начало
2.
Презентация новой книги Антона была проведена на высшем уровне. Но вот сам Антон показался Марине каким-то неестественным, настороженным.
Он сперва обрадовался их встрече, а потом опять - словно сник, ушел в себя, отводя глаза.
- Марина, - осторожно спросил Антон, - а ты после последней презентации своей книги, что-то ещё написала?
Марина понимала, что в вопросе Антона нет никакой подковырки, и это просто вопрос. Но почему-то внутренне как-то напряглась.
- Нет, Антош, как-то не получается… и тема вроде интересная, и как раскрыть знаю, а вот на бумагу текст не ложится. Вот не ложится и все.
Антон резко встрепенулся, ухватил ее за руку и, глядя ей прямо в глаза, горячо зашептал.
- Марина, Марина, слушай, а ведь презентация твоей последней книги проходила вот здесь, в этом магазине.
- Да, здесь, - немного даже испугавшись неожиданного натиска Антона, ответила Марина.
- У меня были три презентации, и последняя - как раз в этом магазине. Я и про магазинчик то этот, только перед самой презентацией и узнала. Мне магазин понравился, тут атмосфера… не то, чтобы дружелюбная, а несуетливая какая-то, и запах книг…
Но Антон нетерпеливо перебил ее.
-…а после презентации - писать перестала, как отрезало, так?
Марина никогда не рассматривала перерыв в своей работе с этой точки зрения. Она немного замешкалась с ответом, припоминая, анализируя ситуацию.
- Да… Пожалуй, да…
Антон немного отстранился, осмотрел зал.
- Марина, - Антон снова перешел на полушепот, - встречаемся в два часа в кафе за углом. Я буду ждать. Это важно!
И увидав Арину Александровну, директора и владелицу магазина, отпустил локоть Марины и, широко раскрыв руки, направился к Арине.
- Как я рад вас видеть, Арина Александровна! Как я рад вас видеть!
И, почти без перехода, весьма озабоченно добавил:
- Покупателей маловато, не находите?
- Ну, что вы, Антон. Еще только утро. Не волнуйтесь, подойдут!
Они еще о чем-то поговорили, а потом Антон достал из кармана шариковую ручку, и Марина услышала, как он громко провозгласил, демонстрируя ее Арине.
- Вот она, моя дорогая!
Марине показалось, что Антон специально так громко разговаривает. Она стояла вполоборота, теребя в руках взятую с полки книгу, делая вид, что внимательно ее рассматривает. Но, на самом деле, она не сводила глаз с Антона и Арины. А Антон все вертел в руках шариковую ручку.
- Вы что, по старинке пишите, ручкой? - изумилась Арина.
- Я? Ну что вы! Нет, конечно. А вот все планы, все моменты, которые надо осветить, или, если вдруг, что-то этакое придет в голову, то все ею, все ею. Это мой талисман.
Антон вставил авторучку в нагрудный карман.
- Ах, Антон, - томно заговорить Арина, слегка его приобняв, - какие же вы, писатели, интересные люди…
Когда Арина ушла, Антон повернулся к Марине - ручки в кармане уже не было.
…
Марина вошла в кафе, поискала глазами Антона. Вот он.
Антон сидел за столиком у окна, но был не один. Рядом сидела Аня.
Антон, увидав вошедшую Марину, призывно замахал ей рукой. Она подошла и недоверчивым взглядом окинула парочку.
- Что случилось?
- Сейчас все расскажу, садись. Я уже заказал тебе кофе и два эклера, как ты любишь.
Как раз подошла официантка, быстро расставила заказанный кофе, тарелочки с пирожными и вазочки с мороженым.
Антон сидел с непроницаемым лицом. Оттаял он только тогда, когда официантка отошла.
- Марина, скажи, только честно, ты после своей презентации в этом книжном, - Антон кивнул головой в сторону Ани, - хотя бы полдюжины страниц написала? Это очень важно!
Марина со смущением и досадой опустила взор. Говорить на эту тему, да еще в присутствии Ани, ей не хотелось. Но Антон, не отводя взгляда, пристально смотрел на нее, и с нетерпением ждал ответа.
- Понимаешь, Антон…, - она замялась.
Но Антон был настойчив.
- Марина, это очень важно, в том числе и для тебя.
Марина собралась духом и, как в омут с головой, выпалила все, что думала по этому поводу.
- Страниц двенадцать, и то - только в тот день, когда за столом в “кабинете” поработать удалось, с неделю назад. Аня, помните?
Она обвела взглядом собеседников.
- А теперь рассказывайте, что здесь происходит. Ты же не мороженым лакомиться меня сюда вызвал, и не для того, чтобы познакомить меня со своей подругой, тем более, что мы и без того прекрасно знакомы.
- Конечно, не для этого, Марина Георгиевна, - включилась в разговор Аня.
- Помните, я вам не так давно рассказывала, что когда-то писала стихи, а потом - как обрезало. Я винила себя в лени, в отсутствии таланта, в изменчивом характере капризной музы… Но все оказалось гораздо невероятнее… и страшнее.
За столом повисла гнетущая напряженная тишина. Тема была актуальна для всех троих, поэтому Антон и Марина слушали Аню, затаив дыхание.
