Базисом Ментальной Менар-программы является Абак, который также известен под названием «счетная доска». Данное слово происходит от греческого «абакус». Считается первоначальным вариантом счетной машинки (прародителем нынешнего калькулятора), представляя собой, по сути, деревянное табло, состоящее из деревянных линий и крепящихся на них бусинках. Это устройство, которое в значительной степени напоминает привычные нам счеты. Изобретателями этого счетного устройства являются, как полагают, древние китайцы.
Самый древний Абакус, дошедший до наших дней, состоял из куска мрамора, на котором были врезаны полоски - углубления размером 150х75 см. В этих выемках размещались мелкие камушки, которые выполняли функцию бусинок, хорошо известных нам современных счет.
В XV веке переходивший из Китая в Японию Абакус уже состоял из рамки с прутьями и нанизанными на них бусинками. Он получил у японцев название Соробан, сохранившееся до сегодняшнего дня.
Подобные счетные приспособления были также в Древнем Риме и Древней Греции, позже они распространились в европейских странах, где использовались вплоть до 18 века.
В 2005 году журнал "Forbes" признал Абакус вторым самым важным открытием всех времен, который больше всего повлиял на развитие цивилизации за всю историю человечества.