В апреле 2007 года произошло странное событие, которое привлекло внимание СМИ, и было тщательно расследовано. Однако до сих пор обстоятельства произошедшего не ясны и скорее всего, так и останутся на уровне "не противоречащих друг другу" гипотез.
Яхта вышла из Эрли-Бич и должна была направится в Таунсвилл. На борту было трое, два брата Питер и Джеймс, а также владелец яхты - Дерек. Яхта вышла в плавание 15 числа, а через два дня вертолёт случайно замечает дрейфующую яхту недалеко от Большого рифа. Вертолет передал сообщение, что экипаж потенциально терпит бедствие. Прошло еще два дня, когда морской патруль нагнал яхту и взял ее на абордаж.
Патруль тщательно осмотрел яхту и описал обстоятельства крушения как "странные". На яхте просто не было людей, при этом все системы работали исправно.
Поисково-спасательные работы не нашли и следов пропавших людей. При расследовании были проанализированные данные GPS (который тоже был исправен), оказалось, что яхта отклонилась от курса вечером второго дня.
Интересно, что на борту нашли видеозапись, сделанную, скорее всего, перед загадочным исчезновением.
На видео - всё шло отлично. Дерек находился у руля, море было неспокойным, что требовало внимания. Никто не надел спасательный жилет, но двигатель яхты не работал, яхта шла на парусах.
С обоих бортов кранцы не были убраны (такие штуки, чтобы борт не бился о пристань). Но это была общепринятая практика среди малых судов.
С помощью видео, следователи с точностью определили местонахождение яхты в тот момент.
Еще на камеру попал Питер. На нем были рубашка и очки, а также он был увлечен рыбалкой. Эту рубашку и очки следователи нашли на сидении, на той самой корме, откуда Питер рыбачил.
Расследование показало, что яхта была в отличном состоянии и единственное повреждение, которое удивило всех - это порванный парус.
Странное впечатление на морской патруль произвели вещи:
на столе были расставлены тарелки с едой, приборы лежали нетронутыми. Там же стоял включенный и работающий ноутбук. Двгатель уже был запущен и работал, спасательные жилеты аккуратно лежали на своих местах.
Нашли в ящике нетронутый пистолет с патронами, а возле спасательного круга стояла кружка, полная кофе.
Как было ясно с самого начала расследование зашло в тупик. Тщательно описав состояние яхты, находки на ней, следователям оставалось лишь расспросить семьи исчезнувших. В общем, в ходе опроса стало ясно, что ребята заранее спланировали маршрут и были опытными и ответственными яхтсменами.
Но, конечно, существуют версии, есть и официальная.
Официальная версия была принята как единственная, более-менее достоверно описывавшая то, что могло бы произойти.
Итак, Питер решил прыгнуть в море, сняв очки и рубашку, возможно для того, чтобы распутать леску. Но море было неспокойным и яхту стало относить течением, а Дерек понял, что не справляется с управлением. Джеймс нырнул спасать брата, а Джеймс кинулся к мачте, чтобы спустить паруса и был сбит в океан.
Остальные альтернативные версии можно придумать и самостоятельно, так как истину мы уже вряд ли когда-то узнаем.