Джон Мейнард Кейнс, 1-й барон Кейнс. Английский экономист, основатель кейнсианского направления в экономической науке.
Джон Мейнард Кейнс (для знакомых просто Мейнард) родился 5 июня 1883 г. в Кембридже. Его отец Джон Невилл был профессором в Кембриджском университете. Мать Флоренс Ада занималась общественной деятельностью. Она была первой в истории женщиной, вошедшей в Кембриджский городской совет, а в возрасте 70 лет стала второй женщиной-мэром Кембриджа. Детство Кейнса прошло в интеллигентной академической среде. Знаменитый этик Генри Сиджвик играл с мальчиком в гольф, а основоположник неоклассического направления Альфред Маршалл пил чай с его родителями. В гости частенько заходили светила экономической науки: Герберт Фоксвелл, Филипп Уикстид, Роберт Гиффен.
Кейнс был болезненным ребёнком, поэтому начальное образование в основном получал дома. Это не помешало ему в 14 лет выиграть стипендию в Итоне, лучшем английском колледже своего времени. По итогам обучения на счету юноши были несколько десятков грамот и призов за отличную учёбу.
В возрасте 21 года Кейнс поступил в Королевский колледж Кембриджского университета. Поначалу он увлечённо изучал математику, но уже в конце первого курса переключился на этику и философию. В автобиографическом эссе «Мои ранние убеждения» (1933 г.) Кейнс отмечает, что во время студенчества одной из главных книг для него был трактат «Принципы этики» его преподавателя Джорджа Эдварда Мура. Основные идеи этой работы витали в воздухе Кембриджа и объединяли прогрессивных интеллектуалов.
Кейнс вступил в полусекретный дискуссионный клуб «Кембриджские апостолы», в котором состояли Джон Мур, будущий историк философии Бертран Рассел, будущий литератор Литтон Стрэчи и многие другие. Вскоре «апостолы» объединились с «Группой Блумсбери», элитарным сообществом представителей новой этики. В него также входили писательница Вирджиния Вулф, художница Ванесса Белл и писатель Эдвард Форстер. По духу блумсберийцы были близки русским декадентам: презирали буржуазную викторианскую мораль, упражнялись в искусствах, обсуждали вопросы феминизма и пацифизма. Политика их мало интересовала, но в целом их взгляды имели либеральную направленность. Кейнс оставался членом «Группы» до конца жизни.
После окончания университета Кейнс, неожиданно для многих, сдал экзамены на государственную службу и устроился младшим клерком в Департамент по делам Индии. Эта работа увлекала его как начинающего экономиста, но поначалу была на втором месте после академической карьеры.
В 23 года Кейнс защитил диссертацию по теории вероятностей. В отличие от большинства исследователей, которые занимались этой темой, он подошёл к предмету со стороны индивидуальной логики. В его работе не было сложных расчётов, зато много внимания было уделено феномену интуиции.
Теория вероятностей в полном отрыве от практических проблем занимала Кейнса около десяти лет: он продолжал развивать и периодически записывать свои мысли. Результатом стал «Трактат о вероятности», опубликованный в 1921 г.
После защиты диссертации Кейнс несколько лет совмещал службу в департаменте и преподавание в Королевском колледже. Он читал лекции по денежной теории, проводил встречи в созданном им дискуссионном клубе, писал статьи в журналы и параллельно исследовал индийскую экономику.
В 1913 г. он написал работу «Денежное обращение и финансы Индии», в которой выдвинул предложения по реформированию экономической системы колонии — вполне соответствующие принципам привычного в то время неоклассицизма. В том же году Кейнс стал членом Королевской комиссии по финансам и валюте Индии.
Первая мировая война стала переломным моментом в судьбе Кейнса. Он оставил преподавание, переехал в Лондон и полностью переключился на госслужбу. В 1915 г. Кейнс получил официальную должность в Казначействе Её Величества (министерстве финансов) и занялся регулированием обменных курсов с союзниками в условиях военного времени. Война сделала Кейнса влиятельным человеком.
