированные заводы по выпуску узлов и агрегатов, сервисные центры, десятки серийных заводов. Может показаться, что неожиданная капитуляция Германии сбила отрасль на взлете, но скорее наоборот - окончание войны не дало зафиксировать отклонение в тупик, одним из признаков которого стал созданный Филипом Джонсоном в 1921 легкий пехотный танк - Light Infantry Tank.
Light Infantry Tank/Легкий пехотный танк
Страна: Британия
Производитель: Royal Arsenal, Woolwich (Ordnance Factory at Woolwich)
Год выпуска: 1921
Кол-во выпущенных: 1
Боевая масса: 8 000 кг
Экипаж: 3 чел
Размеры: 7000х2700х2800 мм
Бронирование: 6-8 мм
Вооружение: 3 × 7,7-мм Hotchkiss M1909
Двигатель: Hall-Scott A-7. 100 л.с.
Скорость по шоссе: 48 км/час
При планировании операций 1919 ведущий в будущем теоретик танковой войны, а тогда начальник штаба Танкового корпуса Джон Фуллер (John Frederick Charles Fuller) делая мучительный выбор между уже готовым танком Medium Mark C, конструкции Уильма Триттона и танком, который только был в разработке, Medium Mark D конструкции Филипа Джонсона выбрал обещавшую большие скорости и большую оперативно тактическую подвижность машину Джонсона с тросовой системой подвески и "змеиной гусеницей. Филип Джонсон в 1918 году майор, а в 1921-м уже полковник получил в своё распоряжение Департамента Разработки и Изучения Танков (Department of Tank Design and Experiment), расположенным в Чарлтон парке рядом с производителем танков - Пушечной фабрикой (Арсеналом) в Вулвиче (Ordnance Factory at Woolwich). В 1918-м году на британских военных произвел большое впечатление французский танка FT17, легкая двух местная машина, которая была в 4 раза легче, по много раз проще, но не менее эффективная чем британские "ромбы". За дело взялись КБ Джонсона и фирма Виккерс, которая благодаря тому же танку Medium Mark D получила первые компетенции в танкостроении.
В 1919-1921-м годах бюро Джонсона занималось доведением до серийного состояния среднего скоростного Mark D. Резкое падение заказов и аннулирование уже размещенных выбило из бизнеса и ведущих танкостроителей страны - фирмы Фостерс и Метрополитан. Оказалось, что в Британии осталось только одно бюро по разработке танков и это бюро Джонсона, так ошибка с выбором танкистами танка для "Плана 1919", продолжала влиять на историю британского танкостроения и дальше. Опыт Уолтера Вилсона должен был показать, что талантливый инженер-механик и конструктор танков это немного разные люди. Но сбросив всю ответственность на создателя пусть и работающей, но совершенно неприспособленной для танков трансмиссии и гусениц, военные зря ждали удачного варианта. Конечно вместе с доведением подвески системы Джонсона и его "змейковой" гусеницы на танке Mark D их конструкция становилась более надёжной и приспособленной к серийному производству, поэтому когда была поставлена задача создать машину по типу близкому к FT в КБ Джонсона не придумали ничего лучше, чем сделать даунскейл Mark D. Тросовая гусеница была заменена на гусеницу с отдельными траками, в которой "башмаки" были соединены шарниром и могли поворачиваться в поперечном направлении обеспечивала хорошую проходимость, а подвеска катков, в которой катки к поверхности прижимал металлический трос, обоими концами закрепленный на корпусу танка через пружины, обеспечивал приемлемую плавность и скорость хода. Компоновочно новый Light Infantry Tank полностью повторял первый, еще деревянный макет Mark D, у которого верхняя ветвь гусеницы шла горизонтально. Так как от танка не требовали быть амфибией и выбираться на берег, то заднее ведущее колесо не было приподнято и гусеница имела "нормальные" очертания.
Во всём остальном это был тот же Mark D, только маленький - такая же форма бронекорпуса, такая же компоновка агрегатов - боевое отделение без башни, моторное отделение, трансмиссия и задние ведущие колеса. Место водителя так же как и Mark D было расположено в задней части "рубки", выше остального экипажа и имело собственную наблюдательную башенку. В ноябре 1921 года первый настоящий послевоенный танк Light Infantry Tank вышел на полигон испытательной станции в Фарнборо (Tank Testing Section at Farnborough), опередив на месяц первый танк фирмы Виккерс - Vickers Infantry Tank. К этому времени Джонсон уже потерял свой лимит доверия и командир танкового корпуса Бригадный генерал (Brigadier General Hugh Elles) Хью Эллис всерьез рассматривал ликвидацию его группы. Машина получилась удачной, с массой всего в 8-тонн, имея 100 сильный серийный американский двигатель Hall-Scott A-7, энерговооруженность позволяла достигать скорости существенно большей чем у танка Виккерса. Американский двигатель был создан для применения в авиации и был хотя и легким, но высоким, что потребовало увеличение высоты моторного отсека, но для танка с компоновкой как у Light Infantry Tank, это было не критично.
