Часть шестая: Революция или путч?
Если переворот удался - это революция. В случае неудачи - путч. События конца февраля 1917 года именуют «Февральская революция». Можно их назвать: путч. Оба определения будут правильными.
В феврале 1917 года рабочие Петрограда, доведённые голодом, стали выходить на демонстрации. В организации этих демонстраций принимали участие разные политические силы: меньшевики, эсеры, анархисты, многие депутаты Государственной думы, которых на свою сторону привлёк Александр Гучков. Деньги выделял банк из Нью-Йорка «Нейшнл сити банк», который 2 января 1917 года для этих целей открыл в Петрограде своё отделение. Американские деньги шли на организацию типографий для печатания листовок. Принимали участие в этих митингах и большевики, однако их было мало. Они сидели в тюрьмах, либо находились в ссылке или эмиграции.
Когда в Петрограде начались выступления рабочих Николай II, был в Могилёве, там располагалась ставка Верховного главнокомандующего. Узнав о демонстрациях, император дал телеграмму командующему Петроградским военным округом генералу Хабалову: «Подавить беспорядки в два дня». Тот вывел на улицы Петрограда несколько полков и приказал стрелять. Среди демонстрантов появились убитые и раненые. После чего взбунтовался Волынский пехотный полк. Офицеры полка разбежались, и пошла цепная реакция. Восстали Литовский и Преображенский полки, а дальше весь гарнизон Петрограда. События той поры интересно описаны в книге Евгения Горохова «Хроники кровавого века-3. Война великая». Книгу можно скачать на https://www.litres.ru/evgeniy-petrovich-gorohov/
Императрица Александра Фёдоровна с детьми находилась в Царском селе. Она умоляла Николая II приехать. Император из Могилёва поехал в Петроград. Вот тут и сказалось то обстоятельство, что Николай II не владел ситуацией в стране. Не спокойно было только в Петрограде, на остальной территории Российской империи власти контролировали ситуацию. Когда царский поезд добрался до Бологое, там объявился какой-то поручик, и заявил, что все станции захвачены бунтовщиками, проехать дальше не удастся. Это была ложь, везде было спокойно. Поручик порекомендовал ехать в Псков, там находился штаб Северного фронта, которым командовал генерал Рузский. Он был участником заговора Гучкова.
Император дал команду ехать в Псков, а там генерал Рузский убедил Николая II согласится на отречение от престола. Спустя несколько часов подъехали депутаты Государственной думы Гучков и Шульгин. Планировалось, что Николай II отречётся от престола в пользу сына - цесаревича Алексея, которому в ту пору было тринадцать лет, и в России установится конституционная монархия. Однако Николай II отрёкся за себя и за сына, в пользу младшего брата Великого князя Михаила Александровича. Тот спустя сутки так же отрёкся от престола. Россия в штормовое время оказалась без капитана. На её капитанском мостике началась драка за капитанскую фуражку.