Люблю смотреть в окно под стук колес... Но в тот злополучный день меня это не радовало.
Еще бы – ведь я стояла в тамбуре и не могла никуда двинуться. Потому что мой указательный палец… защемило дверью. И его нельзя было взять и вытянуть! Да, суперсовременные поезда и правда оснащены чувствительными дверями: если они не закрыты вплотную, состав просто не поедет. Но в старых электричках все иначе...
Спуститься на ступеньку означало повиснуть на собственной руке, подняться – согнуться в три погибели. Оставалась «средняя». И что меня дернуло помахать рукой подружке, стоявшей на перроне?..
Вдруг в тамбур кто-то вышел. Парень с сигаретой. Я сделала вид, что разглядываю что-то за окном. Главное – чтобы не было видно пальца, а желательно и всей руки (она, как на грех, была правая, что существенно усложняло задачу). Неожиданно электричка резко сбавила ход.
– Девушка, вы рановато пытаетесь выйти. Видите тот столб? Около него всегда остановка – пропускают встречный, – парень улыбался. – А вы и правда верите, что одним пальцем можно открыть двери?
– Да! – буркнула я.
– Ну, успехов… – и он вернулся в вагон.
Тяжелая сумка на моем правом плече уже прилично его натерла. Как назло, сегодня она была «битком»: куча конспектов и два учебника. А в левой я держала большой подарочный пакет: после занятий пригласили на день рождения...
В тамбуре снова послышалось движение. Контролер!
Нет, билет у меня был. Но лежал он в заднем кармане джинсов. О том, чтобы вытащить его левой рукой, поставив праздничный пакет на заплеванный пол, и думать не хотелось: все равно что сесть туда самой!
Контролер объяснил мою позу по-своему:
– На ходу от меня прыгать собираетесь? Ваш билет, пожалуйста!
– Понимаете... Я сейчас не могу показать вам билет, но на станции сразу его отдам!
– О, такого я еще не слышал. Зачем он мне на станции? Да и не догоню я вас там – не молоденький уже. Давайте билет или платите штраф!
– Ну... Можете достать его сами... В заднем кармане джинсов. У меня руки заняты.
Контролер изменился в лице:
– Да как вы можете?! Ни стыда ни совести! «В заднем кармане»!..
Пока он осыпал проклятиями «распущенную молодежь», электричка приблизилась к станции. Я представила себе, как люди на перроне увидят в дверях полпальца, и меня разобрал нервный смех.
Когда злосчастные двери, наконец, раскрылись, я отдала контролеру билет и устремилась вон. Но... зацепилась каблуком за выступ на платформе! К распухшему пальцу могла бы добавиться сломанная нога, если бы в последний момент меня кто-то не подхватил. Подняв голову, увидела того самого «парня из тамбура»:
– Я так понимаю, в одиночку вам сегодня никуда не добраться невредимой, – усмехнулся он и подставил локоть. – Держитесь крепче!
Уцепившись за его руку, я вдруг ощутила, как же это здорово – чувствовать себя под защитой! Так до сих пор вместе и ходим...