Привод на задние ведущие колеса шел через 4-х скоростную коробку передач и рулевые муфты Rackham. Конструкция "змеиной" гусеницы была доведена до совершенства, траки получили новую овальную форму и могли легко заменяться. Вместо троса, на который раньше одевались траки стала использоваться наборная гусеница, в которой траки были приварены к сегменту в форме трубы. Каждый сегмент был соединен со своим соседям шаровым шарниром, так что каждое звено могло свободно поворачиваться на любой угол, в то время как вся гусеница не только огибала катки, но и могла изгибаться в обоих направлениях, облегчая управление. Главным недостатком было требование смазки шарниров, при движении по грунту в шарниры набивался песок, которые очень быстро приводили сегмент гусеницы в негодность. Но при такой конструкции каждый трак или сегмент хотя бы можно было заменить.
Легкий пехотный танк развивал максимальную скорость 30 миль в час (48 км/час). Только танки Кристи с совершенно другой подвеской смогли в итоге превзойти показатели танка Джонсона. Несмотря на отсутствие требования длинный и объемистый корпус, как утверждается, позволял танку форсировать водные преграды собственным ходом. После сравнение с танком Vickers Infantry Tank, еще ромбом, но уже с башней, танк в июне 1922 года его отправили обратно в Департамента Разработки и Изучения Танков (Department of Tank Design and Experiment). После расформирования отдела танк сначала был отправлен в музей в Бовингтоне, а при сокращении его коллекции на разделку.
У Легкого пехотного танка (Light Infantry Tank) был один, главный и неустранимый недостаток - он появился не вовремя, сменились взгляды на войну. Еще немного поработав над конструкцией скорее всего тросовую подвеску заменили на пружинную, боевое отделение-"рубку" заменили на башенное и уже к концу 20-х британии бы имела вполне приличный "крейсерский танк". Но неудачи со средним танком и потеря доверия со стороны руководства танкового корпуса привели к полному закрытию проекта, а Филип Джонсон обратно переквалифицировался в инженера-трансмиссионщика, создав ряд удачных конструкций. Полагают, что в музее Бовингтоне где-то хранится несколько звеньев гусеницы от лучшего танка Джонсона, и это все, что осталось от главной надежды Британии на 1919-й год.
За пределами журнала на Дзене остается много материалов, которые не вписываются в его тематику или просто неформатные. Подписывайтесь на телеграмм канал - Технопутешествия. Так же на канале будут анонсы публикаций Дзена.
Канал о том, что можно из военной и технической истории увидеть просто проходя мимо:
https://t.me/technomonuments или Я ВКонтакте: vk.com/remont1969
Все материалы канала можно найти перейдя по ссылке в Оглавление канала. По странам и континентам
О других средних британских танках периода Первой мировой войны можно почитать здесь:
Быстрые британские танки. Часть 1. Triton Chaser. Prototype "Whippet".
Быстрые британские танки. Часть 2. Triton Chaser. Prototype "Whippet" c казематом
Быстрые британские танки. Часть 3. Medium Mark A “Whippet”. 1917. Серийная "борзая"
Быстрые британские танки. Часть 4. Medium Mark A “Whippet”. В режиме "турбо"
Быстрые британские танки. Часть 5. Medium Mark A “Whippet”. 1917. На юге России с пушкой
Быстрые британские танки. Часть 6. Medium Mark B. 1918. "Ромб" в среднем классе
Быстрые британские танки. Часть 7. Medium Mark С "Hornet". 1918. "Ромб" здорового человека
Быстрые британские танки. Часть 10. Medium Mark D. 1919. Несвоевременный танк
Быстрые британские танки. Часть 11. Medium Mark D*. 1919. Быстроходный танк-амфибия
Быстрые британские танки. Часть 12. Medium Mark D**. 1920. Водные испытания скоростного танка
Быстрые британские танки. Часть 13. Medium Mark DM. 1921. Модернизация скоростного танка военными
Путь танка. Часть 11. Vickers Infantry Tank. 1921. Даунскэйлинг "ромба" от фирмы Виккерс
Источники:
David Fletcher. Osprey - New Vanguard 207 - Medium Mark A Whippet.
Семен Федосеев. Все танки Первой мировой. Самая Полная Энциклопедия.
Михаил Коломиец. Танки Гражданской войны
David Fletcher The British Tanks, 1915–1919. Crowood Press. ISBN 1-86126-400-3
John Glanfield. The Devil's Chariots: The Birth and Secret Battles of the First Tanks
David Fletcher British Battle Tanks: World War I to 1939 (General Military) Hardcover – Illustrated, August 23, 2016
David Lister Forgotten Tanks and Guns of the 1920s, 1930s and 1940s
https://tanks-encyclopedia.com/ww2-uk-johnsons-light-tropical-tank/