Исследователи из Virginia Tech попытались воссоздать возможности щупалец осьминога для человеческой руки. Для этого они создали специальную перчатку с резиновыми присосками, покрытыми мягкими мембранами с приводом. Они могут прилипать как к плоским, так и к изогнутым поверхностям.
Перчатки оснащены множеством микролидарных датчиков приближения. Микроконтроллер соединяет датчики с синтетическими присосками, чтобы управлять их" поведением". Таким образом процесс прилипания можно настроить — для этого надо изменить матрицу датчиков в зависимости от поставленной задачи.
При работе с небольшими предметами, такими как ложки, металлические игрушки и гидрогелевый шарик, перчатка полагается всего на один датчик. Если изменить его настройки, то перчатка сможет манипулировать более крупными предметами, такими как тарелка или коробка.
Разработчики считают, что созданные ими перчатки с присосками пригодятся водолазам-спасателям, инженерам, обслуживающим мосты, а также археологам, которые работают с подводными артефактами.