Не состоявшееся свидание

(рассказ)

Портовый городок, девятый час вечера. Из маленького ресторана выкатывается слегка подвыпившая четвёрка ребят призывного возраста. Весело балакая между собой, пацаны идут по тротуару, и на ходу лезут обниматься почти ко всем идущим навстречу им девчонкам. Выйдя на набережную улицу, они отправляются к любимому месту отдыха горожан - лавочкам которые стоят в низу, почти что у самой реки. А в это же самое время, здесь на одной из лавочек сидела парочка молодых людей: парень и девушка. Они тихонько вели беседу, которую изредка нарушал девичий смех. Вот к ним-то и направился этот весёлый квартет.

Никаких зловещих планов в отношении сидящих они конечно же не имели, просто - шалопаи, и под настроение, решили слегка развлечься, попугав влюблённых. Но что их сразу же удивило, так это то, что ни сам парень, ни подружка его и внимания-то особенного им не уделили. Их никто здесь не испугался, больше того, молодой человек всё так же с удовольствием курил папироску выпуская колечки дыма, и продолжал сидеть спокойно даже как-то, отвлечённо слушая обращённые к ним хамоватые фразы подошедших пацанов, а в глазах его миловидной собеседницы вообще почему-то играли озорные искорки смеха. Ребята, видя такое положение дел по отношению к себе, совсем осмелели и решили «поднажать», а один из них набрался наглости даже сесть рядом с девушкой и обнять её за плечи. Но и на это, никакой реакции со стороны отдыхающих как будто бы не последовало, вот только взгляд её, устремлённый в глаза обнимающего, сменил выражение игривости на сострадание к ближнему. Да собственно говоря, никто и не успел ничего понять толком, как так получилось, что в одно мгновение трое из незваных гостей оказались по пояс в воде, а четвёртый без оглядки улепётывал наверх к тротуару.

Сценка происходящего привлекла внимание проходившего мимо них наряда милиции.

- Что здесь происходит? - представившись, обратился с вопросом старший лейтенант. Однако узнав в «потерпевшем» своего армейского друга, широко разулыбался и неверя своим глазам вскрикнул, - Лёха, ты?

- Теска! - ахнул товарищ. Они обнялись.

- Ты как попал сюда, каким ветром?

- Да тёща у меня в этом городе, женился я, вот и занесло, как говориться - ответил приятель, - а это вот, знакомьтесь, жена моя, Лена. Мы с ней на побывку приехали сюда, на время отпуска.

- Женился! Молодец! И дети уже есть? – простодушно ляпнул тот.

- Пока что нет, не когда с ними, - смутился Лёшка. Толком не обустроились там ещё – с жильем у нас проблема, понимаешь? Ну а ты, ты то, как жив здоров?

- Я то? Вот видишь, в милиции служу, вчера третью звёздочку обмывал. Эх, посидеть бы нам с тобой сейчас где-нибудь, - вздохнул он оглядываясь с досадой, - да вот нельзя, служба брат? Слушай, а давай завтра в ресторане, в 21-00, а? – предложил он.

- Нет, завтра я уже не могу, нам с Ленкой в часть, на завтра билеты куплены, - и помолчав, невесело добавил, – отпуск заканчивается. Государственная граница ждёт своего защитника. Прапорщик Зверев - к вашим услугам. Особых отличий не имею, наказаний и поощрений после Кабула, пока тоже не заслужил.

Они добродушно рассмеялись, вспомнив какую-то армейскую проделку.

Потом, поговорив ещё немного об общепринятом, Алексей спросил товарища: - а, ты про ребят наших знаешь что-нибудь. Сашка, Васька, где они теперь?

- Сашки давно нет, погиб он, через два месяца после твоей демобилизации, а во мне, вот здесь, - ткнул он себя в бедро, - осколок сидит, врачи говорят если вытащить, то будет хуже. На засаду колонна напоролась, прямое попадание, Зил сгорел и Сашка в нём, в мгновенье ока вспыхнуло всё, шансов на жизнь - никаких. А Васька, как и ты, сейчас в милиции служит, только в ГАИ, мы с ним изредка переписываемся.

- Жалко Сашку, тёска, - вздохнул друг.

- Да всех жалко, - ответил тот, – а у него между прочим, остались мать и сестра инвалид первой группы, вот кому они теперь нужны… А ты то, семью завёл?

- Да, уж у нас пацанов, двое.

- Ну ладно, давай телефон свой, как другой раз приедем, я сразу тебе звякну.

Лена толкала мужа в бок: - ребята стоят в воде, зябки ловят - простудятся.

- Слушай, не забирай ребят, - обратился Алексей с просьбой к другу, - пусть идут себе по домам, они и так теперь замёрзли, вода то северная.

И поворачиваясь к загнанным в реку, махнул им рукой, чтоб уходили. Видя их сконфуженные физиономии, Лена звонко рассмеялась. Потом они попрощались и разошлись в разные стороны, договорившись обязательно встретиться на следующий год. А к лавочке тем временем подошла уже другая пара отдыхающих.

Долго Алексей ждал встречи с сослуживцем, представлял себе, где они её проведут, как познакомятся их жёны, вспомнят свой спец. набор, рельеф и климат Афганистана, институт, полистают студенческий и армейский альбомы. Но время шло, а ни через год, ни через полтора, друг его, так и не позвонил. Однажды осенью, в гастрономе он случайно встретил Лену. Оказалось, что прапорщик Зверев, обходя по периметру посты, провалился под лёд зимой, вымок до нитки, заболел и умер. Так сложилась жизнь.

У. Ёжиков