- Иди к воде...- ворчала Влада, - медитируй... Нельзя просто подсказать, что делать, без этих всяких философских заморочек?
И вдруг замерла: - а ведь вода это же кладезь информации, она же как матрица... Каждая капелька в себе что-то приносит, тут ведь и дождинки и ручейки и родники. Спасибо, Митрич...
Озеро вновь встретило Владу красивым бирюзовым зеркалом без малейшего течения.
- Нет, так не пойдет, - ведьма рассеяла морок и окинула неприглядный лесной водоем внимательным взором. Заросший камышами и кувшинками темный омут выглядел загадочно и вместе с тем немного устрашающе. Людям со слабой психикой тут явно было бы небезопасно.
Чуть поодаль девушка рассмотрела деревянный мосток, уходивший довольно далеко от берега и решила, что это будет идеальный наблюдательный пост. Осторожно пробравшись по довольно хлипкому мосточку, она уселась на краю и опустила ступни в воду. Вода оказалась теплой и очень приятной.
Ведьма закрыла глаза и втянула в себя влажный лесной воздух. Красота. Спокойствие и умиротворение постепенно окутывали девушку, а когда вдруг послышались робкие и очень деликатные трели соловья она и вовсе расслабилась и отпустила мысли на встречу этому самобытному месту.
Перед глазами юной ведьмы проносились голубые ветра, русалки, липкие водоросли, прибравшие к своим мохнатым лапам не одну человеческую душу, битвы за водоем, почти полное опустошение темного омута и новый, зарождающийся эгрегор из присматривающих за этим местом нечистых.
Влада попробовала мысленно задать вопрос о жемчужине, представляя ее одновременно с показанным ей ранее храмом, но концепция картинки перед глазами не поменялась. По- прежнему проносились исторические факты возникновения и жизни омута. Девушка удивлялась тому, как много событий происходило в этом маленьком и неприметном для человека местечке. Внезапно к трелям соловья присоединился еще один звук, который Влада никак не смогла идентифицировать. Девушка медленно открыла глаза и вздрогнула.
Прямо перед лицом раскачивался в такт течению уже знакомый ей полоз. В его рту было что-то зажато. Девушка протянула руку и на нее легла небольшая резная шкатулка. Полоз щелкнул страшным раздвоенным языком, словно попрощался и исчез в глубине темных вод.
Влада взяла шкатулку и принялась ее рассматривать. Это была резная кость, покрытая перламутром, по своей форме и резьбе напоминающая раковину моллюска.
- Если бы внутри находилась огромная жемчужина, это выглядело бы волшебно, - произнесла девушка и вдруг осознала, что жемчужина там была. Существовала большая вероятность, что именно в этой изящной шкатулочке и хранилась та самая жемчужина, которую просто необходимо отыскать для того, чтобы попасть в храм.
Девушка поспешила домой, чтобы Хранитель подтвердил ее догадку, но быстро поговорить с ним не удалось. На крыльце ее поджидали гости.
- И как только они узнали, что я здесь? - подумала Влада, узнавая жителей деревни, когда попавшихся ей на глаза в магазине.
- Госпожа ведьма, помогите, - бросилась ей в ноги старушка.
- Ну что же Вы, немедленно встаньте, - Влада попыталась поднять посетительницу с колен, но ей на помощь подоспел пришедший вместе с бабушкой внук.
Старушка залилась слезами и была абсолютно не в состоянии что-либо рассказать. С помощью внука она усадила старушку на кухне и подала ей холодной воды.
- Что случилось? - спросила она очень спокойного внука.
- Сестра моя пропала...Вчера кошка ее любимая в лес ушла и не вернулась, а сегодня и Ленка вслед за ней ушла и пропала.
Ведьма удивилась такой выдержке парня. У него сестра в лесу потерялась, а он как спокоен и нетороплив, как вечность.
- Ну что же, пойдем поищем. В лес, говоришь, ушла?
Парень молча кивнул.
- Пойдем проводишь до дома вашего, а Вы, бабушка, здесь оставайтесь, мы скоро придем, - очень уверенно заявила ведьма и вышла следом за проводником, который никуда не торопился...
- Вот же дубина стоеросовая, - злилась Влада, - там может уже волки девочку доедают, а он еле шевелится.
- Пойдем быстрее, - попросила она, и парень слегка ускорился. Влада исподтишка попросила лесного духа, сократить тропинку до деревни и паренек выглядел очень озадаченным, когда, буквально через пять минут они вышли в к первым деревенским постройкам.
- Это как так получилось? - повернулся он к Владе.
- Иди уже, - подтолкнула его ведьма и парень тяжело вздохнув двинулся дальше.
Лес начинался сразу за огородом, чему Влада несказанно обрадовалась. Послав мальчишку в магазин за ржаным хлебом, она смело шагнула в лес. Едва зайдя в чащу ведьма расстелила вышитое полотенце и положила на него несколько шоколадных конфет, порадовавшись, что не забывает хотя бы этот гостинец регулярно с собой носить.
- Дедушко Лесовик, прими подношения, не от нужды, а от души. Спустя несколько минут к полотенцу выскочили две белочки, невероятно проворно развернули конфеты и унося добычу скрылись из виду.
Влада с улыбкой наблюдала за маленькими озорницами и не заметила, как рядом появился Лесовик.
- Что просить будешь, красавица? - сухо протрещал он.
