Прослушивание музыкальных композиций - одна из базовых потребностей современного человека… Базовых, но отнюдь не главных сказал бы Абрахам Маслоу. В первую очередь, конечно, обеспечиваются основы комфорта, благо список атрибутов оного не менялся уже давно.
Многие люди в зрелом возрасте по известным причинам пребывают в поиске баланса между состояниями «поиск денег» и «дефицит времени». Возможно, что именно нехватка свободного времени и сил, постоянно стимулировали поиск удобного способа для прослушивания музыки, без посещения концертного зала.
Компакт-диск или пластинка это лишь упаковка для потребления записанного звука. С учетом развития беспроводных технологий, кажется, что мы приблизились к идеалу весьма близко, особенно если вспомнить что первая коммерчески реализуемая музыка представляла собой обыкновенные ноты на бумаге.
Постараемся не скатываться в классическое нытье-рассуждение «умного технаря» про «глупых аудиофилов». Давайте поговорим о музыке и звуке с точки зрения пользы для человека, нужна ли вообще такая техника в современном доме, где проходит черта «необходимо и достаточно»?
ЦЕЛИ И ЗАДАЧИ МЕЛОМАНА
Если Hi-Fi колонки чтобы слушать музыку, то зачем слушать саму музыку?
Для танцев. О каких именно танцах не шла бы речь, все равно лучше заниматься ими в клубе, на танцполе. Там множество необходимых условий, не достижимых в квартире.
Для спорта. На открытом воздухе наушники незаменимы, а в спортзале, скорее всего уже будет играть что-то на фоне. Спортсмену-бодибилдеру также идеально подойдут наушники-затычки, ведь при нужном уровне громкости будешь мешать окружающим.
Музыка для медитации или релаксации. Тут в принципе и блютуз-колонки хватает, удобно таскать с собой: кто-то принимает ванны, а иные выносят коврик для йоги на балкон.
Музыка при работе за компьютером. Когда треки действительно нравятся то они отвлекают, будь то симфонии или «качающий» хип-хоп. В качестве фона достаточно колонок средней цены (для мультимедиа-сегмента).
Музыка в дороге это наушники или аудио-система автомобиля. К сожалению, вынужден согласиться, что SQ-автозвук по сути единственный шанс многим активным людям послушать музыку, находясь за рулём, хотя потеря внимания (смотрим выше) при вождении авто по городу есть явно негативный фактор.
Остальные сценарии можно считать весьма специфическими. Вот наш как раз такой - прослушивание треков ради музыкального материала, а не использование ее в качестве дополнения к той или иной жизненной ситуации.
Для максимально полного раскрытия содержания композиции (тембрового богатства, второстепенных призвуков) необходимо выполнение широкого ряда условий, в том числе технических. Давайте выделим несколько ключевых факторов.
СЛУШАНИЕ И ВОСПРИЯТИЕ
Способность получать удовольствие от записей в первую очередь зависит от умения слушать. Меломан это человек, который обучен воспринимать музыку. Что имеет в виду автор?
Для примера затронем только один аспект – ударные инструменты. Прослушивая музыкальное произведение, мы выстраиваем в голове приблизительную картину происходящего, проясняя для себя структуру композиции разбирая ее на «слои» по мере сил.
Большинство людей легко могут отмерять темп, стуча ногой или хлопая рукой. Кстати, темп есть то, насколько быстро исполняется произведение, а ритм это шаблон размещения звуков во времени, в результате чего получается определенная ритмическая сетка.
Существует два основных типа привычки слушать, одна из них называется «пассивное слушание», а другая — «активное слушание». Пассивное прослушивание иногда называют «фоновым прослушиванием». Хотя это можно называть просто «слушанием», поскольку обычный человек на самом деле не слушает «активно».
Профессионал (звукорежиссер или музыкант), развивает способность слушать избирательно: оборудование, дефекты или же музыкальное полотно, таким образом, качество аппаратуры меньше влияет на восприятие материала заложенного в записи.
Вот сессионный музыкант по имени Larnell Lewis демонстрирует феноменальные способности, чисто и осмысленно играя произведения которые слышит первый раз…
Теперь становится понятен смысл юмористического изображения, которое демонстрирует, как воспринимает различные инструменты ударной установки рядовой слушатель и профессионал.
