Странные есть на Сахалине достопримечательности. Например, озёра, в которых купаться очень вредно для здоровья. Но люди к ним едут, на их берегах отдыхают – фаталисты. И мы побывали. Не отдыхали, просто навестили проездом к мысу Евстафия. Надо ли специально ехать, чтобы посетить эту достопримечательность? Честно говоря, мы бы не стали этого делать. Причин тому несколько. Во-первых, довольно далеко от Южно-Сахалинска. Надо добраться до Корсакова, потом до села Новиково, и от него ещё восемь километров по очень плохой грунтовой дороге к озерам. Во-вторых, какой смысл ехать к водоёму, купание в котором опасно? Эти озёра – радиоактивны. А вот по пути к Евстафию заехать к ним можно – посмотреть, полюбоваться, и в путь…
Что же это за озёра такие? Никакие они не озёра. Это бывшие карьеры Новиковского угольного разреза. Уголь здесь долгие годы добывали открытым способом и в топки не кидали. Его отправляли морем в Одессу на обогатительную фабрику. Казалось бы, что за радость тащить топливо через три океана? Оказывается, этот уголь содержал германий – довольно редкий полуметалл. Его ценность в том, что он полупроводник и очень широко использовался в радиоэлектронной промышленности, пока его существенно не потеснил кремний. В нашей стране германий получали из угля. В России, кроме Новиковского месторождения, этот ценный полуметалл ещё содержался в углях Павловского месторождения в Приморском крае и в Тарбагатайском в Забайкальском крае.
В среднем, в одной тонне угля содержится 200 грамм германия. Долгое время СССР, а затем и Россия не только полностью обеспечивали свои потребности в этом веществе, но и экспортировали его. Посёлок Новиково мог бы процветать, но лежащие на небольшой глубине запасы истощились, а всё, что оказалось глубже 100 метров, оказалось извлекать дорого и невыгодно.
Так завершили свою жизнь угольные карьеры и народились озёра. Грунтовые воды и дожди заполнили рукотворные мега-ямы и получились озёра. Очень глубокие, кстати, до 100 метров. Цвет у них замечательный. Одни называют его бирюзовым, другие – голубым. Необычную окраску воде придают, как говорят, соли германия. Гиды пугают ещё и тем, что озёра радиоактивные, купаться в них не рекомендуется. Говорят, что на глубине уровень радиации выше – якобы были проведены исследования. Однако у озера нет ни одной предупреждающей об этом таблички. Правда, и желающих окунуться в бирюзовую воду тоже не наблюдалось. Может быть, из-за плохой погоды, а, может, люди действительно опасаются за своё здоровье. Посетителей здесь немало, они оставляют после себя битые бутылки, пластик и прочий мусор.
Хороший вид открывается, если по тропинке подняться вверх, на обрывистый берег. К краю лучше близко не подходить. Мало того, что покалечишься, так ещё и в опасную воду нырнешь. А желающих доставать из озера потерпевшего будет не очень много.
Крупных карьеров-озёр в окрестностях Новиково – шесть, и ещё небольших 14. Были только на одном, другие видели проездом. Честно говоря, устроить пикник на берегах этих бирюзово-голубых желания не возникло.
