Потребность в маневренном и легком станковом пулемете осознали уже в Первую мировую и Гражданскую войны. Поскольку отсутствовала собственная система станкового облегченного пулемета, хотели принять на вооружение германскую систему «Дрейзе», используя для этого военно-технические связи с Веймарской Германией. Однако появление удачного ручного пулемета системы Дегтярева заставило переориентироваться на него. Штаб РККА выдал задание на проектирование облегченного станкового пулемета 13 июля 1928 года. Идея унификации пулеметного вооружения к этому времени утвердилась и в семействе пулеметов Дегтярева к пехотному, авиационному и танковому должны были добавиться крупнокалиберный и станковый (ДС) пулеметы. Первый станковый пулемет на основе «Дегтярева пехотного» на универсальном станке Колесникова был представлен конструктором уже в начале 30-го года. Впоследствии пулемет неоднократно дорабатывался, поскольку менялись требования и выявлялись его недостатки. Так, например, в 1933 году пулемет