В конце 1960-х и начале 1970-х самым колоритным вратарем СССР, пожалуй, был Габор Вайда. Уроженец Ужгорода с венгерским именем и польской фамилией в то время гонял за ленинградский «Зенит» и «Карпаты» и невольно устраивал шоу на матчах.
Склонность к пижонству в сочетании со взрывным характером помогали Габору оживить любую скучную игру. Вайда мог спокойно ловить мячи одной рукой в важнейших встречах, чем бесил тренеров и, наоборот, радовал фанатов. Или же на эмоциях мотаться по штрафной, матеря защитников, хотя в повседневной жизни славился добродушием и учтивостью. За такую особенность его, кстати, прозвали «мандражистом».
Порой от Габора доставалось не только одноклубникам, но и другим окружающим. Вспылив, Вайда мог жестко наехать абсолютно на любого человека — вне зависимости от его статуса и авторитета. Так, в конце 1960-х вратарь жестко оскорбил легендарного Эдуарда Стрельцова, за что едва не получил в лицо.
А однажды, выступая за дубль «Зенита», даже хотел разобраться с комментатором Виктором Набутовым прямо во время матча. Тот саркастически пожурил вратаря за ошибку и невольно спровоцировал его на агрессию. Услышав критику, Вайда будто обезумел: бросил перчатки и побежал к комментатору. К счастью, тогда его вовремя остановили.
Впрочем, еще красноречивее, чем эти случаи, о своеобразном характере вратаря говорит нелепая ситуация, в которую тот вляпался в 1973 году.
В том сезоне в чемпионате СССР пробивали пенальти в случае ничьей (победитель получал 1 очко, а проигравший — 0). Так что, когда в июне «Динамо» Минск и «Карпаты» сгоняли 1:1, команды ждала послематчевая серия.
Ее главным героем оказался Габор Вайда. Он взял решающий пенальти и принес своему клубу победу. Правда, так и не смог обойтись без своих фирменных фокусов — на радостях вратарь поцеловал судью.
«Здесь отличился Вайда — он взял мяч после удара Сахарова, что и решило исход борьбы. Жаль только, что вратарь «Карпат» не смог сдержать эмоций. Ему показалось, что судья Бочаров решил предоставить Сахарову право на повторный удар, а когда выяснилось, что это не так, Вайда не нашел ничего лучшего, как броситься к арбитру… с поцелуями», — писала газета «Советский спорт».
Таким странным поступком вратарь шокировал судью и тут же был наказан. В раздевалку главный герой матча отправился с желтой карточкой.
Несмотря на сложный характер и свои причуды, Габор Вайда все-таки был неплохим вратарем. В Высшей лиге СССР за 73 матча он пропустил только 88 голов и сделал аж 23 «сухаря», а в молодости его даже звали в олимпийскую сборную СССР.
Наверняка, он мог бы блеснуть еще ярче, но конфликты с тренером Валентином Бубукиным и травма поясницы вынудили Габора закончить карьеру в «Карпатах» в 1973 году. На тот момент ему было всего 29.