– Ну давай, нападай, – светлые пряди волос закрывали голубые глаза. Хищная белозубая улыбка растянулась по лицу. Командир императорской гвардии вошёл в настоящий азарт. Он перебрасывал рапиру из ладони в ладонь, упираясь взглядом в предполагаемого соперника.
– Не хочу, – просто пожал плечами юноша в белой, свободной рубахе. Он откинул темные волосы назад и подставил лицо редкому осеннему солнцу.
– Теренс Уэйн, ты на тренировке, а не в блаженном саду.
Юноша вздохнул, перехватил поудобнее рапиру и без энтузиазма сделал пару шагов вперед, выставляя оружие.
– Это бессмысленно, командир Порко, – он лениво скрестил клинки, а после отклонился от выпада Гилберта, – Ты все равно не причинишь мне вреда. Я тебе нужен.
Порко сделал очередной выпад вперёд, но, поняв, что Терри не желает драться, опустил рапиру к земле:
– То есть тебе недостаточно мотивации для тренировки?
– В бою я и так убью любого, дай только кинжал или кухонный нож.
– С лошади не попадешь.
– Поспоришь? – Терри хищно ухмыльнулся и вновь подставил лицо солнцу, скрестив руки на груди. Рапира безвольным железом свисала острием вниз.
Порко нахмурил брови. Он знал, что Теренс так просто не пойдет на его условия, и ему еще придется попотеть, чтобы тиморец стал ему доверять. Однако Уэйн в Пеккатуме пребывал уже почти месяц, но на службе ни энтузиазма, ни покладистости не проявлял.
– Я могу тебе приказать тренироваться, – предпринял попытку договориться Гилберт.
– Ты уже это сделал, иначе я бы сейчас чистил сапоги, – не открывая глаз, ответит Терри.
– Ты же понимаешь, чтобы остаться на службе, тебе надо себя проявить в лучшем свете.
– А ты думаешь, я хочу?
– Но ты же здесь.
– Не ради себя. Мне головы не жалко. Просто ты не оставил мне выбора, но не думай, что я сразу стану тебе верным цепным псом.
– Никто и не просит, – пожал плечами Гилберт, – я помочь хочу.
– Дом ты нам с Лией нашел, совесть очистил за своих шавок, – Терри открыл глаза и перевёл взгляд на Порко. Тот был выше чуть ли не на голову, поэтому пришлось даже приподнять подбородок, – Так что дай мне спокойно служить рядовым, заботиться о сестре. И не пытайся во мне раскрыть свои амбиции. У тебя для этого целая толпа безмозглых идиотов, которые смотрят тебе в рот.
– Это и раздражает.
– Такая твоя судьба, – нагло ухмыльнулся Теренс.
– Что ж, как скажешь, – Порко обошел Терри, перехватил рапиру поувереннее и резко ударил сапогом по внутренней стороне колена тиморца.
Ноги Терри подкосились, и он безвольно упал на четвереньки. Злость захлестнула с головой.
– Скотина, – процедил сквозь зубы Уэйн и вскочил с рапирой в руках. Он резко развернулся в сторону Гилберта и наотмашь выполнил первый удар, совершенно не по правилам. Порко с хищной улыбкой отскочил, рапирой принимая удар. Он тут же сделал правильный выпад, заставляя Терри ответить. Уэйн поджал губы и с холодным расчетом и нарастающим гневом стал нападать быстро и резко. Он не следил за собственной безопасностью и аккуратностью действий. Из-за этого Порко несколько раз задел его рубаху, оставив рваные дыры на рукавах и несколько царапин на коже.
Движения Теренса становились все грубее. Выпады рваные, резкие и хаотичные. В моменты атак он думал лишь о том, как ему бы хотелось сейчас, чтобы этот зазнавшийся командир получил по заслугам, чтобы он бессильно упал на землю, а Терри бы добил его сапогами. Но Порко не собирался сдаваться. Он красиво и свободно то пропускал атаки, то легко их отбивал. Все его движения подобны легкому танцу, и лишь испарина на лбу выдавала напряжение.
– Ты загнанный зверь, Теренс. Признай и покончим, – ухмыльнулся Гилберт, уклоняясь от очередного выпада.
– Заткнись, – прорычал Уэйн, замахиваясь вновь. Он устал, но сдаваться не собирался.
Порко победно ухмылялся. Именно этого он и добивался. Движущая сила Терри – злость. Теперь это видно. Не самое лучшее качество, но, главное, Порко не ошибся! Из Уэйна через несколько лет может выйти отличный капитан.
Пока Гилберт внутреннее радовался, у Теренса созрел хитрый план. Он продолжил бить наотмашь одной рукой, другой же резко выхватил из сапога припрятанный нож и бросился с ним на командира, целясь в шею. Порко чудом успел перехватить руку Уэйна, лезвие проехалось по щеке, оставляя слабый порез за собой.
– Полегче, тиморец. Это же тренировка, – улыбнулся Гилберт, крепко держа за запястье Уэйна.
Терри бросил рапиру на землю и попытался вырвать руку из крепкого хвата.
– Отпущу только после того, как выкинешь кинжал.
Терри, глубоко дыша, сплюнул на землю и выпустил оружие.
Порко отпустил тиморца и вытер кровь с щеки:
– Отличный ход. Но в бою бессмысленен. Ты не бережёшь себя.
Терри вытер пот со лба и поднял кинжал с земли, убирая обратно в сапог:
– Буду себя беречь, никого победить не смогу.
– Твой пыл похвален, но все же техники не хватает, ты же понимаешь. Я знаю. – Порко убрал рапиру к поясу и протянул руку Уэйну, – Доверься, и я смогу сделать из тебя лучшего.
Терри с подозрением посмотрел на ладонь командира и все же в ответ протянул руку:
– Не жди от меня только щенячьей преданности, умоляю.
Порко звонко рассмеялся, пожимая руку Уэйну:
– И не думал. Ну что, пропустим по стакану эля? Я знаю отличное место, – Гилберт двинулся вперед вместе с тиморцем, – Слушай, а здорово ты меня кинжалом приложил. Это действительно твой конек...
Терри ухмыльнулся и двинулся плечом к плечу со своим командиром.