1 июня этого года из церкви аббатства Фекан в Нормандии (Франция) была украдена одна из самых священных реликвий католической церкви, известная как «Драгоценная Кровь Христа». Реликвия представляет собой золотой ковчег высотой около 30 см, внутри которого хранятся два металлических сосуда с каплями крови Иисуса, собранной во время распятия. Реликвия хранилась в аббатстве более тысячи лет.
Не было никаких подсказок относительно того, кто украл этот священный и ценный предмет. Но так же внезапно, как и исчезла, Драгоценная Кровь Христа, так и снова появилась менее чем через месяц. Ее оставили на пороге детектива по искусству, который специализируется на поиске украденных реликвий.
Эта история может показаться вымыслом или, по крайней мере, слишком хороша, чтобы быть правдой. Но в этом нет ничего необычного для Артура Бренда, голландского коллекционера произведений искусства и историка, который за последние три десятилетия вернул более 200 украденных произведений искусства.
На самом деле Бренда называли «голландским Индианой Джонсом» за его способность выслеживать и возвращать украденные произведения искусства из разных мест Европы. В данном случае ему вообще не потребовалось усилий, чтобы вернуть заветную историческую реликвию, которая, как многие опасались, может исчезнуть навсегда.
Бренд говорит, что примерно через три недели после того, как святыня была украдена, с ним связался анонимный представитель лица или лиц, которые забрали этот бесценный предмет.
«Этот человек обращался ко мне от имени другого, в чьем доме хранились украденные реликвии», — сказал Бренд. «Через пару дней, в 10:30 вечера, раздался звонок в дверь. Я выглянул с балкона на улицу и в темноте увидел коробку».
Когда он открыл коробку и увидел, что святыня с реликвией действительно возвращена, Бренд одновременно обрадовался и испытал облегчение.
«Семь-восемь процентов украденных произведений искусства возвращаются, а большая их часть уничтожается», — объяснил он.
Воры испугались проклятия?
Священная реликвия «Драгоценная Кровь Христа» действительно содержит две маленькие пробирки с кровью, которые, как считается, были пролиты Христом перед тем, как он сделал свой последний вздох на Кресте . Реликвию украли из аббатства Фекан всего за две недели до празднования «Мессы Святой Крови». Полиция предполагает, что воры прятались в аббатстве, пока оно не закрылось, а затем унесли реликвию вместе с несколькими другими произведениями искусства и кусочками золота, прежде чем скрыться под покровом ночи.
Но в святыне было что-то особенное, что заставило их задуматься о ее сохранении, и Артур Бренд считает, что знает, почему воры принесли ее обратно. «Украденная реликвия крови Иисуса в вашем доме — это проклятие», — сказал он. «Когда они поняли, что это такое, что они не смогут ее продать, они поняли, что должны избавиться от нее».
Бренд живет в 480км от аббатства во Франции, где раньше располагалась святыня. Тем не менее воры решили вернуть его ему, возможно, из-за его международной известности или, возможно, потому, что преступники были голландцами и жили относительно недалеко. По необъяснимым причинам Бренд подождал до 12 июля, чтобы публично объявить о возвращении реликвии, что он и сделал в Твиттере.