ОРИГИНАЛ И ЗАПИСЬ, К ЧЕМУ СТРЕМИМСЯ?
Знаем ли мы как звучат те или иные инструменты «живьем», без звукоусиления? Как можно говорить о том, что мы приблизились к идеалу, не зная, каков он?
Например, в сложной джазовой аранжировке может применяться разная экзотическая перкуссия. Слышали ли вы про такой инструмент, «reco-reco»? Едва ли. https://ru.wikipedia.org/wiki/Реку-реку
Даже технически сложно определить, что именно считать оригиналом. Есть только представление звукорежиссера, что такое “хорошо”, которое он воплощает в «цифре» при участии продюсера или самостоятельно.
Любопытную теорию фиксации и воспроизведения оригинала предложил Стив Декерт из High Fidelity Engineering Co.
«Нужно взять сферу из перфорированной стали (почти как клетка) и покрыть ее неотражающими, не подверженными дифракции микрофонами. Это примерно 24 крошечных микрофона на квадратный фут. (….) поместите внутрь сферы музыканта, запишите каждый микрофон на свою собственную аналоговую мастер-ленту (при условии, что мы можем синхронизировать 1000 мастер-лент вместе).
Замените микрофоны электростатическими панелями, поместите сферу в безэховую камеру, поместите в нее слушателя и воспроизведите записанный ранее сигнал. (…) Даже если бы это сработало, нельзя было бы достоверно «доказать» его точность, потому что слушатель в сфере должен был бы помнить «живое» событие с высокой точностью.»
Промежуточный вывод, который мы можем сделать - полноценно закодировать и передать аналоговый сигнал без потерь невозможно! Мы привыкли решать задачу, разделяя ее на части, но целое это зачастую больше чем сумма фрагментов...
Важно также, какого именно звучания мы пытаемся достичь: воссоздания позиции виртуального слушателя, который сидит в студии рядом с трио джазовых музыкантов играющих «unplugged» или передачи ощущений посетителя рок-концерта, стоящего посреди большого скопления людей?
Для упрощения, предположим мы рассматриваем только коллективы, которые играют на акустических инструментах, не нуждающихся в усилении. В таком случае, очень большую роль играет помещение (зал), причем влияет как положение исполнителя, так и положение слушателя в зале (партер, бельэтаж, балкон, ярус).
Потребителю остается только разделить записи на условно хорошие и плохие. Хорошими записями следует считать такие, которые удачно воспроизводит конкретно взятая акустика в его помещении. Плохие – напротив, не создают эмоционального вовлечения, причиной может быть как сама запись, так и технические недостатки на стороне конечного пользователя.
ОПЫТ = РИТУАЛ?
Музыка в исходном понимании является опытом, потому что вы «физически» идете на концерт. Поскольку Hi-Fi оборудование предназначено для воссоздания звуковой части музыкального события, то к его использованию следует подходить аналогичным образом, для достижения максимального эффекта.
Мы не столько стремимся воссоздать звучание оригинала, сколько атмосферу, настроение концерта. Эта фраза приобретает некоторую аргументацию, если вспомнить о синтезированных инструментах, в природе их акустических аналогов вообще не существует!
Ритуальный аспект прослушивания высококачественного оборудования был частично утерян, когда на смену проигрывателям «винила» пришли CD-проигрыватели, а также были изобретены пульты дистанционного управления, удобные приложения на смартфон.
Подготовка и предвкушение, есть две фундаментальные части любого ритуала, которые являются компонентами, необходимыми для того, чтобы наслаждаться музыкой. Судя по тому, что наблюдается некоторый ренессанс виниловых пластинок, носителя во многом технически не идеального, в таком подходе есть смысл.
Наверное, можно придумать разные формы ритуала, так например смена коммутации в тракте это тоже своего рода ритуал. По сути человек покупает себе билет на концерт в виде кабеля: он ждет, когда у него появится нужная сумма, приходит в магазин или заказывает, прогревает его на тестовом сигнале и вот – можно поставить свою любимую композицию.
