Глава 5
Больше полутора веков в Европе наравне с войнами, эпидемиями и различного рода кризисами бушевала охота на ведьм, отправившая на эшафот, по самым скромным подсчётам около ста тысяч человек. В основном это были женщины. Но и мужчинам тоже прилетало. Во второй половине семнадцатого столетия пик массового психоза постепенно сходил. И количество казней «ведьм» и «колдунов» постепенно уменьшалось. Но не прекращалось. И, казалось бы, что «охота на ведьм» скоро станет страшной сказкой. Уже стали издаваться монаршьи указы о прекращении охоты на ведьм в некоторых государствах Германии. Уже стали читать лекции об ошибочности некоторых утверждений в определении ведьм и колдунов. Да и сама церковь стала применять некоторые нововведения. Так что охота на ведьм окончательно стала инструментом в руках власть имущих для устранения неугодных лиц.
Но о себе неожиданно дал знать Новый свет. Небольшой городок Салем на Восточном побережье Северной Америки в конце столетия дал знать о себе так, что стал достопримечательностью для любителей страшилок. И некоторых «городских легенд».
У двух девочек Элизабет Пэррис девяти лет и Эбигейл Уильямс одинадцать лет появились симптомы странной болезни. Попытка прочитать им проповедь и молитвы ничего не дала. Девочки просто затыкали уши и не слушали речей местного пастора. Неизвестные симптомы, отказ от прослушивания молитвы и проповеди. Для местных диагноз был один, это воздействие ведьмы. В те годы Салем был небольшой деревушкой, люди там жили простые. Да к тому же пуритане. По их убеждениям если молитвы от ведьм не помогали, то ведьм надо было уничтожать. Допросили девочек. Те указали на рабыню, служившую в доме одной из девочек. Рабыню схватили, кроме неё по общим приметам, по которым определяли ведьм, взяли под стражу ещё двух женщин. Одна была нищенкой, другая вдова, судившаяся с пуританами. Кроме того, все три женщины долгое время не посещали церковь. С этого события началась история салемских ведьмах.
По делу салемских ведьм началось следствие, которое возглавил вице-губернатор штата. Дело разрасталось, как и разрасталась география поиска ведьм. Ведьм и колдунов нашли в Бостоне и в других городах Массачусетса. Девочки, указавшие на ведьм, теперь исполняли роль лакмуса, определяющего в человеке нечистую силу. Их приглашали для опознания арестованных людей как колдунов и ведьм. Но не все заподозренные в колдовстве и магии позволили себя задержать или ждать справедливого суда. Один морской капитан, вышедший в отставку, не стал ждать, когда его осудят и повесят, через пять недель после ареста он сбежал из тюрьмы. Может и правильно поступил.
По делу салемских ведьм, была применена такая пытка, как выдавливание показаний. На восьмидесятилетнего фермера, отказавшегося вообще давать показания, накладывали валуны, чтобы выдавить из него признания. Но он только умер под такой грудой камней. По свидетельству очевидцев, он только просил наложить на него камни потяжелее. Жиль Кюри, так звали этого фермера, надеялся что смерть сохранит за ним ферму, чтобы прердать её семье, но после смерти господина Кюри, были осуждены и повешены его жена и сын.
Интересна история с казнью Сары Гуд, проходившей по делу «о салемских ведьмах». Когда она уже стояла с петлёй на шее, Сара обратилась к священнику Ниволасу Ноесу:
Ты – лжец. Я не большая ведьма, чем ты – колдун. Отбери у меня жизнь – и Господь напоит тебя кровью.
Это предсказание сбылось. Перед смертью у Ноеса пошла кровь из рта. Видимо этот момент чаще всего обыгрывался в голливудских экранизациях, когда рассказывалось о салемском деле. Правда там приговорённые готовились к сожжению.
В 1692 году состоялся суд. По результатам суда было казнено разными способами 19 человек. И десять человек умерло под пытками. Все они были разного возраста. Но уже через десять лет началась постепенная реабилитация всех осужденных и умерших под следствием «о салемских ведьмах». Так как выяснилось, что девочки выдумали историю о ведьмах. А одна из них оправдывалась, что все её показания были даны под влиянием дьявола. Потому местные власти вынуждены признать, что результаты следствия были ошибочны. Но и это оказалось не конец истории о салемских ведьмах.
Уже в веке XX-м прокурор штата Массачусетс полностью реабилитировал всех казнённых по этому делу. Подобная акция со стороны прокуратуры штата была не случайной. Для разбирательства дела о салемских ведьмах был создан Верховный Суд штата Массачусетс, который действует до сих пор.
#охотанаведьм #история #городскаялегенда