Луиджи Гальвани родился в 1737 году и всю жизнь провел в своем университете в Болоньи и его никогда бы не вспомнили, если ни один момент который изменил все. Близко к 50 годам ему удалось сделать одно великое открытие.
Гальвани писал «Дело началось так. Я препарировал лягушку. Снабдив всем необходимым, положил на стол, на котором стояла электрическая машина, на значительном расстоянии. Как только один из моих помощников коснулся, совершенно случайно, кончиком пинцета внутренних бедренных нервов лягушки, мышцы суставов ее стали сокращаться, как будто в сильных судорогах. У меня появилось страстное желание проверить это явление и выяснить, что за ним скрывается».
После этого он стал самыми разнообразными способами изменять свои опыты, чтобы найти причину явления. Особенно его интересовал вопрос, может ли оказать то же самое действие атмосферное электричество. Случайно им было замечено, что, если проводящая цепь между нервом и электродом состояла из разнородных металлов, то сокращения были гораздо сильнее или сокращений вообще не было, когда часть электрода состояла из разнородных металлов.
Гальвани свои наблюдения обобщил в теорию. Согласно этой теории каждое мышечное волокно представляет собой элементарную лейденскую банку (конденсатор по современному). Мозг согласно теории обладает способностью направлять в мышцу электрическую жидкость и вызывать электрические разряды.
Эти открытия были плодом многих трудов Гальвани и в 1971 году были изложены в статье, написанной на латыни в журнале болонского университета.
После обнародования великого открытия условия жизни Гальвани ухудшились. Разгорелась страстная полемика по толкованию этих наблюдений. Это дало образованию двух школ. Кроме того, от него ушла жена, которая также принимала участие в опытах. Наконец он заболел, какой-та болезнью желудка, и эта болезнь свела его в могилу в 1786 году.
Лишь гораздо позже оказалось, что взгляды Гальвани на возникающие при опытах процессы были в основном правильные и поэтому его имя до сих пор всемирно известно.