Становится понятно, откуда такое количество эмоций в описании звучания кабелей, когда меломан «сыпит» разными эпитетами, ведь он только что побывал на выступлении своего кумира! Билет вещь одноразовая, всегда приходится копить на следующий, впрочем, у каждого свой путь к хорошему звуку…
ШУМ И АКУСТИКА ПОМЕЩЕНИЯ
Тишина – необходимая прелюдия для качественного прослушивания. Слуховая гигиена крайне важна для городского жителя, поскольку слух базисная охранная система, возможно даже более чувствительная, чем зрение. Высокий уровень шума, будь то случайные звуки или любимый плейлист без остановки играющий в наушниках, приводит к временной потере способности глубокого погружения при прослушивании музыкальных композиций.
Подготовка комнаты для прослушивания состоит из двух частей: акустической изоляции от внешнего мира и акустической подготовки помещения. Увы, про первую часть этой простой формулы часто забывают, хотя только такой подход дает правильный результат. Зачем? Чтобы привычный уличный фон (шум) не проникал в комнату, ухудшая разрешение не в пример сильнее плохого электропитания.
Адекватные люди, проживающие в «многоэтажках» со слабой звукоизоляцией, за громкостью не гонятся: с повышением уровня неизбежно растут и нелинейные искажения, виде стука в стены со стороны соседей.
Разумеется, звуковое давление в чистом виде, без всякой привязки к качеству, дает определенный «драйв». Так что не спешите осуждать SPL-спортсменов которые оснащают соответствующим образом свои автомобили, ну кроме тех случаев когда они теряют элементарные рамки приличия.
Вернемся к «домашним» меломанам. Увеличение громкости есть главным образом показатель того что качество звука потребителя не устраивает. Да, повышая громкость, мы уменьшаем восприимчивость к фазовым искажениям, но вносим другие.
Если вы находитесь в маленькой необработанной комнате для прослушивания, сидя далеко от своих АС, у вас нет шансов создать иллюзию концертного зала, независимо от качества остальной аппаратуры. Единственный выход для обитателей малых комнат – слушать музыку на акустике ближнего поля с хорошим разрешением.
МОНИТОРЫ БЛИЖНЕГО ПОЛЯ не ИДЕАЛ?
Возникает вопрос, почему меломаны ищут нечто, если на рынке есть масса недорогих активных мониторов ближнего поля? К сожалению, ровный график АЧХ (или любой другой красивый график) не является показателем того, что акустика будет восприниматься слушателями как более качественная.
Гладкая частотная характеристика не дается просто так. Для этого приходится разделять акустику на полосы фильтрами и воспроизводить музыку одновременно разными динамиками. Соответственно, снижая одни искажения, мы тем самым автоматически производим их обмен на другие.
В комплект пакета “низкие искажения” всегда входит обязательные опции “задержки сигнала” и “фазовые искажения”, которые не добавляют звучанию натуральности, отсюда любовь к широкополосным динамикам, но об этом позже.
ЧТО МЫ ПОНИМАЕМ ПОД Hi-Fi?
Краткая история. Термин Hi-Fi или High Fidelity впервые появился в 1932 году, благодаря англичанину Хартлею, который придумал его для продвижения своих громкоговорителей. Их главной фишкой был постоянный магнит, в то время как обычно динамики того периода имели электромагнит. Забавно получается: сегодня головки на подмагничивании считаются сегодня исключительно атрибутом Hi-End акустики.
В развитии аудио можно выделить два значительных рывка: первый - переход от механической записи к электрической, а другой - первые стереофонические записи, появившиеся примерно в тот же период что и обсуждаемый термин.
Постепенно из сугубо коммерческого термина «Hi-Fi» стал превращаться в стандарт. Долго ли коротко ли, в 70-х было сформировано более-менее точное представление. Первую попытку формализовать всеобщий субъективизм предприняли немцы, так появился знаменитый стандарт DIN45500. Он включал в себя такие понятия как неравномерность АЧХ, диапазон частот, КНИ, соотношение сигнал\шум.
На сегодняшний день DIN45500 имеет скорее историческую, чем практическую ценность, но не будем останавливаться на причинах, их уже хорошо разобрали в разных источниках до нас. Поскольку других стандартов с тех пор не появилось, а качество аппаратуры выросло, мы снова вернулись к субъективным критериям.
Обычно люди ставят знак равно между высокой верностью воспроизведения фонограммы и звуком на «живом» выступлении артистов, хотя, как мы уже подробно разбирали выше – вино и виноград - разные продукты, трансформация одного в другое возможна лишь единожды.
