Много, кто знал, что исход Белого движения разбросал россиян по всему миру. Да мало, кто ведал про поселения на юге Африки. Туда, направили свои корабли те, кто был среди лидеров российской эмиграции.
Одной из самых влиятельных фигур был генерал-полковник Столетов. Решено: основать казачьи станицы. Для него - дело знакомое, как руководителю внешней разведки и активному участнику второй англо-бурской войны.
Первое поселение русских и стало их маленькой столицей. Городок Александрополь с десятком тысяч жителей, с гимназиями, магазинами, больницами и военным училищем.
И активная скупка прилегающих земель акционерными обществами: «Байкал», «Волга» и «Нева». На новых землях росли станицы. С привычным укладом жизни. С церквями.
Сегодня прибыло судно из Варны. Поставили трап и снова началась выгрузка. В порт приехали несколько колясок с конным эскортом. По рядом пронеслось словно ветер: «Сам генерал Столетов. Видел?».
Есаул Терентьев стоял первым в шеренге. Поглаживая своего вороного Азова. Конь, от беспокойства, крутил головой, и тыкался в руку, чтобы хозяин погладил и успокоил.
Мудрые слова генерала воодушевили всех. Играл духовой оркестр. Сотни проходили и всадники держали строй. Потом лагерь на окраине. Привал. Обед.
А, через полгода, когда сотня Терентьева несла тайные караулы на Лотоцком тракте, и приключилась эта история. Спускался есаул с пригорка. Вместе с тремя алабаями.
Азов вздохнул, подошёл к воде и стал пить. Собаки налакались и уставились на другой берег. В напряжении вытягивая головы. А потом - раздался испуганный крик. Рычание. Топот.
Есаул устремился на другой берег. А вот и поляна возле дороги. Что это? Тройка волов, выставив рога, стоят полукругом возле арбы. Четвёртый уже лежит на земле, терзаемый косматым львом.
Рядом крутится, на коленях, старик, махая большим ножом, и пугая двух львиц. Рукав рубахи отодран и из раны сочится кровь. А, на арбе, стоит стройная девушка и щёлкает кнутом. Издавая крики. Пытаясь придать уверенность и устрашить прайд львов.
Который, скоро, видно, с ними расправится. Полдюжины львиц «устроились» рядом, вокруг убитой коровы, и жадно разрывают тушу на части. Изредка посматривая на людей, понимая, что они в их власти. А, за девушкой, на передке арбы, пристроилась старушка и истово молится.
Держа, перед собой, икону Николая Чудотворца. И надеясь на спасение.
Есаул выхватил шашку, и на полном скаку, устремился на пирующих львиц. А те, не ожидали такого уж напора и бросились врассыпную. На краю поляны, он круто развернул Азова и поставил на дыбы.
Потом «втолкнул» шашку в ножны и выхватил наган. Лев задумчиво стоял возле туши вола. Думал, что лучше: напасть или бежать. Пули решили всё: лев перемахнул через «обед» и скрылся в кустарнике. Терентьев подъехал к арбе.
Старик сидел, устало прислонившись к колесу, и вытирал кровь. Девушка, бросив кнут, присела и зарыдала на плече старушки. «Всё, православные! Слава БОГУ! Все спаслись. Давайте, пока светло, будем ехать. Со мной - не бойтесь! Как вы одной арбой поехали?».
Старик улыбнулся. «Как зовут казак?». «Петром нарекли, батя». Старушка била «земные» поклоны. «Благодарствую Чудотворцу и тебе. Спасли. Будем жить!». Девушка влюблённо смотрела на него. «Как зовут красавица?». Она улыбнулась: «Полина! Спасибо, милый!».
