Алексей долго смотрел на небо. Думал об Оле. Так ничего между ними и не изменилось. Оля, бывало, проходила мимо и отворачивалась.
Никак у Алексея в голове не укладывалось то, что его любимая Оля стала сварливой и очень злой. Алексей нащупал в кармане глиняный листок. Потом поднялся, зашёл в реку по пояс и выбросил его.
"Быстрая речка" 101 / 100 / 1
— Будь ты проклята, Оля! — громко крикнул он. — Будь так же несчастна, как и я, как и моя Анна.
Облака продолжали тонуть в реке. Тишина пугала. Алексей поплыл. Долго плавал, а потом посмотрел на берег и вспомнил об Ирме.
Вздохнул и поплыл к берегу.
Только вышел из воды, как увидел неподалёку Марфу.
Та ругалась и приближалась к Алексею.
— Где тебя носит? Алёша! Ты чего тут прохлаждаешься? Анька твоя вернулась, небось, ходил к ней. Не смей туда и нос совать. Иначе я от тебя уйду!
— А давай, — крикнул Алексей, — катись!
— Ах ты ж паскуда, — взвыла Марфа. — Бросаешь меня с дитём!
Алексей стал снимать с себя одежду. Выжал её, надел опять.
— Сказали мне, что ходил ты к ней. Знаю я всё, — ворчала Марфа. — Бесстыдник!
Алексей прошёл мимо неё.
Направился к Олиному дому.
Долго стоял у калитки.
Оля жила с вдовцом. Своих детей не воспитывала. Их разобрали по семьям сердобольные сельчане. У вдовца было два сына семи и десяти лет. Целыми днями они таскали в сарай дрова. Когда своих дров не было, предлагали помощь соседям. Заработанное отдавали Ольге.
Та брала деньги и бранила, что несут мало. А когда у одного из пасынков нашла в кармане купюру, пожаловалась его отцу.
Тот прилюдно на центральной площади высек сына за то, что он утаил деньги.
Взбесившегося отца арестовали на месяц.
Мальчишек жалели и даже просто так иногда давали им деньги, чтобы они могли раздобрить злую мачеху.
Оля вышла на крыльцо и молча смотрела на Алексея.
— Войду? — крикнул он ей.
— Да как знать… Входи, раз пришёл. Только кормить тебя не буду. Нечем… Эти оглоеды ни работать не хотят, ни помогать.
Оля лукавила. Мальчишки копали картошку за домом.
Алексей открыл калитку. Направился к крыльцу.
Оля скрылась в доме.
Алексей пошёл за ней.
В доме всё было вверх дном. Валялись на полу детские вещи, игрушки. На двери висела дырявая шерстяная жилетка. У печи стоял сгоревший наполовину стул.
От запаха гари и ещё чего-то пропавшего неприятно щекотало в носу.
— Может проветрить? — предложил Алексей. — Дух тут плохой.
— У себя командовать будешь, — недовольно ответила Оля. —Чего пришёл?
— Анна вернулась…
Оля уставилась На Алексея.
— И ты пришёл об этом говорить? Хочешь, чтобы я обратно её отправила. Так я могу…
— Можешь… А может ты меня отправишь? — взмолился Алексей и бросился на колени.
Оля равнодушно смотрела на него. Алексей целовал ей ноги и умолял наклеветать на него.
— Давай я клад закопаю. А ты найдёшь. У тебя опыт есть, тебе поверят.
Оля засмеялась.
Алексей поднялся на ноги. Обиженно посмотрел на Олю.
— Смеёшься… А у меня, как ты тогда пропала, ни радости в жизни, ни счастья.
Оля усмехнулась. Подошла к печи, пнула стул в сторону.
— Бессовестные дети, чуть хату не сожгли. Вот отец вернётся, задаст им.
В комнату заглянул мальчишка.
— Тёть Оль, закончили копать.
— Идите ещё копайте, если хоть один клубень в земле найду, пожалеете.
Мальчик кивнул и выбежал.
— Злая ты, Оля, — прошептал Алексей.
— А сам-то ты добрый? Своего так избил, что пальцы кривые, как у деда старого.
— За дело избил, — пробормотал Алексей.
— Ну и я за дело, — огрызнулась Ольга. — Думаешь мне легко с ними? Едят и пьют как кони! А работать не могут. Так зачем ты пришёл? Поучить меня, как воспитывать детей?
— Нет… Воспитывай как хочешь. Расскажи мне, почему ты мне сестра.
— Ах вот оно что, — протянула Оля и опять засмеялась. — А если я скажу, что всё придумала? Если я сама, пока вы спали, закопала этот ящик и напраслину на вас несла?
— Не дури, Олюшка, — ласково произнёс Алексей.
Оля вдруг смутилась.
— Олюшка, — Алексей подошёл к ней и прижал к себе.
Она заплакала.
Алексей поцеловал её в лоб, а потом в губы.
Оля дрожала в его объятиях. Потом оттолкнула.
