Вера Мухина родилась в 1889 году в Риге. Её отец Игнатий был богатым купцом, любителем искусств и меценатом. Мать Надежда была дочерью немца-аптекаря. Хорошо обеспеченная семья жила в любви и согласии. Кроме Веры у супругов была ещё старшая дочь Мария.
Мать девочек умерла от туберкулёза, когда Вере было около двух лет, а Марии – пять. Отец, опасаясь за здоровье дочерей, переехал с ними в Феодосию. Счастье длилось недолго. В 1904 году не стало и отца. Девочки переехали жить к родственникам в Курск. После окончания гимназии они уехали в Москву. Вера стала учиться живописи, рисунку и скульптуре в частных студиях.
В рождественские каникулы 1912 года Вера неудачно скатилась с горы на санках, веткой ей отрезало часть носа. Потребовалось несколько пластических операций. Опекуны, чтобы утешить племянницу, отправили её в Париж. Она давно уже мечтала оказаться в городе художников и поэтов. Она поселилась в пансионе и стала посещать студию известного скульптора Эмиля Антуана Бурделя, ученика Огюста Родена. Затем Вера совершила поездку в Италию. В Москву она думала заехать ненадолго, но началась Первая мировая война, возвращение в Париж пришлось отложить.
Вера стала медсестрой в госпитале, где познакомилась со своим будущим мужем – молодым доктором Алексеем Замковым. Вскоре после знакомства молодые люди поженились. У них родился сын Всеволод.
С 1926 по 1930 годы она преподавала лепку в художественно-промышленном техникуме при музее игрушки и Высшем художественно-техническом институте (ВХУТЕИН). Занималась моделирование женской одежды, оформляла павильоны сельскохозяйственных, меховых, книжных выставок. Однако основным направлением в её творчестве всегда была монументальная скульптура. Работа Веры Мухиной «Крестьянка» после выставки в Венеции оказалась в музее Триеста, а после Второй мировой войны – в Ватикане. Самым известным произведением Веры Мухиной является масштабная композиция «Рабочий и колхозница», созданная для Всемирной выставки в Париже 1937 года. После грандиозного успеха на выставке она создала ещё много выразительных скульптур.
Вера Мухина скончалась от стенокардии 6 октября 1953 года в Москве.