Поэтому на практике нам остается оценивать изменение совокупности показателей качества одного комплекта аппаратуры, относительно другого, абстрагируясь от погони за реальным эталоном.
ПРОБЛЕМАТИКА ИНДУСТРИИ
Нет смысла скрывать, Hi-Fi и Hi-End сейчас переживает сложный период.Действительно хорошая акустика стала чем-то вроде атрибута изобилия, поскольку «аудиофильский» бизнес по ряду обстоятельств ориентирован не на реальных любителей музыки, а на сравнительно небольшое количество состоятельных людей.
Причины? Прежде всего, просто планка качества повысилась, большинство современной акустики с чисто технической точки зрения можно называть хорошей, т.е. Hi-Fi. Дабы продемонстрировать разницу между хорошими (Hi-Fi) и очень хорошими (Hi-End) колонками, продавцу надо приложить немало усилий, следовательно, мотивация для покупателя не ясна.
Конечно, взаимосвязь качества звука с измеряемыми параметрами не всегда очевидна. Так японские производители не раз заявляли о том, что их акустика с сотовыми диффузорами дает искажения ниже тех, которые может воспринимать человеческое ухо. Где эти колонки сейчас, почему они не лидируют на современных аудио-выставках?
У акустических систем между точками «хорошо» и «плохо» много градаций, причем колебания в оценке сильно зависят от опыта слушателя. С более «прозаичной» бытовой техникой все проще, гораздо более осязаемые показатели качества очевидные для пользователя. Скажем, если утюг исправно работает, то к нему едва ли возникнут претензии, а если появятся - потребитель сделал неправильный выбор, причем он в состоянии четко выразить наблюдения.
Второй большой проблемой является изменение стиля жизни, ускорение темпа (нехватка времени), сокращение свободного места в жилищах. Даже правильная установка полочной акустики средних габаритов отнимает много жилого пространства, не говоря уже о «напольниках». Выбирая между полноценной семьей и отдельной комнатой для прослушивания, небогатый молодой человек неизбежно вынужден сделать выбор в пользу первого пункта.
Начинающие меломаны перестали посещать аудио-салоны, не только по причине снижения покупательной способности, всеобщий упадок музыкальной культуры тоже сомнителен, не думаю, что раньше она была значительно выше. Похоже, в существующем массовом продукте (новомодных колонок-столбиков) у людей нет особой потребности, по причине их не состоятельности как средства воспроизведения.
КТО? ГДЕ? КОГДА?
Статистика, соединенная с графикой всегда говорит больше, чем множество текстовых символов. К сожалению, детализированные исследования по вопросу прослушивания музыки встречаются не часто. Вот попался весьма интересный, пожалуй, уже устаревший, а следовательно не совсем точный материал: https://www.behance.net/gallery/19624167/Infography-Set-The-music-in-your-life
Тем не менее, приведем несколько картинок дополненных надписями:
СТРУКТУРА МУЗЫКАЛЬНОГО ПОЛОТНА
Отчасти, полный ответ на этот промежуточный вопрос, даст нам понимание, почему изготовить акустику, которая хорошо «играет» все жанры практически невозможно. Насчет соответствия записи и оригинала мы уже сделали выводы, но способен ли стерео-формат в принципе передать хотя бы весь спектр эпитетов которыми описывается акустика в аудио-журналах?
Итак, в идеале, у слушателя в голове должен складываться точный пространственный образ музыкантов записанных на тот или иной носитель. К сожалению, полностью переложить ответственность за это на аппаратуру не получится. Коль скоро мы собираемся ориентироваться в пространстве, в нашем случае воображаемой музыкальной сцене, надо заложить понимание единой системы координат.
Увы, наиболее простой и «честный» способ записи - на стерео-микрофон - подходит только для дуэта или солирующих акустических инструментов, вроде виолончели, скрипки, саксофона. Как только возникает коллектив речь уже идет о соединении разрозненных дорожек, т.е. микшировании. Современный «микс» может содержать довольно много дорожек (50-70 не предел), часть из которых образует слои для достижения нужного тембра...
