Математика пронизывает все области человеческой жизни и помогает разобраться с законами природы человека и Космоса. Даже те, кто является гуманитарием до мозга костей, понимают, что без элементарного счета просто не прожить. Первобытные люди тоже любили вести учет своим палкам-копалкам, собранным корешкам и убитым мамонтам – для этого они использовали пальцы рук и ног и фиксировали на стенах пещер результаты подсчетов. Активное развитие математика получила в Вавилоне и Египте около 2 тысячелетия до н.э. – именно их можно смело назвать отцами мировой математики.
Вавилонские глиняные таблички
Клинопись, покрывавшая эти таблички, содержала расчеты с использованием символов, заменявших цифры 1, 10 и 60 – ведь именно астрономы Вавилонского царства придумали разбить окружность на 360 градусов, а градус – на 60 делений. Например, число 59 состояло из стоящих подряд 5 знаков «10» и 9 знаков «1», а число 113 – из 1 знака «60», 5 знаков «10» и 3 знаков «1». Данной системы счисления вавилонянам вполне хватало для ведения торговли, подсчета урожая и хозяйственных задач. Со временем вавилоняне научились решать сложные квадратичные и кубические уравнения, уже тогда им была известна теорема Пифагора и число Пи.
Египетские папирусы
Содержащиеся в них иероглифы рассказывают о том, что египтяне широко использовали дроби, вычисляли площади геометрических фигур, использовали арифметическую и геометрическую прогрессию. Самому древнему и известному документу – папирусу Ринда – более 4000 лет. Существовала своя система счисления: цифры от 1 до 9 обозначались палочками соответствующего количества, а для изображения степеней числа 10 использовались специальные иероглифы.
И в Египте, и в Вавилоне математика была тесно связана с астрономией: ее использовали для расчетов планетарных орбит и создания календаря, который также был тесно связан с фазами Луны. Но математические исследования этих народов, к сожалению, не основывались на общих методах. Все знания представляли собой лишь жизненный опыт и набор теоретических правил и формул. Значительный вклад в развитие науки сделали и китайцы, и греки, и римляне, но все же как наука она расцвела и начала бурно развиваться только после XVII века.