С 1961 года на вооружении советской армии стоит единый пулемет Калашникова. ПК и ПКМ вооружены многие армии мира. Но к началу 90-х годов прошлого века ПКМ физически и морально устарел. За время его существования появились новые конструкционные материалы, новые технологии и оборудование. Это позволило создать на его базе новое оружие. В 1999 году пулемёт «Печенег» пройдя все необходимые испытания, был принят на вооружение под маркой ПКП «Печенег», индекс ГРАУ 6П41. Аббревиатура ПКП – пулемёт системы Калашникова, пехотный. Это должно было отличать его от более ранних ПК и ПКМ. За основу для разработки была взята проверенная временем и войнами конструкция Михаила Тимофеевича Калашникова, основанная на газоотводе. Нужно отметить, что основной проблемой советских и российских винтовок и пулеметов является патрон 7,62х54R с рантом. Но именно механика пулемёта почти не изменилась. Основной упор был сделан на облегчение конструкции оружия, повышение его живучести и надёжности. Так, например, в