Один из самых главных вопросов, который стоял перед архитекторами - на каком берегу Волги строить новое сооружение. Правый берег - традиционный центр города. Но он достаточно высокий, что затруднит погрузку и разгрузку судов. В итоге, было принято решение возводить сооружение на левом берегу. Отсюда фактически и началось развитие так называемой Стрелки в Нижнем Новгороде и Заречной части города. Однако потом вплоть до строительства каскадов ГЭС на Волге это решение сыграло с ярмаркой злую шутку. Дело в том, что во время паводков по территории ярмарки вполне можно было плавать на лодках - она вся оказывалась затоплена.
Строили ярмарку по строгому проекту. Причем участие в разработке принимал известный строитель Исаакиевского собора Монферран. Все корпуса были типовыми, а между ними шел широкий бульвар. Главным же украшением был Ярмарочный дом. Он, кстати, не сохранился, но на его месте возвели новое здание - одно из самых красивых зданий Нижнего Новгорода.
В итоге, к началу ХХ века ярмарка превратилась в целый городской район, где было более 30 улиц, несколько площадей, и даже театр, цирк и ипподром. Скорее для украшения был сооружен новый канал, который назвали именем главного идейного вдохновителя ярмарочного комплекса - знаменитого архитектора и инженера Бетанкура.
Одним из главных товаров, которым здесь торговали, был чай. Везли его из пограничной Кяхты в том числе через Иркутск. Именно церемония дегустации чая стала одной из традиций Нижегородской ярмарки. Но вообще торговали абсолютно всем.
Открывалась ярмарка традиционно 15 июля, а официально закрывалась 25 августа. И за эти 40 с небольшим дней ее посещало людей больше, чем в то время проживало в Нижнем Новгороде. Ну а совсем знаменитой ярмарка стала в 1896 году. Тогда здесь прошла знаменитая Всероссийская выставка. А одним из главных экспонатов стал первый русский автомобиль Яковлева и Фрезе.
Вот такая история!