Наконец выйдя из этих холодных стен, я зажмурилась от удовольствия, подставив лицо под игривые лучи. Они отогревали не только тело, но и душу. Такая близость к смерти навевает не самые приятные размышления. Становится понятно, отчего некроманты не столь разговорчивы, да и юмор у них веет замогильным теплом.
– Не зря начала своё утро в этом приветливом месте? – глубокий голос с рычащими нотками выдернул меня из задумчивости.
Оборотень стоял чуть поодаль, прислонившись спиной к стене, и, запрокинув голову, смотрел в небеса. Как и любой представитель его вида, он отличался огромным ростом и мощным телосложением. В его каштановых волосах то тут, то там попадались рыжие отголоски, – особенно сейчас, когда в них играли тёплые лучи, а рыжие веснушки оккупировали его нос и щёки. Встретившись с ним, я впервые не увидела в его взгляде задорных смешинок, хотя даже в самых сложных ситуациях они жили на дне его карих глаз. Сколько себя помню, несмотря на свой огромный рост, Рупперт всегда был добряком и душой компании, но, кажется, сейчас ему и самому нужна поддержка.
– Как сказать… В отдел сейчас? – дождавшись его утвердительного кивка, продолжила: – тогда давай заглянем в пекарню на углу, заодно поболтаем. Я ужасно голодна. А запах свежеприготовленной выпечки сведёт меня с ума. Ты чувствуешь это? – подойдя к нему ближе, я с самым бесцеремонным видом повисла на его руке. Медведю ничего не оставалось, как двинуться со мной на буксире в сторону источника сводящего с ума аромата.
– Вот не зря я всегда привожу тебя в пример…
– Даже так? – кокетливо взглянула ему в глаза. Наверно, со стороны мы смотримся весьма колоритно, – даже на каблуках я ниже больше чем на голову.
– Конечно, ты – единственная из знакомых мне женщин, кто не сидит постоянно на очередной диете и с удовольствием отдаёт уважение потрясающей выпечке.
– Вот не уверена, что это комплимент, – встретившись с его поднятыми бровями, захохотала вместе с ним. От него это был лучший комплемент.
– Ты не виноват, – промолвила после некоторого молчания, в котором он опять мысленно вёл диалог с собой. Его скептический взгляд был мне ответом. – Виноват только тот, кто их убивает, а ты делаешь всё возможное.
– Значит, недостаточно, – категорично отозвался оборотень. В этот момент в нём было максимально от зверя, кажется, если моргну, то пойду под руку с медведем. – Я мог помешать, может, не в тот момент, когда он убивал, но многое мог бы сделать, просто я этого не вижу…
– И никто не видит.
– И это должно, по-твоему, нас оправдывать? – с болью посмотрел мне в глаза он. – Больной псих ходит по городу и охотится на молодых полных жизни и магии девушек, а мы ничего не можем сделать. Может, прямо сейчас он вышел на очередную охоту…
Зябко передёрнув плечами, я пробежалась взглядом по оживлённой улице. Многие спешили на работу: кто-то по пути покупал, как и мы, выпечку, кто-то – напиток, чтобы взбодриться, кто-то уже нещадно опаздывал и теперь чуть ли не бежал. По дороге катили повозки вперемешку с магомобилями, встречались и более диковинные средства передвижения, такие как рептилоиды или келпи. Сколько прекрасных девушек спешили по своим делам, и каждая из них может быть под угрозой…
Вздохнув, я покрепче ухватила его за руку, положив сверху и вторую свою. Я надеялась, что таким образом он почувствует мою поддержку.
– В любом случае, не вини себя. Как бы это ни звучало, ты не можешь изменить прошлое, в твоих силах лишь изменить настоящее и, соответственно, будущее. Разъедая себя в гневе, захлёбываясь в чувстве вины, ты не можешь сосредоточиться на настоящем, ведь в основе каждого преступления лежит своя история, её нужно понять и увидеть. Тогда можно узнать и мотивы преступника, а может, и найти его. Если у вас нет улик, попытайтесь узнать его историю.