Панорама. Есть такое звукорежиссерское правило – чем ниже тесситура (диапазон звучания) музыкального инструмента, тем более он панорамируется в центр. Разумеется, где творчество там исключения, вроде синтезаторного стерео саб-баса в электронной музыке. Исключение составляют и солирующие инструменты\вокал, они почти всегда остаются по центру.
Чтобы попусту не множить текстовые символы приводим примерную схему панорамирования ниже:
Работа по «укладыванию» всего имеющегося материала в одну стерео-дорожку весьма кропотлива. Сложность заключается в том, что каждый вид инструмента имеет свои собственные частотные «болевые» точки, т.е. улучшая звучание в одном месте, мы портим его в другом. Поиск золотого баланса называется разрешение частотных конфликтов, например, делать бас-гитару немного тише, каждый раз когда она звучит одновременно с бас-барабаном.
Инструменты недостаточно разместить по ширине, их еще надо постараться выстроить по глубине. Глубина понятие для стерео-формата весьма относительное. На практике, мы можем лишь добавлять реверберацию и срезать высокие частоты по мере удаления объекта. Это сносно работает, когда есть 4-5 инструментов, но… Когда речь заходит об оркестре, говорить о том чтобы в итоге слушатель мог ясно различать положение одной смежной группы от другой не приходится вовсе.
Музыкальное полотно даже на хорошей аппаратуре нельзя читать так, как вы читаете текст. Даже если некоторую композицию будет слушать звукорежиссер, т.е. подготовленный человек, но не принимавший участие в ее записи и сведении, он все равно не сможет воссоздать в голове достаточно точную картину происходящего.
ДИНАМИЧЕСКИЙ ДИАПАЗОН
Компрессия неизбежная проблема «нагруженных» записей. Особое внимание слушатели начали уделять этому вопросу, когда «война» звукорежиссеров за громкость достигла предела своего накала. Сейчас в принципе ситуация нормализовалась, т.е. наиболее агрессивная компрессия треков применяется в тех жанрах, где она не сильно мешает.
Хотя, если вам доводилось слушать специальные «аудиофильские» uncompressed-записи живой музыки, вы понимаете - индустрии звукозаписи еще есть к чему стремится. Кстати, мастеринг для винила как правило автоматически предполагает меньший уровень компрессии, это связано с механикой движения иглы по бороздкам. Отсюда и любовь некоторых людей слушать оцифровки с пластинок, если нет возможности обладать ими в «натуральном» виде.
Компрессия не только закладывается при сведении, но и происходит неконтролируемым образом при воспроизведении, главным образом за счет динамиков. Мгновенно воссоздать фронт записанной волны современные излучатели (динамики) не в силах, так что часть информации теряется практически сразу, хотя это конечно не столь заметно, особенно у динамических головок с высокой чувствительностью.
ФИНАЛ!
Точный ответ на заданный в самом начале главный вопрос каждому придется давать себе самостоятельно. К счастью, увлечение Hi-Fi оборудованием это многогранное и мирное хобби, поэтому рассуждать на тему звука бесконечно приятно.
Сложно сказать, кто задал моду, но теперь производители аппаратуры привязаны к определенному стандарту подачи своих продуктов. Одной из сторон этого стандарта является описание того, насколько лучше устройство «Х» передает содержание записи, чем устройство «У». На самом же деле, теоретический запас для радикального улучшения качества стерео-звука уже давно выработан.
С точки зрения количества мифов и предубеждений – однозначно полный f*ck! С другой стороны, если же подходить к вопросу достижения высокой верности звучания с не менее высокой степенью адекватности, то результаты могут серьезно порадовать.
Все изложенное выше, не отменяет наличие на рынке качественных и не качественных изделий. Даже далекие от дебрей "аудиофилии" люди, выбирая компьютерные usb-колонки радуют своими наблюдениями. Например, один из признаков хорошего звука, как ни странно, когда он не мешает неспешной беседе.
Критик со стороны может возразить: зачем же колонки, если собираешься говорить, тогда проще их выключить. Дело не в разговоре как таковом, просто добавляя такую дополнительную «нагрузку» легче обнаружить дискомфорт от звука, который проявится в любом случае.
Спасибо за внимание тем стойким людям, которые дочитали «это» до конца! Желаем удачи в поиске своего звука, если таковой процесс еще идет и возможности им наслаждаться, если золотая середина уже найдена!