Прямо за мемориалом начинаются развалины древнего Пантикапея – столицы Боспорского царства. Столицей он был примерно 700 лет - с 5 века до нашей эры. Процветание царства и Керчи было обусловлено нахождением города на пересечении торговых путей.
В те времена город пережил много бед – и краткие, но войны и торговые блокады римлян. Но грифоны не давали город в обиду и как мы видим Керчь стоит до сих пор, а вот от многих аналогичных по возрасту мест остались одни развалины.
Одним из самых сильных правителей Боспора был царь Митридат Шестой. С детства он употреблял яд, чтобы привыкнуть к нему: боялся отравлений. Но ушел в мир иной по другой причине – собственный сын восстал против отца. Митридата убили приближенные.
Говорят, что во время сильных дождей на поверхность горы вымывает монеты и другую древнюю утварь. Местные быстро собирают найденное и выносят на знаменитый керченский рынок антиквариата, который открывается в городе по выходным.
Есть легенда, что где-то в окрестностях Керчи, а возможно и на самой горе закопан золотой конь Митридата и в «желтых» газетах периодически проходят статьи о том, что конь наконец найден. В интернете есть даже качественно сделанное фото как коня достают из ямы, но верить этому не стоит.
Недалеко от лестницы находится храм Святого Иоанна Предтечи. Существует он на этом месте чуть ли не с 6 века. И хотя внешне он не производит грандиозного впечатления - внутри это невероятной энергетики место. В религиозных вопросах я не силен, но знаю, что место это действительно намоленное и очень важное для христиан.
Около входа в церковь из года в год пируют попрошайки и местные юродивые, которые кривляются, строят рожи и громко вопят – пытаясь привлечь внимание к себе и своим стаканам, шапкам и другим приспособлениям под сбор монет. Не знаю, насколько они действительно больные или играют роли, но шапки их никогда не пустуют. Ведут они себя достаточно агрессивно и почему местные власти до сих пор не решили этот вопрос для меня остается загадкой.
Осмотрев церковь можно отправляться на улицу Свердлова в музеи. Здесь находится музей океанографии, музей древностей, картинная галерея. В Эрмитаже выставлено очень много скифского золота и в большинстве своем оно привезено именно с Керчи.
Во время войны два чемодана со скифским золотом было эвакуировано музейными работниками на большую землю. Содержимое чемоданов составлял так называемый «Марфинский клад», который в начале века обнаружил на своем участке местный крестьянин. Эти изделия представляли очень большую ценность для науки, культуры и людей.
Из-за спешки и неразберихи отступления 41-го года эвакуация происходила неорганизованно. Хрупкая женщина – музейный работник, которой доверили везти чемоданы просто физически не могла их сдвинуть с места, поэтому она всегда зависела от сторонней помощи. И до какого-то момента она справлялась со своей сложной, не женской задачей.
Но в водовороте войны пропало все – и женщина сотрудник, и два чемодана: они были найдены пустыми в одной из глухих станиц Краснодарского края. Золото исчезло при загадочных обстоятельствах, что стало, разумеется, большой утратой.
В советские годы была выпущена повесть Евграфа Кончина «Тайна золотого чемодана». Об этой книге нам рассказали музейные экскурсоводы. Прошло не так много времени, прежде чем эта книга уже была у нас в руках, и мы с братом жадно ее читали.
Прочитав ее, мы настолько загорелись поисками золота, что нашли телефонный номер автора и созвонились. Евграф Васильевич оказался отзывчивым и душевным человеком, который очень обрадовался нашему звонку и нашему интересу. Сначала он думал, что мы представляем некую общественную организацию и очень удивился, когда узнал, что мы простые школьники.
Всю жизнь он работал журналистом в газете «Советская культура», ставшим после развала страны просто «Культурой». Помимо «Тайны», он выпустил книгу «Картины опаленные войной», в которой достаточно подробно описывалась эвакуация практически всех советских музеев, которые спасались от наступления немцев.
Труд был достаточно внушительный и очень запал мне в душу, так как музейные работники были в основном простыми людьми и не помышлявшими о подвигах, но волею судеб ставшими такими людьми. Преодолевая испытания многие из них справились со своей задачей и вывезли достояние народа в эвакуацию, где оно находилось до самого окончания войны. Благодаря Евграфу Васильевичу мы знаем этих людей поименно. Да и сам он был человеком необыкновенной судьбы – в 14 стал юнгой и воевал в составе Амурской флотилии с японцами на исходе войны. Всю жизнь отдал журналистике и культуре.
На тот момент ему было за 80. Как и любой пожилой человек он очень радовался вниманию и охотно делился теми историями, которые не вошли в книгу. По телефону он благословил нас на поиски, но обстоятельства и жизнь затянули нас.
В тот период я как раз собирался переезжать в Москву и обещал Евграфу, что мы обязательно встретимся. Созванивались мы не так часто, но в один из звонков он уже не смог подойти к телефону – жена сказала, что Евграфа Васильевича не стало. Это было грустно и неожиданно. До сих пор мне кажется, что на встрече он непременно рассказал бы мне то, что дало бы ключи к этой загадке, а даже если бы и не рассказал, то я просто смог поговорить с интересным, хорошим человеком.
Содержимое двух дерматиновых чемоданов все еще ждет своих искателей.
В 2011 году в городе открылся «Лапидарий» - музей каменных артефактов разных эпох. По заверениям экскурсоводов керченский Лапидарий является вторым по крупности после афинского. По этому поводу спорить с миролюбивыми керчанами не берусь. В четырех залах представлены различные каменные артефакты, найденные с начала времен и до средних веков.
На входе в Лапидарий вас встретят те же грифоны, которые стояли на лестнице до ее реконструкции и замененные на двух новых, белокаменных.
Так же стоит пройтись по набережной и пешеходной улице Ленина. На этом, пожалуй, основные достопримечательности центральной части города заканчиваются. В дальнейшем я коснусь окраин и пригородов.