Безмолвное пожатие его огромной руки было мне ответом.
– Как бы я хотел узнать, кто же он, и разорвать на мелкие кусочки, чтобы больше никогда не коснулся ни одной девушки. Я бы всё отдал ради этого… Если бы был только способ узнать, кого девушки видели перед смертью… – его слова, словно удар под дых, перехватили моё дыхание.
– Ты найдёшь его, потому что ты на своём месте. Не каждый так готов рисковать своей жизнью.
– Перехваливаешь. Уверен, что и ты бы сделала всё, что от тебя зависит, если бы могла, – по-доброму улыбнулся оборотень.
– Не думаю, Рупперт. Если бы это мешало моим интересам… – отведя взгляд от своего спутника, я уткнулась в двери пекарни. За разговорами мы и не заметили, как пришли. Оборотень, как истинный сторонник изящных манер, придержал для меня дверь. И ведь не скажешь, что медведь. Внутри запахи с удвоенной силой атаковали мои рецепторы, а Рупперт с удовольствием повёл носом, и впервые за утро я увидела проблески истинной улыбки на его лице, когда он двинулся к прилавку.
Молоденькая девчушка шустро отпускала клиентов. Рыжие волосы были туго заплетены в толстую косу, а голову покрывал чистенький чепчик. Справлялась она прекрасно, словно это – её призвание. Народ перед нами убавлялся, как и сдоба под неодобрительным взглядом Рупперта. Наконец, настала и наша очередь, и тут я полностью положилась на выбор моего спутника. Спорить с нюхом оборотня я не буду.
– Так-с, – довольно хлопнул ладонями медведь, – нам вот тех аппетитно пахнущих пирожков с мясом два десяточка. Ещё с десяток с грибами, – повернув голову и бросив на меня оценивающий взгляд, он продолжил: – три пирожка с кислой ягодкой… брусникой, – прикрыв глаза и поведя носом, оборотень остался доволен своим выбором. – Хотя, давайте четыре, – в последний момент внёс изменения он.
Девочка довольно накладывала пирожки в пакеты, не забывая их помечать.
– А также кружку кофе и укрепляющего отвара, – дополнила заказ, доставая парочку монет. Пирожками меня угостит Рупперт, а напитки будут за мной.
Абсолютно довольные, с полными руками, мы завернули за угол в небольшой сквер.
– Я так понимаю, свободную лавочку мы найдём? – подмигнул мне Рупперт.
– Обижаешь… конечно будет! – засмеявшись, я глянула на забитые желающими перекусить лавочки, и, стоило мне только остановить свой выбор на понравившейся и двинуться в её направлении, две молоденькие девчонки, видно, ещё студентки, закончили со своим перекусом и покинули насиженное место, как только мы к ней подошли.
– Уютненько, – вынес вердикт медведь, осмотрев лавочку, сокрытую небольшой аркой и увитую вьющимися растениями. Набухшие бутоны нежно-розового цвета, только начавшие распускаться на тонких веточках, источали манящий сладкий аромат.
– Всё же твоя магия – весьма удобная штука, – вольготно расположившись на лавочке и поставив полог от прослушивания, оборотень тут же стал уплетать пирожок. – Спрашивается, почему ты ещё не замужем?
– Наверно, потому что не хочу. Ты же помнишь, что моя магия – эгоистичная штучка, – вертя пирожок, я снова начала погружаться в пучину размышлений о магии.
В нашем мире самым распространённым видом магии является стихийная и, соответственно, её четыре вида: вода, огонь, земля и воздух, хотя часто в одном маге могут проявиться сразу несколько. Также есть ментальная, целительство и некромантия. Могут быть различные комбинации, но это уже не так важно, как и деление на магов жизни и смерти. Моя магия номинально относится к ментальной, я могу влиять на чужой разум… немного и только если мне это нужно. Я – интуит, а это значит, что моя магия редка, а я – невероятно везуча. Интуитивно выбираю правильные ответы, верные дороги и ещё кучу нужных мелочей, что могут пригодиться в жизни. Главный критерий, чтобы это было нужно мне. Считается, что мои собратья умирают только естественной смертью в достатке и любви.