Благодаря успехам в сфере финансов он смог продвигать среди высшего начальства свои идеи, а именно ограничение участия Британии в военных действиях. С 1917 г. он начал принимать участие в международных переговорах.
В 1919 г. Кейнс вошёл в состав британской делегации на Парижской мирной конференции. Будучи на тот момент уже последовательным либералом, он выступал против больших репараций для Германии, поскольку считал, что эти выплаты приведут к страданиям мирных граждан. Кроме того, он предложил собственный подробный план восстановления послевоенной экономики. Ни одно из предложений Кейнса не было принято. Он вышел из состава делегации и в том же году написал книгу «Экономические последствия мира», которая стала манифестом для читателей во всём мире. Кейнс назвал Версальский договор и другие послевоенные решения «карфагенским миром» и раскритиковал президентов. Послевоенные события навсегда отвратили Кейнса от формальной теории. Он сосредоточился на прикладных решениях и вскоре обнаружил ужасное несовершенство сначала британской, а затем и мировой финансовой системы. Вера Кейнса в неоклассическую экономику Маршалла пошатнулась.
Начиная с 1920-х годов Кейнс был занят поисками эффективной экономической модели. Он жил в Лондоне, работал в различных финансовых компаниях и активно занимался журналистикой. Через несколько лет ему предложили должность в экономическом совете при премьер-министре Великобритании. В 1923 г. Кейнс опубликовал «Трактат о денежной реформе», в котором рассматривал актуальные британские проблемы — инфляцию и рост безработицы — с позиции количественной теории денег. В этой работе Кейнс объединил модернистский и консервативный подходы к экономике: выступил за отмену золотого стандарта и в то же время предложил усиленное государственное регулирование. Уинстон Черчилль, возглавивший Казначейство в 1924 г., провёл ровно противоположную политику. В стране началась дефляция.
К Кейнсу начали глобально прислушиваться только во время Великой депрессии. В 1933 г. он написал открытое письмо президенту США Франклину Рузвельту. Исследователи до сих пор спорят о том, насколько сильно это обращение повлияло на формирование «Нового курса». Точно известно лишь, что через год после публикации состоялась личная встреча Рузвельта и Кейнса в Вашингтоне.
В феврале 1936 г. Кейнс опубликовал свою самую знаменитую работу. «Общая теория занятости, процента и денег» стала настольной книгой для целого поколения экономистов, а также положила начало изучению макроэкономики. Наиболее значимой идеей «Общей теории» считается концепция «управляемого капитализма», в которую входит стимуляция кризисной экономики с помощью искусственного увеличения денежной массы.
У Кейнса появился широкий круг последователей и чуть меньшее число критиков. На тот момент экономисту было уже за пятьдесят. Вскоре после выхода «Общей теории» он перенёс инфаркт и операцию на сердце, поэтому был вынужден отстраниться от научных дебатов. Тем не менее в начале Второй мировой его пригласили в военный комитет при Казначействе, выделив отдельный кабинет и личного секретаря. Кроме того, он был награждён титулом барона, благодаря чему смог войти в Палату лордов.
Почти до самой смерти в 1946 г. Кейнс выполнял реальные обязанности: проводил переговоры и предлагал антикризисные решения. Его последним крупным достижением стало участие в создании Бреттон-Вудской мировой валютной системы.
В 1999 г. журнал Time включил Кейнса в число самых важных людей века, утверждая, что «его радикальная идея о том, что правительства должны тратить деньги, которых у них нет, может спасти капитализм». Возникшее под влиянием идей Кейнса экономическое течение впоследствии получило название «кейнсианство». Считается одним из основателей макроэкономики как самостоятельной науки. Кроме того, Кейнс создал оригинальную теорию вероятностей, основанную на предположении, что вероятность является логическим, а не числовым отношением.