Через несколько дней вернулась бабушка и жизнь потекла своим чередом. Настя приступила к занятиям в университете, она встречала Игоря в коридорах, но было видно, что он старался избегать ее или проходил мимо, опустив голову.
Но, однажды, перед праздником 8 Марта он сам остановил Настю, протянув ей красивую розу.
- Это тебе, - виновато сказал он,- Я долго думал и решил, что хочу с тобой встречаться, если ты, конечно, не против?
- Но, ты же знаешь, что у меня уже есть ребенок. Тебя это не смущает?
- И над этим я тоже долго думал. Знаешь, у меня очень доверительные отношения с родителями, прежде всего с отцом. Я рассказал, что мне очень нравится одна девушка, но от встречи с ней останавливает только то, что у нее есть маленький ребенок. И знаешь, что мне ответил отец?
Настя недоуменно пожала плечами:
- Он сказал, что женщина с ребенком- это уже не юная девушка, у которой на уме сплошная романтика. Ребенок требует ухода и заботы, а значит она уже научилась заботиться, вести хозяйство, способна создавать уют. Такая барышня уже более серьезно относится к жизни, чем ее ровесницы, потому что отвечает не только за себя. Конечно, у каждого в этой жизни бывают ошибки, но главное, как к ним относится.
- Какой мудрый у тебя отец, - восхитилась Настя.
- А мама сказала, что ничего страшного нет, если у девушки есть ребенок и она очень нравится парню. Мой отец женился на маме, когда у нее уже был сын, мой старший брат, которому на тот момент было 3 года. А когда родился я, то папа никогда не делал никаких различий между мной и Антоном, даже к моему брату он относился лучше, но это мне только кажется. Антон считает отца родным и всегда советуется с ним по любым вопросам. Кстати, недавно у брата родилась дочка и наш отец просто обожает свою внучку и называет ее, не иначе, как «моя принцесса.»
Настя стояла молча, не зная что ответить Игорю.
- Мама достала два билета на премьеру в театре, я тебя приглашаю,- он выжидательно посмотрел на девушку.
- Хорошо, - кивнула головой Настя, - Я с удовольствием пойду с тобой в театр.
С той поры Игорь часто приглашал ее то в кино, то в кафе, но Настя не всегда соглашалась на встречу с ним, она считала, что большую часть свободного времени должна проводить с сыном, чтобы дать возможность бабушке отдохнуть от различных забот по дому и уходу за правнуком.
В следующем месяце намечалось праздничное событие — юбилей Веры Васильевны. Она не хотела отмечать его, но Настя с отцом настояли и предложили собраться хотя бы в семейном кругу. Владимир хотел познакомить мать и дочь со своей новой избранницей.
- Володя, ты уже твердо решил, что не будешь продолжать жить с Ольгой, - обеспокоенно спросила Вера Васильевна,- Может еще подумаешь?
- Нет, мам,- покачал головой сын,- С Ольгой я больше жить не могу. Понимаешь, я хочу наконец-то стать мужиком, сам принимать решения и сам же за них отвечать. Живя с Ольгой, я никогда не мог высказать свое мнение, потому что, оно изначально было бы неправильным. А уж, как она поступила с Настей, это я ей и вовсе простить не могу.
Ты думаешь, Ольга прямо такая «святая»? Она видимо забыла, что сама забеременела первый раз в 16 лет, правда сразу же решила сделать аборт. Но, факт остается фактом. И никто ее ни разу в этом не упрекнул, а вот на Насте она решила выместить свою злость. Вместо того, чтобы поддержать дочь, она поставила ей условие. И вообще, как можно выгнать собственного ребенка из дома? Я тоже хорош, решил отмолчаться и поддержал Ольгу, чтобы не вызвать ее гнев на себя.
Все, хватит, я хочу жить полной жизнью, любить и быть любимым, заботиться и ощущать заботу на себе. Думаю, что Надежда вам понравится, она очень волнуется перед встречей с вами, но думаю, что вы ее не обидите.
- Ладно, приводи свою Надежду, - вздохнула Вера Васильевна, - И пусть не боится, не укусим же мы ее.
В день юбилея Настя с бабушкой накрыли праздничный стол и стали ждать гостей. Первой пришла соседка, Нина Егоровна, с которой Вера Васильевна познакомилась сразу, как заселилась в квартиру, затем пришла семейная пара, Александра Ефимовна и Петр Николаевич, с которыми она, вместе с мужем, подружились довольно давно.
В дверь еще раз позвонили, в прихожую вошел Владимир, который держал в руках красивый букет цветов, а за ним вошла худенькая, светловолосая женщина и остановилась около порога.
- Что же вы стоите? Проходите в комнату, все уже собрались, - радушно пригласила Вера Васильевна.
- Мама, познакомься, это Надя, о которой я тебе рассказывал, - Владимир отдал матери цветы и помог своей спутнице снять верхнюю одежду.