Раньше думали, что сильные маги, которые так и не смогли стать счастливыми, найти любовь и покой, но оказавшие услуги Богине, в следующей жизни становятся интуитами. Таким образом Богиня одаряет своих любимчиков и гарантирует, что в этот раз они обязательно будут счастливы. И чем важнее была услуга, тем сильнее будет магия. В наше же время считается, что сила мага зависит от его внутреннего источника, который у меня совсем небольшой, по крайней мере, по документам... А ведь ещё могут быть специфические дары, что когда-то боги даровали магам, – те ещё подарочки.
– О чём задумалась? О своих наркошах? – вернул меня к жизни спутник.
– Они не мои, просто некстати обо мне подумали. Но ты прав, о них я и думала. В заключении о смерти признаки насилия не найдены. Как бы они не закончили свои дни, всё это только по их вине, но…
– Но что-то не даёт тебе покоя. Я попрошу Лиса ещё покопаться в их жизни, но ты же понимаешь, что оснований нет. Только то, что ты – интуит, а трупы неведомым образом связаны с тобой, только это даёт малюсенькую зацепку, чрезвычайно хрупкую, заметь.
– Понимаю, – усмехнувшись, я наконец съела измученный пирожок и потянулась к сладким, – с мясом все уже закончились, да и с грибами практически все были поглощены.
– А с девушками что? Почему именно они?
– Все они молоды, красивы и имели сильную магию. Как он их отбирает, мы не знаем.
– Ты же сказал, что у них большой резерв, может, они были на учёте?
– Мы об этом думали, но это не так. Резерв чуть ниже, чем нужно, чтобы встать на учёт.
– Ясно. Ну, хотя бы в одном вы уверены – они все магессы, – звенящая тишина стала мне ответом, вызвав у меня сомнения в сказанном. – Хочешь сказать, что нет? Но в вестнике были только магесы… там не все жертвы, – заключила я.
– Нет. Была ещё девушка-оборотень – лиса и драконица.
На последней фразе я неверующе уставилась на оборотня. Ладно лиса, но драконица при обороте могла заживо спалить психа. Как так вышло?!
– Не знаем, – криво улыбнулся оборотень, – ты слишком громко думаешь, – ответил он на мой невысказанный вопрос. – Почему она не обернулась, мучает не только меня, но и её прибывшего собрата, а он уже изводит нас. Чувствую, к концу расследования я или дам ему в морду или мы подружимся, а может, подружимся после того, как я дам ему в морду, – кровожадно протянул спутник.
– Интересное заключение, – ощущение ловушки прочно поселилось на дне моей души. Тугой узел из противоречивых эмоций и выводов, что я собрала и спрятала в потаённый уголок, выкатился на свет, норовя создать мне немало проблем.
– И не говори, – улыбнулся Рупперт. – Эль, мне пора. Завтрак с тобой – это то, что было нужно. А теперь – в отдел. Сомневаюсь, что наш гость потрудится ознакомить всех с заключением.
– А он что, был в морге?
– Да, ты просто была так поглощена общением с господином Блэквелем, что все остальные остались в тени.
– Ну да, остались в тени… Как, говоришь, его зовут?
– Кого? Следователя из Драконьей Империи? Инспектор Ашейс Рорк. Заходи как-нибудь, если интересно, познакомим, – подмигнув на прощание, Рупперт схватил один пирожок с брусникой и быстрыми шагами направился к остановке экипажей.
Я же с последним пирожком осталась сидеть на лавочке и размышлять об открывающихся перспективах.
Подписывайте на мой канал, а также пишите комментарии. Полный текст этой книги и другие мои произведения вы можете найти на сайтах: ЛИТНЕТ и ЛИТГОРОД
#книга #книга онлайн #детектив #фантастика #приключение