- Это было года полтора назад. Я проходила мимо магазина. Смотрю, в окнах свет горит. Странно думаю. А одно окно шторкой неплотно закрыто. Как раз где “кабинет”. Я заглянула. Смотрю, Арина ковер сдвинула, а на полу треугольник в кругу нарисован. По вершинам треугольника и в центре свечи черные горят, а под свечами…, - Аня замолчала, но потом, собравшись с духом, продолжила, - …а под свечами папины дневники и мои тетради со стихами. А на столе - большущая старинная книга лежит. Арина в нее заглядывает и что-то читает.
Аня окинула своих слушателей каким-то беззащитным взглядом, и, вздохнув, продолжила.
- Я потом эту книгу нашла. Она ее в коробку в кладовке в самый дальний угол запрятала. Но я нашла. Книга старая-старая, с разными колдовскими обрядами. А в книге закладка, и как раз на странице “Как забрать чужие таланты”. Я сначала подумала - мачеха дурью мается.
А потом папа перестал писать свои статьи, а я стихи. Раньше, знаете, сердце пело, и стихи сами под перо шли, а сейчас… Совсем ничего, словно выжгли что-то внутри. А папа… он в больницу попал… врачи сказали - сердце, а я знаю - это не сердце, это… словно стержень из души вынули.
Марина хотела уже сказать - “чушь все это”, но почему-то промолчала. Ей стало интересно. То, что ребята ее разыгрывают, она уже поняла. Вот только, надо было выйти из этого розыгрыша так, чтобы если посмеяться, то тогда уже всем.
А Аня продолжала свой рассказ.
- Я коробку не сразу нашла, где та книга лежала. А там еще и свечи. Черные. И еще книга Антона с его автографом, и ваша, Марина Георгиевна, и листы бумаги с записями моего отца. Он не любит на компе работать, я его рассказы и статьи сама набирала, а он все свои записи в тетрадях делал. Я, когда все это нашла - пересмотрела, а потом в коробку все опять уложила, как было.
Аня отхлебнула из чашки уже остывший кофе.
- На следующий день я, прямо с утра, побежала в церковь, к отцу Парамону. Он то и посоветовал, что надо сделать. Дал записки с молитвами, воды святой…
А потом я еще поговорила со своей бабушкой, она у меня деревенская, много чего интересного знает…
Вдруг Антон, внимательно слушавший эту историю, рассмеялся.
- Погоди, Аня. Я так понимаю - Марина тебе не верит. Видишь, как скептически смотрит.
А вот теперь, Марина, я тебе свою историю расскажу.
Я, как ты уже слышала, обычно пишу легко. Точнее - писал. Как тема появляется, да в голове хронология уляжется, так все само на бумагу просится. И вдруг - стопор. Месяц прошел - не пишется, второй - та же история.
Вот тогда-то я с друзьями в горы и пошел. Думал - развеюсь, сменю обстановку. И правда - пока акклиматизация, тренировки, вечера у костра - все тревоги отошли на задний план.
И вот - поход через перевал. Непростой, к слову, перевал. И крючья били, и веревки навешивали…
К вечеру поднялись мы на этот перевал, а там… - дед с внуком, мальчишкой лет двенадцати, коз пасет. Мы, совершенно обалдевшие от увиденного, подошли, поздоровались, спросили - можно ли рядом с ними палатку поставить, переночевать.
Получив согласие, быстро развернули палатку, на газовой горелке вскипятили чай. Пригласили деда с внуком к нашему огоньку - чаю попить, поговорить. Старик с радостью принял приглашение, только кивнул внуку головой, и тот быстренько принес головку сыру, пару лепешек, пучок зелени.
Попили чаю, поговорили о горах, о погоде. Он познакомил нас со своими сторожами - двумя огромными овчарками. Те подошли, обнюхали нас, и… спокойно улеглись рядом.
В горах темнеет рано, и мы, поблагодарив хозяев за угощение, отправились спать.
Вот тут-то старик и положил мне на плечо руку.
- Сынок, останься, разговор к тебе есть, - сказал он негромко.
Мы присели около костра. Он помолчал, посмотрел в звездную черноту неба, набил табаком трубку, неторопливо разжег ее.
- Сынок, выслушай меня, старика. Вижу я - над твоей головой рука черная. Кто-то пытается отнять у тебя душу. Кто - не скажу. Не знаю. Но пытается настойчиво. Так ты найди - откуда она к тебе тянется. Да поторопись, не долог век тех, у кого душу отнимают.
Я поблагодарил его, хотя в душе посмеялся - я ж современный человек, а тут какая-то мистика.
Но утром, когда мы подошли попрощаться и еще раз поблагодарить за гостеприимство, он мне напомнил о ночном разговоре.
- Поторопись, Антон. Не откладывай. Это очень серьезно.
Я тогда и спросил, усмехаясь про себя.
- А обмануть руку черную можно?
Старик посмотрел на меня внимательно, кивнул головой и сказал так, что вот тогда я ему и поверил.
- Можно. Только ненадолго это, но можно. Ты, - говорит, - имя смени, внешность поменяй, привычки. Может и получится что.
Я, когда домой из поездки вернулся, хронологию всю разложил, и получилось, что писать я перестал как раз после презентации. Причем, именно после презентации в этом магазине. И, что интересно, презентация тогда тоже была в пятницу, тринадцатого, как и сегодня.
окончание
***
С Вами была Яна Ярова. Подписывайтесь на мой канал. Читайте другие рассказы и истории, которые вполне имеют место быть.
Удачного дня!