Никита, обычный деревенский подросток, возвращался
домой с речки, когда увидел мальчишек, хохочущих над кем-то.
Он подошел ближе и понял, что они обижают маленького щенка.
– А ну брысь отсюда!
– прикрикнул он на них и ребята бросились врассыпную,
а черный визжащий от страха и боли комочек, крутился
на месте, стараясь избавиться от прищепок на своем хвостике.
Никита присел и освободил его, а потом поднял на руки
и понес к себе домой.
– Сынок, ну кого ты опять принес
– покачала головой мать.
– Что ж ты всех подбираешь
– Ну мам, он такой несчастный, жалко.
А его еще пацаны мучили.
Пусть остается, я уже и имя ему придумал: Бильбо.
Посмотри, какой он забавный.
– Никита, ну ты ведь не сможешь спасти и защитить
всех несчастных на этой земле.
– Всех не смогу.
Только некоторых.
Мама, ну он такой маленький… – Ладно, пусть живет, – махнула
рукой Татьяна и улыбнулась:
– Хорошо хоть у нас в стране
несчастные слоны не водятся.
Так Бильбо и остался в семье Никиты.
Мальчик ухаживал за ним и щенок, подрастая, платил
ему за это самой преданной любовью.
Зимой он всегда спал в ногах у Никиты, а летом облюбовал
себе местечко под старой грушей.
Забавного пса полюбили все и Лидка, соседская девчонка,
с детства влюбленная в Никиту, звонко смеялась,
когда Бильбо выполнял команды своего хозяина.
Прошло несколько лет.
Однажды Никита, заканчивающий уже одиннадцатый класс,
вернулся домой, чтобы переодеться перед секцией.
Родителей не было, Татьяна ушла доить коров, она работала
на ферме, а отец, как и собирался утром, отправился косить сено.
Бильбо, видимо, увязался за ним.
Никита не успел присесть, чтобы перекусить, как вдруг
увидел черную лохматую голову своего любимца:
– Бильбо, ты где был, бродяга
Ах ты, морда, – парень ласково потрепал пса, но тот, неожиданно вырвался и бросился к порогу.
– Ну куда ты
Иди сюда, вместе поедим!
Пес подбежал к хозяину, покрутился и снова метнулся к порогу.
– Что ты
– забеспокоился Никита, – что-то случилось
– он встал и поспешил за собакой, а Бильбо, словно
обрадовавшись, что его поняли, со всех ног рванул со двора.
За деревней, на лугу, Никита увидел отцовскую старенькую
Ниву, а рядом с ней, без сознания, лежал он сам.
– Папа!
Папа!
– с испугом кинулся к неподвижному Федору Никита и увидел, что он жив.
Никита хотел приподнять отца, но тот был необыкновенно тяжел.
Тогда парень бросился к машине, завел ее и рванул
в село за помощью, приказав Бильбо:
– Сиди здесь, охраняй!
Вскоре над Федором склонились врачи.
– Ну, молодой человек, вовремя вы успели, еще немного и
вашего отца не удалось бы спасти.
Бледный от волнения Никита присел перед собакой:
– Это все Бильбо, он догадался и позвал меня.
С тех пор лохматому псу позволяли все, но он по-прежнему
ютился в ногах у Никиты или на своем любимом месте под грушей.
Он вообще был доволен жизнью и только когда его молодой
хозяин уехал учиться в город, Бильбо заскучал и сник.
Несколько раз в день он бегал к остановке встречать
автобус, надеясь, что Никита вернется, но время шло и
Бильбо понял, что теперь все будет по-другому.
Он больше не заходил в дом, жил во дворе и вскакивал
каждый раз, когда кто-нибудь подходил к калитке.
Тоску Бильбо разделяла и Лида.
Она так и не смогла найти себе жениха, и после школы
сразу пошла работать в колхоз, не желая оставлять больную мать.
Другой судьбы у девушки не было, и она смирилась с этим.
И никто не знал, что творится в душе этой простой и доброй девушки.
Лишь встречая на улице Татьяну, мать Никиты, Лида
не могла удержаться и расспрашивала женщину, как теперь живет ее сын.
– Женился он, Лидочка, – вздыхая говорила Татьяна.
– Да вот только сдается мне, что несчастлив он со своей Натальей.
Заносчивая она такая, гордая.
Хотя, чем гордится, не понятно.
Семья хоть и городская, но бедная.
Конечно она, красивая, Наталья-то, но такая пустая, ох, прости
Господи, и откуда она взялась на его голову.
После таких разговоров Лида ....