Многие ошибочно считают, что популярнейшая компьютерная игра "Тетрис" была создана западными или азиатскими "айтишниками". На самом деле это проект российского программиста Алексея Пажитнова, в прошлом – сотрудника Вычислительного Центра при Академии Наук СССР и школьника Вадима Герасимова.
Алексей Пажитнов специализировался на изучении искусственного интеллекта и в рамках своей работы использовал как инструмент американскую головоломку Pentomino Puzzle – детище математика Соломона Голомба. Суть игры Pentomino Puzzle – правильно расположить в прямоугольной коробке геометрические фигуры.
Создавая компьютерный вариант Pentomino Puzzle на ЭВМ серии "Электроника-60", Алексей Пажитнов сделал акцент на "собирании" фигурок в режиме реального времени. Однако "Электроника-60" оперировала исключительно символами. Поэтому "Тетрис" первоначально был создан на основе квадратов, образованных скобками и пробелами.
6 июня 1984 года разработка компьютерной игрушки была закончена, и Алексей Пажитнов распространил ее среди коллег по НИИ с помощью дискеты. А 18 июля 1985 года появилось первое портативное электронное устройство для игры в "Тетрис".
Адаптацией игры для компьютера IBM занялся 16-летний школьник Вадим Герасимов. Благодаря ему игра стала доступна для разных компьютеров и быстро распространилась по всему миру. В последующие несколько лет Пажитнов и Герасимов вместе продолжали добавлять функции в программу и даже разработали версию игры для двух человек.
Сегодня "Тетрис" реализована практически на всех современных компьютерах, включая карманные, смартфонах, игровых приставках, телевизорах и множестве карманных игровых устройств. Игра остается также одной из самых продаваемых в мире. "Тетрис" был 9 раз занесен в Книгу рекордов Гиннесса. Игре присудила несколько наград американская Ассоциация разработчиков программного обеспечения: как лучшему потребительскому софту, лучшей оригинальной разработке и лучшей развлекательной программе. По количеству проданных коммерческих версий «Тетрис» превосходит любую другую компьютерную игру в истории.
Алексей Пажитнов c 1996 по 2005 год работал в компании Microsoft, где занимался в ом числе разработкой головоломок Pandora's Box, затем перешел на работу в компанию WildSnake Software. Живет с семьей в США и занимается различными компьютерными проектами.
Вадим Герасимов окончил МГУ по специальности "математика" в 1992 году, получил степень Ph.D. в 2003 году. С 2003 года живет в Австралии и работает в корпорации Google.