Часто называемый FT-17, он поступил на вооружение в 1918 году в самом конце Первой мировой войны. Он стал первым танком, включившим в себя многие конструктивные решения, которые сейчас считаются стандартом.
Во времена Первой мировой войны, это был танк очень маленьких размеров. Его основным предназначением был прорыв вражеских укреплений и подавление пехоты противника. Производился в больших количествах и стоял на вооружении многих стран до начала Второй мировой войны.
Своему происхождению Renault FT обязан встрече Луи Рено и полковника Жан-Батиста Э. Эстьена, произошедшей в 1915 году. Последний командовал молодым танковым корпусом и искал компанию, которая спроектирует и построит бронированную машину на базе трактора Holt.
Несмотря на то, что Луи Рено был заинтригован, он отказался, сославшись на отсутствие опыта работы с гусеничными машинами и отметил, что его заводы уже работают на полную мощность. Не желая возражать Эстьен передал проект компании Schneider-Creusot, которая ранее создала первый французский танк Schneider CA1.
Хотя Луи Рено и отказался от проекта предложенного полковником, он всё же приступил к разработке дизайна легкого танка, который был бы относительно простым в производстве. Главной целью разработчиков было ограничить вес новой машины семью тоннами.
В июле 1916 года Рено и Эстьен снова встретились. Последний проникся идеей о легком и мобильном танке, который мог бы подавлять огневые точки и окопавшегося противника, чего не могли сделать тяжелые танки.
Эта поддержка имела решающее значение и в скоре компания получила одобрение конструкции министром по вооружению Альбертом Томасом и французским верховным командованием. После обширной работы было получено разрешение на постройку одного прототипа.
В сотрудничестве с талантливым промышленным дизайнером Рудольфом Эрнстом-Метцмайером, Рено решил воплотить теорию в реальность. В результате их деятельности получилась машина ставшая образцом для всех будущих танков.
Полностью вращающиеся башни уже использовались на различных французских броневиках, но FT был первым танком, на который её установили. Её установка позволила использовать всего одно орудие, которое могло вести огонь на 360 градусов, вместо нескольких установленных в спонсонах, да еще и с ограниченным полем обстрела.
FT также создал прецедент, разместив водителя спереди, а двигатель сзади. Эти особенности радикально отличались от предыдущих французских моделей, таких как Schneider CA1 и St. Chamond, которые выглядели как большие бронированные коробки.
Управлялся танк экипажем из двух человек, механик-водитель и командир, который также занимался обслуживанием пушки или пулемёта. Для лучшей проходимости в задней части установили съёмный кронштейн (или как его еще называют "хвост"). Он позволял преодолевать рвы шириной до 1,8 м и эскарпы высотой до 0,6 м, не опрокидываться на подъёмах до 38° и кренах до 28°.
Чтобы обеспечить сохранение мощности двигателя, силовая установка была спроектирована так, чтобы эффективно работать при наклоне, это позволяло танку преодолевать крутые склоны. Для комфорта экипажа вентиляция обеспечивалась от вентилятора радиатора двигателя.
Находившийся в непосредственной близости экипаж не имел средств связи, поэтому они самостоятельно разработали систему толчков руками по плечам, спине и голове водителя для передачи указаний. Вооружение танка FT обычно состояло либо из 37-мм пушки Puteaux SA 18, либо из 7,92-мм пулемета Hotchkiss.
Несмотря на усовершенствованный дизайн, компания Рено испытывала трудности с получением одобрения на свой танк. По иронии судьбы его главным конкурентом стал тяжелый Char 2C Эрнста-Метцмайера. Но при поддержке Жан-Батиста Эстьена удалось запустить FT в серийное производство. Но даже несмотря на такое покровительство, компания до конца войны вела конкуренцию за ресурсы с Char 2C.
К концу 1917 года было выпущено всего 84 танка FT, но до окончания боевых действий, было построено 2613 единицы. Всего французскими заводами было изготовлено 3694 танка, из них 3177 для французской армии, 514 для армии США и 3 для итальянцев. Танк также производили по лицензии в США под названием Six Ton Tank M1917.
Когда FT впервые поступил в производство у него была круглая литая башня, в вариантах других производителей она была восьмиугольной, изготовленной из листовой стали.
Первый бой новой машины произошел 31 мая 1918 года у Фор-де-Рец, к юго-западу от Суассона, когда перед корпусом была поставлена задача помочь 10-й армии замедлить наступление немцев на Париж.
Небольшие размеры увеличили ценность машины, оказалось, что он легко преодолевает местность, такую как леса, по которым тяжелые танки не могли двигаться.
Когда ситуация на фронте изменилась в пользу союзников, Эстьенн получил необходимое количество машин, что позволило проводить эффективные контратаки на немецкие позиции. Танк Рено использовался во Второй битве на Марне, при Сен-Михиеле и Мез-Аргонне. В боевых действиях было использовано 4356 танка, из которых 746 были потеряны от огня противника.
После войны FT сформировал бронетанковую основу для многих стран. Участвовал в Гражданской войне в России, советско-польской войне, гражданской войне в Китае и в Испании.
В 1920 году Советская Красная Армия захватила 14 подбитых Рено у белой гвардии и восстановила их на заводе в Красном Сормово. В 1920-1922 годах было выпущено около 15 точных копий под названием "Русское Рено", но они никогда не использовались в бою из-за многих технических проблем. В 1928-1931 годах первым полностью советским танком был танк Т-18, производный от Renault с пружинной подвеской.
В первые дни Второй мировой войны у французов все еще было 534 танка FT различной мощности, которые были задействованы в 1940 году, после прорыва немцев к Ла-Маншу. С падением Франции немцы затрофеили 1704 танка Рено, их расположили по всей Европе для обороны авиабаз и в составе оккупационных войск. В Великобритании и Соединенных Штатах его сохранили в качестве учебной машины.
Некоторое количество танков FT были в распоряжении французских войск Виши в Северной Африке. В конце 1942 года они участвовали в боях с американскими и британскими войсками во время операции "Факел" и стали легкой мишенью для современных танков M3 Stuart и M4 Sherman.
Вся информация на канале, статьи и фотографии не несут пропагандисткой направленности. Все сделано исключительно в рамках ознакомления с историей и вооружением!