- Это вам, - Надя протянула Вере Васильевне пакет, - Поздравляю с юбилеем.
- Спасибо, - Вера Васильевна заглянула в пакет и достала оттуда красивую шаль ,- Какая красота, - воскликнула она, разглядывая подарок, - Если честно, то я всегда о такой мечтала, только купить средства не позволяли.
- У меня для тебя тоже есть подарок, - Владимир протянул ей удлиненную бархатную коробочку,- Ты же говорила, что отец никогда не дарил тебе золотых украшений, так что, я решил это сделать за него.
- Ты с ума сошел, - воскликнула мать, открывая коробочку в которой лежала красивая плетеная золотая цепочка,- Такую красоту даже страшно носить. Спасибо! Ну, что же мы стоим, проходите и присаживайтесь за стол.
- Ой, - воскликнула Надежда, - У меня же есть еще один подарок, только он не вам предназначен, - она виновато посмотрела на Веру Васильевну и достала из пакета плюшевого мишку, - Хотела подарить его Ванечке, надеюсь, что ему понравится.
Этим подарком Надя сразу расположила к себе Веру Васильевну, которая была довольна, что ее правнук не остался без внимания новой гостьи.
Наконец, все уселись за стол и стали произносить тосты в честь юбилярши. Настя сидела напротив Надежды и незаметно рассматривала ее. Если честно, то эта женщина ей понравилась. Она была немного младше отца, в уголках глаз лучиками расходились морщинки, это означало, что Надежда много улыбалась, да и глаза у нее были добрые.
В кроватке заплакал Ванечка, требуя к себе внимание, Настя подхватилась и взяла его на руки.
- А можно мне подержать?- робко спросила Надежда,- Я очень люблю детей, вот только своих у меня, к сожалению нет.
- Конечно, - Настя осторожно протянула ей сына. Она боялась, что Ваня расплачется, увидев незнакомого человека, но, к ее удивлению, мальчик широко улыбнулся и с интересом стал рассматривать бусы, которые были на шее у Надежды.
Женщина усадила ребенка к себе на колени и, спросив разрешение у Насти, стала кормить его фруктами, которые были на столе, отламывая по маленькому кусочку.
- Ну, надо же, - удивилась Вера Васильевна,- Наш Ванька не к каждому на руки пойдет, а тебя, Наденька сразу принял за свою. Значит хороший ты человек.
Когда гости разошлись и посуда со стола была убрана, Настя с бабушкой уселись на кресла и вздохнули с облегчением.
- Не люблю я праздновать свои дни рождения, - вздохнула Вера Васильевна, - В детстве мечтала побыстрее повзрослеть, а сейчас с ужасом понимаю, как летят годы. Да что годы, жизнь пролетела, а я и не заметила.
- Бабушка, ты у меня еще молодая,- Настя укоризненно посмотрела на женщину,- Может быть ты еще замуж выйдешь, найдешь себе старичка и будешь с ним жить поживать, - рассмеялась девушка.
- Куда уж мне,- тоже улыбнулась Вера Васильевна,- Мне теперь тебя надо замуж выйти, да и у Володи изменения в личной жизни происходят. Кстати, - она посмотрела на внучку, - Тебе понравилась Надя?
- Если честно, то да,- кивнула головой Настя, - Рядом с ней папа просто расцвел. Ты видела, как она за ним ухаживала, то салатик на тарелку положит, то салфеточку подаст. Сразу видно, что она его любит.
- И как ты к этому относишься?- осторожно спросила Вера Васильевна,- Не обидно за маму?
- Даже не знаю,- вздохнула Настя, - Важно лишь одно, чтобы папа был наконец-то счастлив, он это заслужил. Конечно, я надеялась, что они с мамой еще помирятся, но сейчас понимаю, что этого не стоит делать. Мама отца никогда не сможет простить и даже, если они будут вместе, то это будет уже не семейная жизнь, а сплошное мучение.
- А когда ты меня со своим кавалером познакомишь,- Вера Васильевна вопросительно посмотрела на Настю,- Я хочу у видеть с кем встречается моя внучка.
- Ну, бабушка, - Настя скромно опустила глаза, - Ничего мы не встречаемся. Подумаешь, один раз сходили в театр, несколько раз в кино и просто Игорь провожал меня с учебы. Ничего особенного.
- Да-да, - усмехнулась женщина, - Я же вижу, как блестят твои глаза, когда ты произносишь его имя. Так что,приглашай его к нам в гости, я пирогов напеку. Кстати, он знает, что у тебя есть ребенок? А то не получилось бы сюрприза.
- Знает, - кивнула головой Настя, - Его родители тоже хотят со мной познакомиться. Только я пока отказываюсь, стесняюсь.
- Ну, если они люди хорошие, то почему же не отправиться к ним в гости?,-Вера Васильевна поднялась с кресла, - Давай-ка ложиться спать, что то я устала сегодня.