Влада не подала виду, что испугалась, поклонилась в пояс и попросила: дедушко Лесовик, девочка Лена ушла в лес и пропала. Бабушка места себе не находит, плачет, помоги, а? Чувствую не обошлось тут без твоих подданных...
- Закона о перемирии с людьми никто не нарушал, я бы почувствовал, но так и быть, кликну по своим.
Старик засунул пальцы в рот и лихо свистнул, что твой соловей-разбойник. По вершинам деревьев прошла мощная волна ветра, травы заплясали, кустарники загудели... И вскоре на поляну вышла самая настоящая кикимора, держа за руку маленькую девочку. Девочка не выглядела пострадавшей или напуганной, а весьма смело держалась за сухую, древесную руку весьма страшного создания.
- Всенежка, ты пошто девчонку заиграла? Разве не знаешь, что эта деревня под надзором и защитой? - грозно пробасил Лесовик.
- Так дитя-то не деревенское, городское дитя-то, - затрещала кикимора, - а потом, они мне ее сами отдали.
- Как отдали? - удивилась ведьма, - а чего они ходят ищут ее тогда? Ко мне вот пришли, слезы льют, поклоны бьют...
- А вот так, взаправду отдали, мальчишка приходил, гостинец лад, сказал девку забрать, не нужная она им, обуза только...
Девочка захлюпала носом и кикимора заботливо заслонила ее собой. - Я кушать хочу, - подала голос девочка.
- Сейчас, маленькая, сейчас, мой сладенький пенечек, я тебе такой мухоморчик принесу, пальчики оближешь...
- Ты сдурела, что-ль, кикимора, - не выдержал Лесовик, - какой мухоморчик ребенку? Давай отдавай ее людям обратно, не выжить ей у тебя..
- Не отдам, не отдам, мне ее подарили, она моя... Девочка исчезла из поля зрения Влады.
- Одну минуту, - Влада вернулась в дом и увидев там спокойно смотревшего телевизор парня, выволокла его за ухо в лес, не забыв прихватить кругляш ржаного хлеба. Кругляш нашел себе достойное место на жертвенном полотенце, а затем ведьма толкнула парня вперед.
- Этот подарил? - спросила ведьма показав на потиравшего ухо покрасневшего толи от злости, толи от страха парня.
- Этот, - подтвердила нечистая, - как видишь, хозяин, я в своем праве.
Ведьме показалось, что подросток вздохнул с явным облегчением.
- А то, что он еще ребенок неразумный на этот их договор не влияет? - хваталась за соломинку девушка, - по нашим законам он еще не дееспособен...
Лесовик закряхтел, почесал бороду, случайно стряхнув примостившихся на его лохматую шевелюру, птиц и наконец выдал: - так-то оно так... Всенежка, он сам еще дите неразумное, другими распоряжаться не может, отдавай девочку. Однако, тут есть и ваша вина, и за разорванный договор придется заплатить...
- Чем? - Влада удерживала мальчишку, чтобы он не сбежал. Очень уж ей хотелось, чтобы нечисть преподала этому зарвавшемуся подростку хороший урок.
- Есть разные варианты оплаты. Можем по старинному обычаю, жизнь за жизнь...
Мальчишка испугался и обессиленно опустился на траву.
- А еще варианты есть?
- Есть, - до конца жизни своей пусть ходит в леса, парки, скверы и кормит лесных жителей. Белкам - орехи, птицам - зерно, кикиморам - лягушек да ящериц... Ну а волкам и медведям - мясо. С этого дня ты один раз в месяц будешь приходить в лес и оставлять дары. Если не придешь - пеняй на себя... Понял? - повысил голос старик.
- Понял - горько пробурчал парень и, поднявшись, рванул к дому. Влада взяла девочку за руку и последовала за ним. - Ну и зачем ты это сделал? - спросила она мальчика, наливая стакан молока для уставшей Лены.
- Она мне всю жизнь испортила- закричал мальчик, - пока ее не было у меня все было, родители меня любили, а теперь все только ей...Мир вокруг нее вертится, только и слышно: Леночка да Леночка, а про меня вспоминают, только когда с Ленкой посидеть надо...
- А как узнал, как с кикиморой договор заключить?
- В интернете нашел...
- Понятно все, потом покажешь, что это за сайт такой интересный...
- Я Вам ссылку могу скинуть, только скажите куда...
- Хорошо, записывай - и Влада продиктовала мальчику адрес электронной почты.
- Так, я сейчас пойду за бабушкой, с девочкой все будет в порядке?
- Да, - зло, но покорно произнес парень, - и зачем Вы только приехали?!
Влада укоризненно покачала головой и вышла, радуясь, что лес находится так близко и вернуть старушку домой она сможет за весьма короткое время. Посоветовав по дороге больше уделять внимание внуку, и выдав старушке успокаивающий отвар, ведьма немного успокоилась, но все равно периодически вспыхивала злость на того мелкого засранца, так легко перешагнувшего семейные узы.
Вернувшись домой она первым делом показала Хранителю шкатулку: - вот смотри, что мне подкинули...
- Отлично, Митрич прикоснулся к шкатулке, - теперь я смогу сделать маячок-поисковик, и мы с тобой найдем потерянный артефакт.
Продолжение
Приветствую тебя, заглянувший на огонек путник, благодарю за лайк и репост и приглашаю ближе познакомиться с моим творчеством: Путеводитель по каналу
P.S. Выражаю огромную благодарность читателям, поддерживающим материально. Это очень мотивирует.