Как же мне понравилась эта книга, начиная с ее первых строк. Очень лёгкий слог, но в тоже время ощущается благородство, исходящее от главной героини, так и от самого текста. Но благородство и манеры она получила не потому, что родилась в семье с титулом и жила в своем именном поместье, а наоборот, жила в подвале одного из домов типографии и воспитывалась стариком-китайцем, который вложил в нее всю свою любовь и мудрость.
⠀
У нашей главной героини книги было не самое радужное детство. Джо Куань росла без отца и матери, и опекуном ее стал китаец, как и она сама, девушка азиатского происхождения. Ей приходилось не только скрываться со своим дедушкой в подвале, но и постоянно жить в тени. А все потому, что действие в книге «Девушки с нижнего этажа» разворачивается в эпоху «Позолоченного века» в США. В те годы, когда за возможностью заработать и хорошо повеселиться, скрывались серьезные социальные проблемы, такие как расизм и сексизм. Афроамериканцам, как и китайцам, тяжело приходилось в эту эпоху, они могли жить и работать, но на большее претендовать не смели.
⠀
Вся эта несправедливость, тяжело отражалась на восприятии жизни Джо Куань, родившейся в Америке и впитавшей в себя ее культуру, пусть она и сама китаянка. Эта девушка оказалась не робкого десятка и чтобы как-то показать людям царившую несправедливость, Джо решается на очень рискованный шаг — она становится анонимным автором газетной колонки советов для благородных леди. Мисс Ягодка, так она себя прозвала и ее колонка с прогрессивным взглядами на жизнь становится слишком популярной, что привлекло ненужное внимание и теперь у нее появились недоброжелатели, которые хотят разоблачить эту мисс Ягодку, которая вносит смуту в общество.
⠀
Джо конечно понимала, какой поднимется шум, если откроется правда, если все узнают, что всех одурачила китаянка. Если откроется, что советы сотням, если не тысячам жительниц Атланты раздаёт безродная китаянка, то в лучшем случае ее ждёт тюремный срок, а в худшем…
И как оказалось, худшее ее ждало впереди: открывшаяся правда о ее истинной личности повергнет читателя в шок, как и бедную Джо Куань.