Судьба Янтарной комнаты уже не первое десятилетие будоражит умы людей. Она загадочным образом исчезла после Второй мировой войны.
Считается, что Янтарную комнату заказал для своей жены прусский король Фридрих I. Королева София-Шарлотта хотела переделать свой летний дворец Литценбург во что-то величественное. Решено было украсить один из кабинетов янтарными панелями.
Но в 1709 году королева скончалась, и Фридрих I решил не трогать ее летний дворец, а перенести Янтарную комнату в другую резиденцию. Во время одного из своих визитов в Берлин готовые янтарные панели рассмотрел Петр I и был восхищен работой мастеров.
Так как после смерти короля его сыну Фридриху Вильгельму I Янтарный кабинет оказался не нужен, то он с радостью его презентовал Петру в 1716 году в качестве дипломатического подарка по случаю заключения русско-прусского союза. В ответ Петр послал прусскому королю 55 русских гренадеров и кубок собственной работы.
Янтарные панно были доставлены в Петербург в 18 ящиках, а принимал их губернатор Александр Меншиков. Считается, что при жизни Петра кабинет так и не был установлен, а хранился в людских покоях Летнего дворца.
О дорогом подарке в 1743 году вспомнила его дочь Елизавета и поручила украсить янтарем Зимний дворец. Работой занялся обер-архитектор Варфоломей Растрелли. Он восполнил нехватку некоторых элементов мозаичными панно из агатов и яшмы, зеркалами и золоченой деревянной резьбой. В центре четырех самых больших панно в янтарные рамы поместили мозаичные картины, выполненные во Флоренции по эскизам итальянского художника Джузеппе Дзокки в 1750-х годах XVIII века. Мотивом служило аллегорические изображение человеческих чувств — «Вкус», «Зрение», «Слух», «Осязание и Обоняние».
Загадочное исчезновение
В начале Великой Отечественной войны музейные ценности Екатерининского дворца были вывезены в Новосибирск, но Янтарную комнату решили не трогать из-за ее хрупкости. Комнату законсервировали, а панно упаковали в вату, марлю и бумагу, чтобы уберечь от разрушения в случае бомбардировок. Но немцам во время оккупации удалось буквально за двое суток демонтировать все панно и вывезти из дворца.
Янтарную комнату смонтировали в одном из залов Королевского замка Кенигсберга, где она и находилась с 1942 по 1944 год. Но помещение по размерам было значительно меньше Янтарной комнаты, поэтому некоторые панно стали храниться отдельно. Считается, что в конце войны панно были демонтированы и вывезены в неизвестном направлении.
Немецкий офицер, который участвовал в вывозе комнаты из Царского Села, незаконно присвоил себе ее часть — одну из четырех флорентийских мозаик «Обоняние и осязание». Этот «сувенир» он отдал на хранение своему нотариусу, который даже попытался ее продать, но в 1997 году немецкие власти конфисковали мозаику. Права на нее были переданы городу Бремену, который вернул ее в музей-заповедник «Царское Село».
Работы по воссозданию Янтарный комнаты начались еще в СССР в 1981 году под руководством Александра Журавлева. Но только к 300-летию Санкт-Петербурга в 2003 году комнату удалось восстановить в полном объеме с применением калининградского янтаря. Сейчас она доступна для посещения в Екатерининском дворце.
Однако версий о том, куда же пропала подлинная комната, до сих пор немало. Кто-то утверждает, что Янтарная комната зарыта на севере Ютландии, другие верят, что советские власти расплатились янтарными панно с США за поставки по ленд-лизу.
Есть также версия, что комнату не вывозили, а спрятали там же в Кенигсберге, где она до сих пор и находится. Также есть предположение, что она была все-таки вывезена и спрятана в тайнике на территории другой страны.