— Ты что, Алёша, кровные мы…
— Рассказывай, не томи…
— Матушка моя с рождения была слаба. Каким-то образом её выдали замуж за моего отца. Намучился с ней отец. Она и в обмороки падала, и лежала по нескольку недель. Сил у неё не было никаких. Отправил отец её обратно к родителям, да те сказали, что обратно не примут дочь, мол она уже не девица.
Детей у них не было долго. А потом случилось чудо. Мать забеременела. Твоя бабка Дуся сказала ей на улице, что девочка будет. Мать моя расцвела. На здоровье не жаловалась. Краше прежнего выглядела. Отец её даже полюбил. На руках носил. А когда родилась Марина, всё вернулось. Отцу пришлось нанять кормилицу. Мать моя на ноги не вставала больше года.
Когда забеременела ещё раз, ушли опять болезни. Отец говорил, что ей самим Богом указано всё время беременной ходить. Но ребёнок родился мёртвым.
В беспамятстве матушка провела несколько недель. А в то время мой отец задолжал твоему. Много задолжал. Твой отец был строгим, властным. Деньги занимал другим, а потом три шкуры снимал. Просил всегда намного больше. Мой отец не справился. Повис на нём долг.
И вот пришёл как-то твой отец к моему ночью и сказал, что долги простит, но нужно приютить ребёнка.
Это и была я. Когда мать пришла в себя, ей сказали, что она родила девочку. Так я стала жить в этой семье. Сам знаешь, жили мы небогато. Твой отец приходил иногда и уж очень мною интересовался. Бывало, посадит на коленки и гладит по волосам.
А мать моя отцу шепчет:
— Чего это он к Ольке нашей чувства питает?
А отец отвечал:
— А чего бы не питать? Девчушка какая славная.
— Да Марина тоже хорошенькая, а он к ней ни-ни. Странный.
Я помню тепло рук твоего отца. Моего отца…
Оля вздохнула.
— А что было потом? — торопил её Алексей.
— А потом мать сказала отцу, что мы с тобой любим друг друга. Тот строго-настрого запретил мне ходить к тебе. Но следить за мной не мог. В городе работал. А мать моя тебя любила и разрешала нам с тобой видеться.
В ту ночь он вернулся домой злым.
Кричал на мать, велел собраться. Мы с Маринкой ничего не понимали. На носу свадьба. А тут сборы.
Уходили через поле. Отец грозился убить, если хоть слово скажем. Мы слушались и шли молча. За полем нас ждала повозка. Меня и Маринку накрыли с головой.
Всю дорогу мать и отец ругались. Как потом выяснилось, Фёдор Бояринов, узнав, что у нас с тобой любовь сначала запретил тебе со мной встречаться, потом велел твоей матушке за этим проследить. Но ты не особо к ним прислушивался. Чтобы избежать греха, Бояринов пригрозил моему отцу и велел уехать из села. Иначе нужно было вернуть большой долг.
Мой отец испугался и вывез нас в город.
Иногда приходил домой и срывал на нас злость, мол его сельские узнали вроде. А он от них убегал.
Свадьбу Маринкину расстроили. Нам не разрешали выходить.
А потом неожиданно привели мне жениха. Ну как привели… Отец пил со своим другом. И они договорились поженить детей.
Привели на следующий день Михаила. А тот влюбился в меня сразу. Сначала был ласковым.
Я с ним впервые за долгое время вышла на улицу. Под руку шли, я радовалась. А потом он заметил, что на меня солдаты глазеют и дома посадил на цепь. Ей-богу, не вру. Толстая была цепь, тяжёлая. Я так и сидела, пока он с работы не вернётся.
Вечером меня отпускал и просил прощения. Ночами любил меня без памяти, а утром опять привязывал. Я и беременная на цепи сидела. Ещё там стала тебя ненавидеть. Ведь меня из-за тебя увезли. Думалось мне, что ты счастлив…
— Олюшка, — дрожащим голосом произнёс Алексей. — А как же ты выжила?
— А вот так… — Оля пожала плечами. — Потом сюда приехали. Потому что после смерти отца мою мать выгнали из квартиры. У нас было тесно. Миша, узнав, что у нас есть в селе дом, предложил поехать туда. А мне было всё равно куда ехать. Я жить перестала ещё в ту ночь, когда крались по полю.
Оля опять заплакала.
Алексей обнял её.
— Вот мы с тобой две беды… — прошептал он.
— Мать моя, узнав, что я не её дочь, не поверила. Всё время говорила, что отец всё выдумал.
— Накрутили они, — вздохнул Алексей, — навертели. И ушли на тот свет. А мы расплачиваемся.
Оля кивнула.
— Так и есть. Но ты не думай, что стал мне мил вдруг. Тебя на цепь не сажали.
— Не сажали… Но и я не счастливствовал эти годы…
Продолжение тут
Дорогие читатели, у меня осталось немного печатных книг "Зоя" и "Бобриха".
Кому интересно, пишите в ватсап 89045097050
Освобождаю место под следующую книгу.